一觉醒来，头痛欲裂。想必是那宋申国的烈酒，暗中作祟。
    女帝收到光曌帝的寿礼，笑得自是合不拢嘴，兴奋之余拉着黎婉若便多喝了几壶。回想昨夜，好似是六殿下扛着自己回的阑意馆，这回算是糗大了。幸好，他忙着给宋申国的权贵送礼，今日一早便出了门，否则相顾之下，还不晓得怎么面对。
    黎婉若裹着金丝裘，坐在廊下，静静望着院中景致。今晨下了几个时辰的雪，一片银装素裹，透着淡淡的凄凉。
    廊下枯坐半日，才刚用完午膳，却突然接到申曱宫传来的圣旨，召她入宫见驾。黎婉若暗暗吃惊，女帝不召见六殿下，却偏偏召见一个身份低微的奴婢，岂不怪哉。
    强打起十二万分的精神，惶惶不安地入了宫。
    白日里打量申曱宫，果然与夜里有着不一样的景致。与天曌城相比，申曱宫的规模虽小，却透着女子掌权的威仪和气概。
    黎婉若随着侍者进了园子，并吩咐她在暖亭等候。
    细细观赏一番亭内摆设，便听到外头传来“女帝驾到”的唤声。
    黎婉若走到门前，向着门外遥遥走来的女帝，屈膝行礼。
    女帝步入亭内，笑着扶起黎婉若，柔声说道，“免礼，不用拘谨。”
    “谢女帝。”
    女帝亲切地拉着黎婉若坐于桌前，“昨个夜里喝多了吧？”
    黎婉若羞涩一笑，“让女帝见笑了。”
    “朕就喜欢你这爽快的性子，想当初，朕年轻的时候又何尝不是如此。如今见到你，可觉得亲切。”女帝握住黎婉若的小手，满面笑容。
    “奴婢这是贪杯呢，女帝可别再夸奴婢了。”
    女帝爽朗笑道，“慎己兄真是好命，能有你这么一个机灵丫头陪在身侧，想必日子可舒心着呢。”
    “曌帝忙于朝政，很少管后朝的事儿。奴婢只是尽力做好份内事，不让曌帝烦心便是。”
    “你若出生在宋申国，指不定就成了朕的股肱之臣。”
    接到女帝深邃探索的眸光，黎婉若心下惴惴不安，怕是这回召见必有其深意。
    “奴婢才疏学浅，做个沏茶丫鬟还行，哪敢做臣子。女帝这般说，奴婢可要找个洞钻进去了。”
    女帝轻笑，“生为帝王，哪个不想找个贴心人，安在身侧。就算不能帮着拿主意，总有个人能说说贴己话，也是一桩美事。你这丫头，聪明伶俐，识得看脸色，慎己兄有个什么烦心事，定是要找你倾吐的。”
    黎婉若诚惶诚恐，说道，“曌帝心里头装得都是大事儿，怎能同奴婢讲，就算讲了，奴婢也是不懂啊。”
    女帝轻抚她手背，“放眼我朝里里外外，还真是找不出一个像你的。若是能把你留在朕身边，朕倒是不介意向慎己兄要人。就怕，慎己兄不愿放人呢。”
    “女帝怕是说得顽话吧。谁不晓得，宋申国柳女相博学广闻，能文善武。女帝若是有烦心事，柳女相必能为女帝排忧解难。”
    女帝轻轻摇首，说道，“这就是你不懂朝政的地方。那些朝臣的背后，利益权势千丝万缕，同朕的后宫少不得瓜葛。朕的贴己话，关系着江山社稷的未来，不是朕不想说，而是不能说啊。”
    黎婉若暗暗心惊，女帝这番话儿，不是明摆着暗示皇位继承？这个，她可不能听，也听不得。
    急忙言道，“女帝风华正茂之时，怎得就想起江山社稷的未来？奴婢还想着，年年都能来宋申国为女帝祝寿呢。”
    女帝掩袖笑道，“怎么？慎己兄就从来没有提起过皇位的事？”
    黎婉若颌首应道，“曌帝正值壮年，身子骨好着呢，哪会想那些事儿。”
    “说得也是。”女帝端茶，说道，“朕的确多虑了。不过，这些年来，宋申国同窿曌国一向交好，但也是因为朕同慎己兄多年战友的交情。往后，要是朕同慎己兄哪一个不在了，朕也希望宋申国能与窿曌国永远交好。”
