“表弟的仕途要紧，先办完了这件大事，那去处置那两个小蹄子不迟！”
    “叫二小姐去说，是极好，只是现在出了这等事，万一二小姐有所推辞……”
    二太太抚一抚鬓边一支银质镶珠钗，笑道：“二丫头你还不知道么？经不得人两句好话，也就软活了！”
    堆秀阁里，阮芷丽正趴在青檀小几上哭得昏天黑地，洪姨娘在一边心疼地哄着，一边不停咒骂谢阮芷萱。
    看到女儿悲伤不减，洪姨娘急得团团转，劝道：“五小姐仔细哭坏了身子，不就是一副破头面，她不给，姨娘明儿攒银子叫人给你买更好的去！”
    这也是庶出的悲哀，明明是娘却偏要叫姨娘，连女儿的名字都叫不得，的要叫五小姐，姨娘只是个比嬷嬷好一些的下人罢了。
    阮芷丽抬头道：“买？你上哪儿买去，贵妃赐下来的东西，都是宫里上用的，等闲首饰铺子就是有钱也买不到！”说着，抹一抹泪，道，“她不给也就罢了，凭什么明里暗里笑话我是姨娘养的？”
    洪姨娘为女儿擦着眼泪，恨声道：“唉，说来说去，都是姨娘连累了你，不过女儿你也别委屈了，姨娘听说，眼下你二娘要叫二小姐去办一件事。”
    阮芷丽眼睛一亮，问道：“什么事？”
    洪姨娘在女儿耳边低语几句，笑道：“你说说，要是她在贵妃面前说出这么一番话，可不就成了猪八戒照镜子——里外不是人了，上一回你大姐姐就为这事有些不快，这要是再来一回，到时候不光贵妃不喜，恐怕老爷从江南回来也对他不喜。”
    阮芷丽转悲为喜，仿佛看到了谢阮芷萱倒霉的情景，不过她又有点忧虑，问道：“二太太叫她这样做，阮芷萱就一定会听么？万一她像今日对我这样……”
    洪姨娘打保票道：“方才我在园子里碰着二太太了，二太太都跟我说了，不过是那两个小蹄子挑唆的，二小姐那人你还不知道么，最好拿捏的，再说，你二太太还有杀手锏，叫她不得不惟命是从！
    就在这个时候，二太太派头十足地来了。
    阮芷萱还是第一次见到这位传说中的二太太。
    阮芷萱见尤嬷嬷低眉顺眼地跟在后头，再不犹豫，施礼道：“二娘来了！”
    二太太点点头，微笑道过来拉了阮芷萱的手，笑道：“听说你大好了，我欢喜得了不得，这不，才瞧完了账本子，就急着过来看你了！”
    阮芷萱笑道：“多谢二娘关心！”一面让座上茶。
    二太太喝了一口茶，笑道：“虽然好了，可是也得再小心调养一阵子，不可留下病根儿。”
    阮芷萱道：“是。”
    二太太笑道：“前日你郑家姨妈送来两支极好的鹿茸，补身子是最好的，回头我叫人给你送来。”
    果然二太太很快就步入正题了，笑道：“你大姐姐也十分挂念你，明儿召你和芷锦进宫一叙呢。”
    二太太又笑道：“明儿正好趁着去见你大姐姐的空儿，把你姨妈托付的那件事在你大姐姐面前提一提吧，”二太太攥着阮芷萱的手就紧了一紧，“务必要叫你大姐姐应承下来！”