世元1284年，桂月初十，窿曌国三皇子淳王轩沐与渥伦国纥奚如懿公主举行大婚。
    菊月初一，渥伦国二皇子纥奚钺泰携小皇子纥奚穆棠，安全返回渥伦国。
    至此，窿曌国与渥伦国建立长期邦交，边境贸易互通往来。两国百姓远离战火，逐渐恢复平静生活。
    天曌城经唐雅仪小产一案与渥伦国和亲一事，也逐渐趋于平淡。春来秋往，夏去冬来，好似那刚刚燃起的阴谋的火苗，突然销声匿迹。
    转眼，便是三年一晃而过。
    唐雅仪小产后身心受创，长期卧病不起。刘妃女降为待侍，贬入冷凝居，所出皇女由曌后抚养，不得相见。
    冷凝居长期关押着被贬的妃嫔与宫娥，许是天曌城中最破败凄凉的一隅。听闻刘待侍被押入冷凝居后，也因得了一场大病，整个人已全无往日风采。
    刘待侍的娘家四处求告，期望能替她洗脱罪名。只可惜，天曌城向来不是一个雪中送炭的地方，没有落井下石已实属难得。
    多番求告无门之后，他们也就逐渐放弃。只有刘待侍的娘亲仍坚持着，在多番求助下，终是找上了黎婉若。她所托之事，倒也不是为了洗清冤屈，而是恳请黎婉若能常去冷凝居照拂照拂。
    黎婉若本就是心软之人，见她苦苦哀求，便应承下来。这三年来，每逢换季，她会走一趟冷凝居，为刘待侍送些衣物糕点。
    冷凝居的屋子里没有火笼，一入冬便寒得沁骨。黎婉若才进了屋子，不由紧了紧身上的大氅。
    刘待侍坐在昏暗的角落，借着窗户透进的光，在桌案前习字。
    黎婉若进屋时卷进一阵寒风，她微微皱眉，头也没回地说道，“你来啦。”
    黎婉若将手上的包袱放在案上，向刘待侍行礼，“奴婢拜见刘待侍。”
    她苦涩地回了句，“何必回回如此。你是天曌城一品女官，别人见了巴结还来不及。像我这种废妃，没有人会放在心上。”
    “礼制不可废。”
    刘待侍放下手中毛笔，抬首说道，“有劳你了。大冷天的，还送东西过来。”
    “受人之托，忠人之事。”
    刘待侍酸涩地笑道，“以前总想着上位利用别人，结果却反被利用，输得一塌糊涂。当初与你交好的，唯恐避之不及，多的是冷眼旁观。那时从未料到落难之日，却只有你还愿意同我有所牵连。”
    她叹了口气，“如今我也习惯了这样的日子，倒也活得自在。只是，可怜了我那无辜的孩子，不知是否会因我被欺凌辱骂？”
    黎婉若从包袱里取出一件冬衣，披于她肩上，“刘待侍请放心，皇上甚是喜欢小公主，并未因为那些陈年旧事而冷落她。”
    她颌首，应道，“这样便好。”
    黎婉若见她一身旧衣单薄，说道，“这件冬衣是刘夫人亲手缝制，如今正值入冬，刘待侍要穿得厚实些。”
    刘待侍摸着这件厚实的冬衣，许是考虑到冷凝居中不宜奢华，娘亲送来的衣物只用了寻常的布料。甚至，比不上黎婉若身上那件普通的大氅。但是，却感觉到异样的温暖。
    她拉着黎婉若的手，说道，“你回吧。这里冷，别冻着了。”
    黎婉若行礼，“奴婢告退。”
    外头寒风刮得紧，冻得她打了个抖索，不由加快脚步。
    前脚刚要踏出冷凝居，却听到左偏殿传来一阵阵歇斯底里的哭叫声，让人听得心里瘆得慌。黎婉若一步一顿地挪向偏殿，听到那叫声惊恐地持续着，像是受到了什么惊吓。
    正要上前一探究竟，屋里突然走出来一个胖女人，正是冷凝居的姚女奉。
    她见到黎婉若站在门外，不禁愣了片刻，急忙上前说道，“黎上典，您来探刘待侍了？”
    “嗯，刚探过。正要走。”
    “哎哟，这天够冷的，您还是快些回吧。”
    黎婉若盯着紧闭的门，问道，“这里头怎么了？”
    “一个犯了宫规的宫女，被关进来几年了，得了失心疯。每过一段时日，就会发作一次。”
    “这么严重？大夫瞧过了没？”
    姚女奉像是听了什么笑话，笑道，“我的姑姑哟，咱们这里是个什么地儿，病或是没病都是等死。哪会有大夫来瞧她们，能早点自生自灭便是福分了。”
    那哭叫声始终没有停，黎婉若不由自主地退了半步。
    姚女奉搀了她一把，说道，“黎上典，还是快些回大昭殿吧，别冻坏了身子。”
    黎婉若点了点头，脚步沉重地走出冷凝居。
    回头凝望，仿佛眼前是一座求出无期的人间炼狱。
    步履蹒跚地回到大昭殿，苏青蓝一见她，便急匆匆地迎了上来。
    “上典，您终于回来了。洪上奉正在四处找您，好像有什么急事。”
    黎婉若皱了皱眉，问道，“洪上奉在哪儿？”
    “正在偏殿。”
    匆忙走入偏殿，洪上奉正在吩咐方虎子什么事，见她进屋，急忙招手让她过去。
    “婉婉，你可回来了。”
    “上奉找我那么急，是曌帝那儿有什么重要事？”
    他示意她坐下，说道，“曌帝下旨十天后，也就是冬月初八，前往冬月宫赏雪。”
    黎婉若一怔，问道，“奴婢自打进大昭殿，曌帝从未去过冬月宫，这次怎的如此突然？”
    “前两年因为地动灾害和达陵城大战，所以曌帝没那份闲情。近几年，因为曌帝每每入冬，身子骨便不大好，以致未能成行。今年，曌帝身子稍许健朗了些，便一直想着要去。加上今日早朝，病了三年的淳王竟然大好，也进了宫。曌帝见后大是高兴，便当即下旨去冬月宫赏雪了。”
    “淳王身子好了？”
    身侧的方虎子应道，“可不是。可怜了那位远嫁窿曌国的如懿公主，洞房花烛夜竟是等了三年。”
    洪上奉扫了他一眼，喝道，“主子们的事，哪有你评论的资格。管好你那张嘴，总有一日闯出祸来，别怪我不救你。”
    “师父，虎子错了。”
    黎婉若微微一笑，问道，“这次随行的都是什么人？”
    “后宫妃嫔只有姚凤仪一人随行。皇子中，只有端王，淳王，谦王和八殿下。”
    “八殿下回来了？”
    洪上奉点点头，“今日早朝，舜王重新获封大将军，回归达陵城。八殿下也在达陵城呆了好些年，曌帝命他在曌都修养一段时日。”
    黎婉若心中暗暗冷笑，舜王兵权被剥夺三年之久，八殿下已在达陵城打下深厚基础。如今，召八殿下回曌都，又命舜王回归达陵城。岂不是背后的势力，又要重新一番调转。
    “我立刻就去各房安排事务，整理一份随行物品清单。到时，上奉过目一下，给我把把关，以免我遗漏了什么。”
    洪上奉点头应道，“行，你这就去准备吧。”
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    ①南宋辛弃疾【青玉案*元夕】