老道士带着叶星回到山上后，才发现自己一生修炼，视钱财如粪土，竟是没有留下积蓄，如今家徒四壁。
    虽然山中生活自给自足已足够，但念及自己年暮身乏，叶星又小，无奈之下，老道士只好经常带着叶星下山，在附近乡县做些驱鬼辟邪的法事，换取一些微薄供奉，此外，道士还为人诊病治伤也能换取一些米盐山货。
    日子虽然清苦，没有俗世的勾心斗争，却也清闲消遥。
    元虚观所在山峰高百丈余，是山脉之一，被人称作仙人坛。
    仙人峰山势陡峻，东、西、北三面是刀削般的百丈悬崖，只有向南方向有一条下山的大道，那是条依山脊所人工打造的登山石阶，宽约四尺，弯弯曲曲如一条长蛇般连通山顶上的仙人坛。
    山顶方圆30丈，建有元虚观正殿，和十几间偏房，这些房子如今年久失修，早已残破不堪。
    能遮风挡雨的，除了正殿和靠近正殿的几间偏房以外，就没有一间是能住人的了。
    悠长的岁月里，人早已作古，事物也在作化。
    山脚下曾是元虚观的山门所在，如今也只剩下被草木遮盖住的方形石碑，孤单的，站立着，仿佛在叙说着时间的芳踪。
    …………
    叶星站起来，伸了下懒腰，打了个呵欠，赶紧回到自己所住的东偏房内。
    修炼本门心法“元虚心诀”的时间到了。
    叶星从跟着师父起，师父就将这套心法口诀教授给了他，那时候他年纪小，不愿意，可是师父屡屡告诫，定要持之以恒修炼此功法。说这是祖师爷传下来的，只有本派掌门和掌门弟子才能修炼的珍贵功法。
    竟然是如此珍贵的东西，叶星自然知道爱惜了，每日勤练，并把这定为每晚临睡前的功课。
    这功法修炼了八个年头，虽然勤勤恳恳，坚持不懈，可却没有感觉到功法的奇妙之处。
    不过，身体不像小时候那么容易生病也就是了，
    只是师父说修习此功法有成效者，必能成王成帝，大道可成。呵呵，这要是真的就好了。
    依着师父所授的调息法门，叶星气沉丹田，随即五窍放空，双手插太极印，缓缓行功。
    “炎恒炎，淼恒气，木恒物……心相无形成符成真……”
    叶星默念着口诀，元虚心诀有586个字，被他背得烂熟了。口诀不短，读起来拗口生涩，虽然他死记硬背了下来，但却是对内容不甚了了，问师父，也是如此，稀里糊涂背了一辈子，倒背如流却也参不透口诀的奥妙。
    说起来，如今12岁的叶星双手250斤的力气，体形虽显瘦小，却也是活蹦乱跳的，师父忙时，就与山中猎户去远一些的黄山打野猪。每每双方收获蛮丰。
    叶星猜测自己的力气成年人一样大，是不是就是这口诀的原因。
    师父除了这至关重要的口诀，还教授了叶星一套元虚剑法、凌波轻功。这两样是叶星最喜欢的功课了，因为心中的大侠梦，让他即使再辛苦也没有埋怨。
    而他最痛苦的功课就是写道符。
    师父有一本很旧的，叙述各种道符的书，那里面尽是些鬼画符，每个有相似的地方也有细微的不同之处。
    这本书很厚，刚开始，师父就叫叶星照着临模，到后来越来越多鬼画符排在面前，他就崩溃了，哭着说“师父，我不模了。”
    记得师父是这么说的“这是祖师爷留下来的，不画不记全了，就不准吃饭？！”如此坚定的带着怒气的口吻让他很是听话了一阵。
    那是师父第一次对自己发脾气，他怎么哭求都没用，于是，只得坚持着画下去，只是幼小的心里却是再无法喜欢这些道符了，反而厌恶了起来。
    每当叶星表现得很不情愿时，老道士就会语重心长的说“星子，这是你开宗祖师父爷留下来的宝典，当年很多人为它争破了命去。你要珍惜……”
    长篇大论下来，终于消除了叶星对道符的抵触。他每日里与此为伴，日久天长，也就把道符记在了脑子里，成了一个会画道符的道童，而识字当然也一并学会了。
    平时师父也会帮人画些驱邪呈祥的符，换取供奉。想来是有点效用的。
    开山祖师爷留下的东西除了静空诀心法，元虚剑法，道符录。还有一样师父从不离身的玉佩。
    叶星看过，玉佩色泽圆润，滴形状，中间画着一低着脖颈的鹤，很是漂亮。
    祖师爷留下的东西，师父都很用心的保管着。
    叶星行功了三遍，看看窗外，夜暗夜无光。估莫着时间不早了，躺下，安然拉过被子，睡觉。
    第二天，天蒙蒙亮，叶星尚在睡梦中，耳边就响起了熟悉的声音。
    “星子，练剑的时间到了”
    “……嗯，知道了，师父，就来。”叶星起身，揉了揉眼睛道。
    他打了个大大的呵欠，起身穿衣，末了取下墙上挂着的元虚剑。这剑原是放在云虚观历代祖师的牌位前的，自从叶星来后，师父就把它拿出来，赠给了他。
    “师父，我来了。”
    “臭小子，每次都要为师唤才来练功的吗，别人家的徒弟这个时候早就准备好，等着师父来了……就会偷懒……”
    云痕道长绷着张脸训道。
    叶星眉毛直打结，他对别人家的徒弟这话特别烦，赶紧打断老道士的长篇大论。
