“酉时三刻了啊，”语晴无奈，还未赶至启祥宫，便已到了三日之期的约定之时，只得急匆匆地往太后的坤宁宫方向赶去，路上正碰到一溜疾行而来的侍卫，见了语晴，二话不说，拿粗布麻绳直接绑了语晴往长春宫而去。
    语晴猝不及防，被侍卫钳制的生疼，不明所以怒喝道：“本妾是常在寇氏，你们凭什么绑我！”
    “哼，绑的就是你！”一个尖头窄脸，吊儿郎当的侍卫发狠道：“哥几个是奉了太后娘娘口谕，拿下常在寇语晴，小主有什么话留着面见太后娘娘之时再说吧！”
    语晴一顿，暗忖太后与自己有言在先，必不会这般明目张胆拿了自己，肯定是发生了什么大事，语晴慌忙从袖管里划拉出几块碎金子，塞到侍卫怀里问：“统领大哥，可是发生了什么大事？”
    几名侍卫怜悯的看了一眼语晴，只听那窄脸儿太监道：“语晴小主自求多福吧，小主前脚出了秀伶居，长春宫后脚就发生鼠患了！”
    “啊？！”
    “啊什么啊，太后听闻此事勃然大怒，叫奴才们速速绑了小主你拖去长春宫问罪，太后娘娘已亲临长春宫，估计这会儿子人快到了。”侍卫们收了钱，话也多了起来，也不像刚开始时横拖烂拽着语晴走，反而只绑了胳膊叫她自己走。
    语晴心焦，急切的问：“那圣上知不知道这件事？”
    “奴才们只是替太后办差的苦力，可管不了其他，奴才劝小主一句，小主与其寄希望于他人，不如快些准备说辞。”窄脸儿侍卫暗示道。
    愈急愈急，语晴确是急昏了头了，多亏侍卫好意提醒，复慢慢压下悸动，牵强的笑了一下，算是答谢侍卫，心思却已开始飞速旋转起来……不多时，人便被带到长春宫秀伶居红墙之外。
    还未走到近前，就见秀伶居门口像被堵住了一般，太后和皇后已经表情凝重的在门口了，竟都没进院内，二人身后还直挺挺站了一溜儿诸如蝶妃、敦贵嫔等闻讯赶来凑热闹的妃嫔。皇后一壁命令太监去将阖宫里的猫全抱过来捉老鼠，一壁指挥着内侍去解救困在里面的鸿嫔，一群听到消息凑热闹赶来的低阶妃嫔在外围窃窃私语，有的被这骇人的场面吓到了，惊得毛骨悚然；有的只躲在一隅看好戏；还有几个在表情丰富唧唧喳喳的大胆点评着。
    ‘扑通’一声，语晴像被扔死狗般被侍卫扔到太后脚下，一时间所有人妃嫔都怔住了，语晴还未挣扎着跪起身，太后就劈头盖脸的问：“常在，你可知罪！”
    “语晴不知身犯何罪！”
    “那好，你自己去看！”
    语晴被俩侍卫强行带到门口，举目望去，整个院内竟全是乱蹿的老鼠，密密麻麻，数量之巨，足有成千上万，老鼠从各个方向络绎不绝的往内殿里钻，还不时的听到老鼠蟋碎的‘吱吱’声。内堂里面更是乱作一团：有的宫婢爬到了桌上，有的女婢跳上了书架，没地方立足的宫女干脆踮起了脚尖快速踢蹬着四周，以防老鼠蹿上身，整个秀伶居院内满地狼藉，触目惊心，活脱脱一个人间地狱，颤栗声、哭喊声、求救声，此起彼伏，有几个大胆的太监，壮着胆子往外跑，裤腿上竟还挂了三五只向上攀爬的老鼠，直看得语晴头皮发麻。
    难怪太后和皇后只肯顿在门口主持大局，皇后虽命人去抢救里面的鸿嫔，可几个救援的太监只驻足门口，死活不敢往里进，皇后无法，但也无计可施，这当口换做谁都是不愿往绝地里闯的。
    说也奇怪，内里场面惊悚无比，院外却是什么事都没有，一片天朗气清，半只老鼠的踪影都没有。
    语晴强自镇定，又缓缓跪到太后跟前道：“奴妾确不知情。”
    “不知情？那怎么你刚踏出鸿嫔的秀伶居，她这里就发生鼠患了呢！”太后质问。
    “奴妾不知！”
    “你倒是一问三不知，只可怜了鸿嫔，她掉了孩子才三天，身子骨还虚弱，如今旧病未愈，又添新伤，你可对得起她？！”
    语晴无言，心灰意冷道：“奴妾没做过任何对不起鸿嫔的事，家宴和鼠患都是有人栽赃陷害奴妾，奴妾无话可说！”
    “简直就是妖媚！要不怎能招来这许多老鼠，分明是想杀人灭口！”敦贵嫔阴测测的在后面响起。她声音虽低，却正好能将整句话一字不落的传到太后和皇后耳朵里。
    “贵嫔娘娘有什么证据，能证明语晴想杀人灭口？！”语晴淡淡的问。
    敦贵嫔款步上前，冷哼道：“本宫听闻寇常在这三天以来对下毒之事可是没查出半分子丑寅卯，而鼠患凑巧的发生在和太后娘娘约定的酉时三刻，焉知不是寇常在做贼心虚，想在最后时刻杀人灭口，毁尸灭迹！鸿嫔一死，人走茶凉，还办什么公，查什么案。哼，寇常在真是好算计！”
    “你，你胡说！”语晴被敦贵嫔数落的气急，顿时涨红着脸皮反驳道：“太后娘娘明鉴，敦贵嫔分明是臆测妄想，拿莫须有的罪名栽赃奴妾！”语晴眼里泪光闪闪，越发楚楚可怜，只是经敦贵嫔这么一点拨，众人看语晴的模样，真以为她之前来长春宫是畏罪行凶来了，越看她越有些不屑。
