阿娇回至房中，正遇上绮罗归来，本想着告知她自己已在太后处用了早膳，一会若再送来，便让她和宫里另几个小丫头分食了。
    未曾开口言语半句便被绮罗连珠串似的话给截住了：“翁主，这宫里都在传您和太子殿下的事，小德子还巴巴地跑来问我，也不知是哪几个好事的口无遮拦。”
    见她这般义愤填膺，阿娇倒是不恼了，笑着拉她坐下，给倒了杯水，让她好好消会火。
    听得有人敲门，原是轻尘，刘荣今日负责使臣接待事宜，并不得空，故特意命了轻尘前来叮嘱阿娇今日莫要去前殿走动。这般佳人，自是要好好藏着，不能被那匈奴人瞧见，以免心生肖想。
    阿娇心下欢喜，见轻尘要走，忙扯下一方丝帕，于其上用青黛写下一行字，嘱托他给刘荣带去。
    刘荣展开，只寥寥数语：“青青子衿悠悠我心，一日不见，如三月兮”却也正是自己心中所想，轻柔地将帕子折好贴身而放，视若珍宝，多年以后，纵与佳人别离，此丝帕仍不离身半步。这便又是后话了。
    宫外驿馆，一处房内。
    一群人围桌坐着，皆是一身异族打扮。
    上首一人身着收身裘衣，领口露出的里衣上以金线绣着些兽纹，隐约可见匈奴王庭的标识。腰间用一粗长皮绳束着，绳上钻出几个扣眼，垂一把弯刀并一根寸把长，小指粗的长鞭，刀鞘上镂空嵌着一圈儿五颜六色的宝石，应是玛瑙琉璃一类，华贵异常。脚蹬一双长靴，整体装束较之汉家服饰更多了几分洒脱不羁，透着些草原的辽阔壮美。朝他面上望去，头发尽皆披着，发间饰着数条珠链。双眉斜飞入鬓，眼窝微陷，眸上泛着淡淡的蓝色，如天空般深远，却又透出森森寒气。鼻梁高挺，肌肤呈现健康的小麦色，颇为俊朗。
    此人当下正把玩着指上的玉扳指，听边上人汇报些什么，眼中满是玩味，自己刚走，那边老二便已经这般耐不住性子了吗。这正是匈奴使团的首领，也是君臣单于的大儿子，伊稚斜大王子。此次前来和谈不假，可他似乎还抱着些自己的目的。
    现下汉宫已是严整以待，可这位王子殿下却并不急着从驿馆出发。汉人素来文弱，在军事上一直被匈奴压制，只能靠和亲谋求边境一时安宁，不按时赴约又何妨。况且，强势的一方越是拖延越能彰显自身气势，令对方摸不透心思，先于自己陷入焦躁不安的境地，如此这般，商谈还未开始，己方便已占得上风，此为心理战。
    又过了约莫半柱香的时间，伊稚斜方起身上马，带领众人慢悠悠向汉宫晃去，待及接近宫门方才策马扬鞭，显出风尘仆仆的样子，毕竟这还是别人的地盘不是，样子总归还是要做的。
    女眷在未央宫内先行入座，景帝身着黑色朝服，戴通天冠，率太子，群臣亲自在宫门处候着。使臣迟迟不来，心中不快，同时并着一丝不安，见远方一队人马驰骋而来，方才定下心神，待为首之人勒马而下，跨步迎上去，主客双方寒暄一番之后，便至未央宫宴饮。
    未进宫门却又生枝节，黄门依例监察众人脱履解剑，见伊稚斜并不动作，故上前欲帮其解下腰间弯刀，伊稚斜却是反手将其推倒在地：“大胆奴才，竟敢动本王佩刀，这汉家天子搞出这套俗制，莫不是怕臣下谋害自己不成？殊不知，若有不臣之心，又岂需亲自动一刀一剑，此般只教忠诚之士寒心罢了，当真是汉人心眼儿小，我匈奴便不来这一套。”
    一番话说的景帝并众臣面红耳赤，敢怒不敢言，倒是一边的刘彻鼓起掌来：“本王认为，大王子此言甚是，君臣自要互相信任，但殿下可知，我大汉素为礼仪之邦，进朝不带佩剑是出于礼制，此礼制乃高祖开国之时，群儒商议所定。朝堂是论理之处，何需刀剑？一言不合而刀剑相向，那是蛮邦所为。此一想，王子坚持不解佩刀，便能理解，作为我大汉今日最尊贵的客人，我们自会尊重王子意愿。”说罢弯身请伊稚斜入殿。
    伊稚斜见自己给下马威不成，反被暗讽不知礼数，却又不好发作，只斜眼瞪着刘彻，刘彻亦无半分退让，两人之间大有剑拔弩张的意思。僵持半晌，伊稚斜方才脱靴进殿，却仍未解佩刀。入座后边暗中吩咐手边侍从打探方才之人身份，边对着已然入座的刘彻方向挑衅一笑。
    景帝坐定，方才之事，心中大快，举杯邀众人共饮：“今日使臣来访，乃是为着共商汉匈交好的大事，方才若有得罪，还请担待才是，朕敬贵使一杯，也预祝汉匈共修百年之好，朕先干为敬。”说罢将杯中之酒一饮而尽。伊稚斜亦饮尽杯中酒，不余半滴。
    歌姬入殿，一曲歌舞，宴饮正式开始。
    刘彻今日所为，令景帝开始注意到了这个儿子，也令在座大臣对其刮目相看，成功踏出了谋权的第一步。
    景帝身侧的栗姬此时早已气愤难当，却仍要保持面上的笑意，只能暗里抠住塌上软垫，指节泛白。好一个刘彻，今日竟教他出了风头，看来还真是不能小觑，荣儿这太子之位只怕是并不如想象中那般稳当。
    刘荣倒是不以为意，只觉阿彻维护了大汉的面子，此举当真是颇具英雄气概，又字字珠玑，驳得那匈奴王子无一言以对，自己自愧不如。仍与刘彻共饮，商讨着些朝中之事，就削藩一事问他些意见。
    伊稚斜面上欣赏歌舞，却是暗中观察殿上众人，寻着下一个出击的机会，正谋划间，侍从回报，附在他耳边轻言几句复又退下。原来是那汉皇并不得宠的九儿子，这样的人，怕才是自己今后真正的对手，打压汉朝的绊脚石。今日这般大露锋芒，多半也和自己一样想引起父君的重视吧，若不是分属两朝，还真有些惺惺相惜的意思。想毕，对着刘彻方向遥敬一杯。
    刘彻瞧见，也满上一杯回之。二人眼神相触，已是交战一回。
    

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