    “师父，我知道了，下次不会了，况且，有您在，我就是想懒也懒不了。不是吗！”
    “知道就好，俗语说“台上一分钟，台下十年功，我们修道也是同样的道理，甚至须要几百年的功夫才能得道。”云痕道长放缓语气，继续说道。
    “现在练元虚剑法，我要看看你练到什么程度了？”
    “弟子遵命！”
    叶星正容答道。
    师徒二人神情端正严肃，只因师门传承不可轻忽。
    晨曦中，叶星抽出元虚剑，剑鞘丢在一旁，在空旷的地方站定，剑尖向下，给师父行了起手礼后，暴喝一声，随即庭院内剑光纷纷。
    叶星这套剑法练了七年半了。《元虚剑法》的前三招是进攻剑法。第四，五招是防御式，第六，第七和第八守中带攻。后五招听师父说是仙人才能修炼的剑法，从未有人练成过。
    从第一招虎杀，到二招龙形杀，三招锋杀，四招跳云虹进，五招回壁挂摔月，六式巨蟹缠夹式，七式苍龙入海，八式银河倒挂，叶星一套剑法使出来，仿佛蛟龙入海，顺畅自如，一气呵成。
    叶星笑呵呵，两眼发亮的走到师父面前，一副求表扬，求重赏的模样。
    云痕道长手捻胡须，微微颔首：“星子，您练得不错。”
    他继续沉着声音续道：“《元虚剑法》一共十三式，乃元虚祖师所创，是我们元虚观只传观主的镇派之宝。其剑意雄浑利落，每一招又有五般变化，你这八招已经练得如此娴熟了，但还没达到人剑合一的境界。
    “什么是人剑合一？”叶星疑惑。
    “人剑合一，有三步，第一步就是使剑的时候要感觉剑如身，运用自如，第二步就是感受神思与出剑的剑意相通，第三步最重要，做到人如剑，剑如人，方才是真正的人剑合一的强者。
    但凡能达到人剑合一的剑法都配有独门心法相佐方能达到这人剑合一的境界。寻常的江湖武功只练的是身力，空长力气和五感，益处甚微。而我元虚剑法相辅相成的元虚诀奥妙非常，只可惜，千年来无人可以参透。使得我们的元虚剑法空有式，却不能施展其威，空有其表。
    为此，我师父的师父，也就是你的曾祖师无奈之下，花费数十年功夫，结合俗世内功心法，终于创出了一套加以加持元虚剑法的内功心法，使得剑法能施展出它本身十分之一的威力。
    这威力虽然只有十分之一，但足能在俗世中称王称霸。这套心法，我本欲传你，但有一个顾虑……
    听师父说到此处，叶星也收起了得意的神情，好奇问道：“什么顾虑啊，师父？”
    云痕道长说道：“星子，你知道我传你的剑法十三招，为什么后五招总不能炼成？不仅你，为师和祖师，曾祖师也不行。”
    “还请师父解惑。”叶星俯身说道。
    “唉！”讲到这里，云痕道长长叹息。
    他沉吟了下，继续说道：“这元虚剑法是立派祖师亲传的一套仙家剑法，辅之元虚口诀，据传其威力可几千里拿人性命于无形。而这后五招偏只有元虚诀心法能运使其招，施展其威。因此，为师希望你在元虚诀上能有所获，故没有把曾师祖的心法教授给你。”
    听到这话，叶星也有些暗然，元虚诀每天都练了几十回，却没有任何发现。他低垂不语。
    云痕道长见此，苍桑的脸竟似又增添了风霜，暗淡不已。
    让师父失望了，叶星也很难受。同时他也有
    些震撼。自己每天练的竟然是仙人的剑法和口诀。
    好似洞悉了叶星的心思，云痕道长训道：“仙人剑法是好，可你不会用又能如何，当年师门势微的时候，剑法被江湖人所窥视，流传了出去，可没有相应的功法，剑招没有威势，终究是没用的。
    我曾师祖元威道长为了师门荣威，也是为后人安身立命的考量，这才穷极数十年的工夫创出这套元威心法”
    听到这儿，叶星才知道师父对自己的期望，他抬头保证道“师父，我明白了。星子一定好好练心法，一定把它练到十成。”
    云痕道长面色回缓，语重心长道：“为师只想你修炼元虚诀会有收获，故不教授你元威心法。”
    叶星走到师父近前，扯着师父睡皱了的衣衫整理好后，坚毅的回道“师父，您放心，叶星会一直陪着你，终有一天练成这口诀，然后光复我们派门荣威。”
    ”唉！怪自己太过偏执了，何必将自己一生的执着，强加于星子身上呢？看着叶星稚气的脸上，眉目之间那同样的执着神情，云痕道长爱怜的抚着叶星的小脑袋，温和的笑道：“傻小子，师父快要入古的人了，你还这么小，怎能一直陪着师父呢？”
    “师父，你会像立派祖师一样活几百岁的。”
    “哈哈哈！”道士苦笑。
    “一生光阴化浮沫，大道未成蹉跎过。为师寻道未果，哪能像祖师一样呢？！
    说完，看着叶星爽朗一笑，道“晚年有星子陪伴，足矣，快哉！乐哉！”
    他的声音中带着欣慰和自喜，晚年能找到一位如此合缘的小徒儿，三生有幸。
    “星子，回屋收拾包袱，待会儿我们下山。太和镇吴东家的儿子娶媳妇，我们去讨杯酒水喝。”
    

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