“怜生，怎么说话的？”中气十足的声音，带着点沧桑的味道。
    怜生没来由颤了下：“二叔。”
    这位对怜生冷眼相待的中年男人就是玉生和怜生的叔父，和他们父亲长得极为相像，信奉棍棒底下出孝子，为此，怜生没少挨揍。
    木二叔的视线越过怜生，看到了玉生：“玉生，你恨我吗？”
    何母抱怨道：“二哥，这两个小兔崽子……”
    “闭嘴。”木二叔打断她的话，“你没经过我的同意就卖了大哥的房子，这事儿我还没找你算账呢。”
    “……”何母自此消声。
    玉生走到了木二叔的面前，“好久不见，二叔。”
    “嗯，你看上去比怜生稳重多了。”木二叔对玉生的态度很满意。
    童年挨揍的阴影已经挥之不去，怜生对他本能的恐惧，这会儿已经躲玉生背后去了。
    “听说你们在给有钱人做下人。”木二叔威严道，“这么没骨气的事情，你们也做？！”
    “人各有志。”玉生说。
    “宁可寄人篱下也不回家么。”木二叔加重了语气。
    玉生抬头：“我们家在哪？除了爹爹留下的房子，我们住哪都是寄人篱下，不是么。”
    “我是你们的二叔，再怎么样也不会害你们。”
    “那当年为何将我和怜生分开？”
    木二叔解释：“你的身体不适合长途跋涉，我原本是打算等你养好身体再接你来我这里的。”
    玉生道：“那已经是过去，如今，我和怜生都过得很好。”
    “不行，我木家的孩子，怎么能整天给人端茶送水任人差遣，太不像话了，今天我就是来接你们走的。”木二叔果断道。
    玉生没说什么，怜生急吼吼道：“你凭什么？我和你没关系。”
    “我是你们二叔。”
    “也只是二叔罢了。”玉生说完，转身走出了，怜生紧跟上去，一起离开。
    “你们……反了反了！”木二叔气得拍桌。
    何母幸灾乐祸，说：“这两个不知天高地厚的小鬼，二哥你别气着，我知道他们去哪，跑了奴才，主子可跑不掉。”
    木二叔握拳，心里已经有了决断。
    ……
    怜生和玉生回了客栈，阿靖已经叫了一桌子菜，叶舟正喝着花雕酒。
    “你们怎么了？”阿靖觉得他们神色不对。
    “别提了，真是见鬼了。”怜生挠头，“我二叔来了，这下惨了。”
    叶舟放下酒杯：“说来听听。”
    怜生就把事情说给他们听，末了愁眉苦脸道：“我二叔就喜欢打小孩子，当年要不是我逃出来，今年姐姐就要多烧一份纸钱了。”
    “你叔干啥的？”
    “他……他是这一带最大的玉料贩子。”怜生说：“他一直很有经商头脑，爹爹的玉料都是从他那里拿的。”
    阿靖摸着下巴：“听起来不耐打啊。”
    “他只要一声令下，家丁就会把我摁在板凳上打，打得我都快断气了。”怜生沉痛道，“每天我都过着求生不得求死不能的日子啊。”
    叶舟摸了摸他的头：“也不是一点好处都没有，起码，你现在很耐打。”
    “……”怜生脑袋磕桌子，拒绝和他们交谈。
    玉生显然不怕木二叔，她沉思半晌，然后就上楼给莫问看病去了，再大的事，也敌不过活生生的人命。
    怜生吃着叶舟夹的菜，嘴里塞的满满的，在何家心情不好，吃得也少，早就饿得不行了。
    “慢点吃。”叶舟给他盛汤。
    阿靖满怀同情地把一盘红烧肉推到怜生面前：“摊上这种亲戚，你也是挺霉的。”
    怜生猛地点头，含糊不清道：“就是就是。”
    阿靖钻后厨去给莫问煎药，玉生出了客栈，说是去和莫问配些调理身体的补药。
    叶舟在楼上看着莫问。
    莫问其实没有病重得下不了床，相反，除了脸色苍白，他没有一点异常，此刻正研究着一本棋谱。
    叶舟和怜生在一旁下棋，怜生输习惯了，一点脾气都没有，任叶舟畅通无阻的连胜下去。
    入夜后，怜生真的抱着被子来叶舟房间打地铺了。
    “地上凉。”叶舟说。
    怜生铺好被子钻进被窝，说：“天气暖和了，没关系。”
    叶舟只能随他去了，但等怜生睡下后，他听到了被子飞出去的声音。
    脚力变好了，踢被子的力度也大了。
    无奈之下，叶舟只能起来，走过去捡起被子，盖在怜生身上。
    可是怜生突然大哭起来：“呜呜呜……我错了。”
    “……”这知错能改得太及时了吧。
    “叔……我错了我再也不敢了！求你别打了！”怜生抱着脑袋哭叫。
    叶舟抓住他的手，怜生挣扎，力气很大，叶舟的手使不上劲，抓不住，看着怜生一边抹眼泪一边求饶的样子，他心一横，甩了一个清脆响亮的巴掌过去。
    怜生直接被打醒，茫然无措地看着身边的叶舟。
    “清醒了？”叶舟摸摸他被打的地方，“疼吗？”
    “疼。”怜生捂着脸坐起身，“我梦到我二叔了，他拿着藤条抽我，一边抽一边骂我没出息。”
    叶舟又摸了摸他的头：“只是梦。”
    “我觉得这个梦明天会变成事实。”怜生抱着被子，“姑母知道我们住客栈，她一定会告诉二叔的。”
    “那又怎样？”叶舟不以为意。
    “我会挨打啊！”
    “你觉得，我会看着你被打么？”叶舟展颜一笑，“我会护着你的。”
    怜生眨巴了一下眼睛，然后说：“你能护我多久？过了明天，后天我二叔再来怎么办？”
    真是个傻孩子啊，叶舟单手托着下巴，“嗯……一辈子吧。”
    “什么？”
    “我护着你，一辈子。”
    “嘿，说得好像咱们能一辈子在一起一样。”
    “……”叶舟头一回觉得，单纯，哦不，单蠢，也是一种过错。
    怜生眼珠子转了一圈，心情大好，“明天我就躲你身后，我二叔要打我，你就替我挡着，挺住啊叶公子，我二叔打人很疼的。”
    “嗬。”叶舟笑，接着他斜过身子，双手撑在怜生身体两侧，和他对视着。
    怜生被半压着，看着叶舟，为了不让自己躺平，他只能用双手抵着地板，支着身子，问叶舟：“你干嘛？”
    叶舟和他鼻尖碰鼻尖，凝视了片刻，他叹息一声说：“睡吧。”
    “哦。”怜生钻回被子里。
    叶舟给他抚平了被子上的褶皱，拍了拍他肩膀的位置：“可别再踢被子了。”
    “我尽量。”怜生在被子里闷声道。
    叶舟躺回床上，闭上了眼，却久久不能入眠。