    “贵嫔所言也不无道理。”太后沉吟。
    “太后娘娘，寇常在方才还和奴妾在慎德堂吃茶，寇常在走后，慎德堂那边一点事都没有，怎么才到这一会，秀伶居就发生鼠患了，这不合道理啊！”轩彤忽的从人群中钻出来，跪在太后面前道。
    “你又是谁？”
    轩彤被太后问的霎时羞红了脸，还是皇后解释了她的身份才缓解了她的尴尬。
    “太后娘娘，奴妾是长春宫木澜轩常在任氏，奴妾亦可以证明，酉时一刻寇姐姐还在奴妾的木澜轩和奴妾叙话，之后才来鸿嫔姐姐的秀伶居，而奴妾的木澜轩也未发生鼠患。”任思萦也闪出人群出来作证。
    敦贵嫔连番哂笑：“常在好悠闲，不抓紧时间办案，还到处蹦跶吃茶聊天，难怪破不了案呢。”
    太后也不管敦贵嫔白氏，自顾自的凝眉想着：“那也不能证明现在寇常在和鼠患一事毫无关联！”
    “奴妾等实在不知缘由，但此事确乎不关寇姐姐的事啊！”轩彤迫切回答。
    忽听远处一个尖细声音传来‘皇上驾到！’
    众人慌忙接驾……
    见礼后，皇上问候过太后，看语晴还被五花大绑，不觉眉头一皱，喝问周边的侍卫：“这是怎么回事！还不解开！”
    窄脸儿侍卫头头瞥了一眼太后，迟迟不敢行动。
    皇上一脚踹开领头的侍卫，冲另一个斥道：“你来！”
    “是！”另一个侍卫慌忙去解绳子。
    皇上打量几眼周围的情形，便了然事情的来龙去脉，对几个侍卫道：“你们几个去里面救鸿嫔，救不出来就不用出来了！”
    “这！”几个侍卫面有难色。
    还是那被踹倒的侍卫一轱辘爬起来，给众人一使眼神，对着众弟兄道：“都随我进去。”众人才尾随他进去抢救鸿嫔。
    半柱香工夫鸿嫔便被那窄脸儿侍卫头头背了出来，还未放下，蝶妃便扬声呵斥道：“大胆，天子妃嫔也是你能碰触的！更何况还有了肌肤之亲！”
    果见此言一出，众人都把目光转移到皇上不自然的脸色上。
    窄脸儿侍卫僵在原地，是将鸿嫔放也不是，不放也不是。
    “还不速速放下！”蝶妃又喝斥道。
    皇上一皱眉，道：“去宗人府领二十大板，滚下去吧！”
    那窄脸儿侍卫不仅不沮丧，反而如蒙大赦，千恩万谢后领着一众侍卫灰溜溜的退下了。他板子也挨得冤枉，这里本来水就浑，他又无端深陷其中，委实可怜。
    反观鸿嫔，被蝶妃那么不安好心的一嚷，也算名节尽毁了，皇上日后能不能再宠幸她也是两说。只见鸿嫔毫无生息的倒在太监才搬来的红木浮雕淬纹靠椅上，有进气没有出气的喘息着，好似随时都能断气一般。皇后忙指使一小太监上去掐人中，捏虎口，鸿嫔才幽幽转醒，第一句话便是“我还活着吗？”
    那凄苦模样仿佛一根被狂风摧残后的浮萍，要死不活的样子更是惹得众人一阵同情不已，皇上皇后还未出声，珉嫔便冲出人群上前诚挚的牵起鸿嫔的手，惊叫着：“姐姐可吓死妹妹了，姐姐当然活着，是皇上命人将姐姐救出来的。”说着露出一副惋惜不已的模样，泪珠儿也盈盈落下。
    皇上这才开口道：“红菱，你放心，有朕在。”
    鸿嫔泪眼朦胧的聚焦在皇上身上：“皇上的话，臣妾一直记着。”说着和珉嫔一起埋头流泪，这泪里有自己命途多舛的成分，更多的泪则是为皇上还记着她的名字而流的。
    皇后实在看不惯这煽情一幕，出言提醒太后问：“母后，这鼠患一事该如何处理？”
    太后扫了一眼鸿嫔和珉嫔，对皇上道：“皇帝，既然你来了，那就接着主持大局吧。”
    “母后今天受惊了，不如暂且回宫休息，一切交给儿臣吧。”皇上温和劝慰道。
    “不用，哀家还没累到困顿不堪的程度，哀家想看看，皇帝怎么办案，这一次，你是否又要护着寇氏？！”太后一瞥刚被松了绑还跪着的语晴，疾言厉色道。
    “这……”皇上迟疑片刻，正言道：“母后放心，朕一定秉公处理。”
    “那就好，”太后欣慰点头。
    皇后贤惠的把刚发生的一幕解释给皇上听，并无一分一毫的添油加醋。
    皇上点头，看向跪着的轩彤和任氏道：“你们两个先起来吧。”随即目光一软，看向语晴道：“事情还未有分晓，你也别跪着了。”
    “谢皇上。”语晴忍住泪水谢恩，随即被轩彤搀着起了来，退到一边。
    皇上又看向虚弱的鸿嫔，对近身太监道：“传朕旨意，即刻晋鸿嫔庄氏为正四品容华，晋珉嫔吴氏为从四品婉仪。”

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