    “那是一定的。”
    女帝放下茶盏，“这往后的事儿，谁又能料到呢。”
    黎婉若不敢接话，只好端坐一旁沉默不语。
    女帝拉起她的小手，“咱们说的如此开诚布公，朕也就不藏着掖着了。你是慎己兄身边人，他心里属意何人继承皇位，想必你是能最先知晓的。就算他没说，你也一定能揣测的到。”
    宋申国天气虽冷，黎婉若却也被这番话惊得一身汗。
    女帝见她不动声色，便接着说道，“到时，若是朕能知道继位人选，也便于提前打个交道。这两国邦交的大事儿，朕一直都放心不下。况且说是两国邦交，那也都是从私交开始，你说呢？”
    黎婉若听得惊心动魄，连句话都答不上。
    女帝自然也知晓，这番话对她而言，简直不堪重负。但是，她确信黎婉若能明白这其中的道理。
    回身，对暖亭外的侍者，叫道，“琳琅，把礼物取来。”
    琳琅接了旨意，缓缓步入亭内，手中端着一只樟木盒。
    女帝打开樟木盒，从中取出一枚玉佩，轻轻放在黎婉若掌中。
    黎婉若垂首，只见那玉佩雪白通透，刻着如意祥纹，坠吉祥结。掌心感觉到玉佩传来的沁凉，她却觉得滚烫烧手，背脊冷汗淋漓。
    急忙下跪，回道，“玉佩太过贵重，奴婢不敢收受，恐曌帝责罚。”
    女帝扶她起身，将玉佩按在她掌心，“昨夜，你舞得那支剑，让朕心生佩服。这玉佩，是朕给你的谢礼，与其他无关。你不必心有挂虑，感觉负担。”
    “舞剑是给女帝的贺礼，奴婢又怎敢乞要回报。”
    女帝眸光微闪，笑道，“朕要你收下，你便收下。将来，谁又说得准，是谁。。。。。。帮谁呢。”
    黎婉若万般无奈接下玉佩，又与女帝聊了半日，这才被放出宫去。
    怀揣着玉佩，步履蹒跚回到阑意馆，已是晚膳时分。可她却毫无饿意，只回了房中，跌倒于湘妃榻上。窿曌国内，已令她焦头烂额，如今又夹杂了宋申国，真真是怕她死得不够快。
    胡思乱想间，却见一人推门而入，惊了半晌。
    来人不是别人，恰是六皇子轩涍，想必是来探问她女帝召见的目的。
    轩涍见她目光呆滞，问道，“怎么了？脸色如此惨白？”
    黎婉若匆忙起身，说道，“昨夜的酒劲还没过，又坐了马车，被颠着了。”
    “那晚膳还是得用，我吩咐下人去温热一下，送到你房里来。”
    “谢殿下。”
    “女帝召你入宫，说什么了？”
    “没什么。”黎婉若从怀里掏出玉佩，递于轩涍，“女帝说昨夜之舞跳得极好，心里很高兴，所以赏了奴婢一块玉佩。这东西太贵重，还是交给殿下吧。”
    轩涍拿捏着玉佩，倒没在意玉佩是否贵重，反是目光犀利地盯着黎婉若。
    与曌帝相比，这探寻的眸光可要温和的多，黎婉若算是练了这一身本事。心里虽是七上八下，却依然能神色不变，毫不露怯。
    轩涍眸色一转，笑道，“既然是女帝赏你的，你就收下吧。”
    “是。”
    轩涍把玉佩放在偏桌上，说道，“女帝已经下令，派遣魏月蓉将军，携三万精兵，与我们一起赶赴边疆。”
    “那我们何时动身？”
    “今日我已收到舜王传书，边疆局势紧迫，需要我们立刻赶赴支援。我算了算日子，明日一早必须动身。”
    “那奴婢立刻收拾行装。”
    轩涍颌首，走至门前，突然停驻。
    黎婉若不解地望着他，却见他回首，淡淡说道，“昨夜之舞，甚美。”
    说罢，举步离去，带走一片清冷空气。