那姓方的强做镇定，见我似复常态，战战兢兢地走了过来倒头便磕道：“小的们眼拙，原以为你老人家不过寻常豪士，未想爷爷却是天神下凡救世来的。”
    我心中叹道世人多愚，多把懵懂难解之事归与神怪之力，当下说道：“休得胡言，我不是天神，也不信神道。”
    那姓方的却道：“您若非天神下凡，怎么会有这中手段，咱们平素也听说过江湖中有高人异士能须臾间杀人取命，但决不是您老人家这般雷霆手段，盏茶之间此地便变了般模样。”
    我闻言心道：“定是我适才心魔突起，手段使的太过吓人，惊了这一干宋人。”
    又听那姓方的道：“大凡神仙临凡，不以真身现世，请神仙留下尊号，日后我等定造像供奉。”说着又咚咚咚磕了三个响头，一干宋人也学他模样，却都只在远处依样画瓢。连日来心魔毫无征兆地突发两次，甚是蹊跷，我正心中迷惘，又听他在这絮絮叨叨个没完，心中顿生厌恶之情露于颜面，那姓方的见我脸色有变，忙回头对那伙宋人道：“看来咱们今此前去投军原是顺承天意，咱们也别打搅神仙清净，这就上路吧。”
    说着便领着那伙宋人离开，那伙宋人刚一出门便嚎叫着发足狂奔，转瞬去的远了，我心道：“他们口中虽呼我为神仙，心中实是认定我为妖魔了。
    那伙宋人离开后，我便寻一僻静处苦苦思索，然苦思良久却毫无头绪，索性倒头睡去，多日羁旅，着实困顿，一觉醒来，已是中宵，静夜中，繁星灿灿，辉耀河汉，脑中一片清爽，想我遍尝百家诸技，谁想反受其累，如此看来我就是精通千家妙术也是难登道山，若如此，我练这《明王神魔功》和《易筋经》又有何用？终不过是趋步前人，做个学舌的鹦鹉罢了。又想，我这心魔原是我练《明王神魔功》所致，莫非这神功另有古怪？练到一定境界反会引火烧身，真若这样，可得告知师兄，以免步我后尘。
    我胡思乱想，不觉更残漏尽，天色发白，我心中有了计较，当下便回身返教，又恐自己心魔突至，狂性大发，累及无辜，只得取道偏僻小路，这日，行至一处午间稍作歇息，朦胧间，听道一阵采声，我闻声望去，见不远处有一长亭，亭内有数人正围住一人观看着什么，两侧另有数名仆僮或捧琴或捧茶站在一旁，见他们如此模样，知道定是些文人相聚，吟诗做画。
    我虽入江湖但平生甚喜文事，于是我悄悄纵上亭角，勾头相看，见一人正在作画，我见时，画已作的大半，画中巨峦突兀，浑厚端庄，林木从生，姿势雄伟如同铁铸，群峰相簇，峰峰犹如铁枪直指天空，真个一副好妙笔，正心中赞时，那人又寥寥几笔，添条小径，上行一孤客，这几下如神来之笔，其趣天成，陡增妙意，此时此画看来气魄雄伟，境界浩莽，又有一种孤独和萧索落寞之感。
    那人收笔，众人都抚掌大声称妙，一人道：“文远兄师法仲立公，颇得其真髓，这幅行旅图动有千里之远，寒林挺秀，物态严凝，观之如临其境。可佩，可敬。”
    另一人道：“文远兄丹青妙笔，此画构图复杂，山势错踪，兄却信手拈来，一蹴而就，却又主次分明，折落有致，尽显范氏一脉风骨。”那作画之人笑而不语，眼却望着一人，那人容貌清隽，本拈须不语，见那作画之人眼睛直望于他，沉吟道：“余尝闻范仲立有言：人之法，未尝不近取诸物，吾与其师于人者，未若师诸物也，吾与其师于物者，未若师诸心。是以仲立先生乃离群索居，常隐诸山之间，坐观山林之妙，云烟惨淡之变，以求其趣，虽雪月之际亦徘徊凝览以发思虑，日久乃得山之真骨，真魂，其作功期造化，灵通神迈，遂成百代标程，今观文远之笔，虽也博大雄浑，但终少些魂魄，譬如此石，虽也峥嵘，但少些气概，又如此树，虽苍劲挺秀但少些灵气，虽说如此，此画也属上上之作了，直可追仲立先生了。”
    听他说完，一人道：“偏你多事，古来范宽也只一人，谁能似他那般抛家弃业，混迹山林，文远兄作成这样已十分难得了。”
    另一人也嗔他多嘴。那叫文远的听了仰天大笑，又凝目看画片刻，突将画扯个粉碎掷于地下道：“既不能迈越古人，亦不能让它留存后世，徒增笑柄，唉习此小术，又有何益，上不能治国安邦，下不能救黎民于疾苦之中，可叹我三十年犹似梦里客，今朝被柳兄一语点醒。”
    说着对那人深施一礼，又道：“今我决意南下，将胸中所学还于国家，若能风云际会当展平生抱负，若无此命亦当投笔从戎以此无用之身尽些绵薄之力。”
    说完大笑而去。那三人中两人对那姓柳的责怪不已，那姓柳的却冷笑道：“你等燕雀之心，怎知他长风远志，他本是个治世安国之才，只因见不惯官场中的龌蹉之事，才孤高自赏，远避庙堂，处此市井之中寄情于丹青，然此术怎展他平生之志，况今索胡南侵，宋室羸弱，万千百姓啼饥号寒，庙堂崩溃于旦夕之间，似他这等人怎会一味沉迷小术而置国家不顾，只可惜二位仍在梦中纵情于山水之间，岂不知倾巢之下焉有完卵？只怕明日二位便会沦为流民，既如此，二位也非我之友，告辞。”
    说着，那姓柳的朝那二人略一拱手转身喊道：“文远，且等一等，我与你同往。”那叫文远的听到喊声略略一停，那姓柳的便趋步赶上，二人相视一笑，携手而去。