半盏茶的功夫后，那顶软白的轿子进入了谷口。轿子在谷口沉吟了一阵，最终往西边的密林中去了。
    又过了一会，一脸懵懂的小椿也被放了进来，走马观花地往东边去了。
    人陆陆续续地被放进来，皎趴在树上一动不动，这样一来不会发出声音，二来减少体力消耗。直到面色不善的安氏兄弟三人集合好，往西边走去。皎才活动了一下身子，因为这场真正的比试才刚刚开始。
    皎所在的树下不远，一个修士看样子准备对树上的灵猴下手。灵猴虽然速度快，有毛针，却是整个灵兽谷修为最低的灵兽之一。相比较失败了就会惊动附近引来杀身之祸的传音鸟，和至死方休的灵蜘蛛，灵猴算是其中最安全的选择。
    这个修士选择的也是最安全的办法。他看来应该主木系灵根，每每总是在灵猴附近催动木系功法，让树上结出一个看似鲜美多汁的大桃子，然后在灵猴被吸引接近时，桃子突然变成藤鞭，试图勾去灵猴身上的玉牌。
    能进入到这场比试的修士，无论是修为还是心智都不可小觑。这修士的这招不但把木系功法用得变化多端，而且还不伤及灵猴性命。灵猴发现自己被骗了之后，虽然气愤地向他施放毛针，但是都不恋战，三两下就窜走了。
    功夫不负有心人，在太阳西斜的时候，这修士终于勾得了一只灵猴身上的玉牌。虽然一只眼睛和一只手臂已经被前几只灵猴的毛针刺得没有了感觉，但是却不至于有性命之忧，他只要找个地方躲起来度过接下来的一个晚上一个白天，就可以过关。
    用藤鞭把那玉牌递到自己手上的一瞬，那被毛针刺肿了脸的修士终于露出一个笑容，从隐藏的草丛里站了起来。
    可说时迟那时快，只听“叮”的一声，一把锋利的飞剑破空而出，直夺这修士的背心。这飞剑的速度和角度都无可指摘，恰好就是这修士的盲区。只听“唰“一声，这修士就被刺了一个穿心凉，身上涌出了大量的鲜血，当即倒在地上丧命。
    又过了几息的功夫，一个一脸阴沉的修士从草丛中站了起来，捡起地上的玉牌，警惕地环视四周，看周围好似真的没人后，才几个纵身消失在了丛林里。
    靠在树上的皎自然目睹了这个杀人夺牌的全过程，好一招“螳螂捕蝉黄雀在后”，想来那阴沉修士现在已经拿着那块玉牌躲了起来。
    虽然这阴沉修士这招并不光明正大，皎却也没有这个正义感去追杀他为无辜人的惨死报仇，因为这就是这场比试的规则。这种修士之间的互相残杀，正是正阳派所默认的规则！
    在那杨玉宇解释这场比试的时候就曾说过，进入灵兽谷需要上交可以监测选手的玉笏，也说过这里面每次都会有人死在里面，这岂不就是最好的暗示？这说明所有的人进了这个灵兽谷后，再也不被正阳派所监视，而获胜的规则就是拿到玉牌，无论用什么手段。这不就暗示着杀人夺牌正是在正阳派的默许之下？
    那清虚子说入派要比试的是道体、道心和机缘，前两轮他们的道体和道心已经考完了，想来这场比试考验的就是他们的机缘。而机缘又是什么？在修真界，能活下来就是修真最大的机缘，如果命没了，一切都会化为乌有。
    在修真的过程中，无论是探索秘境，还是斩妖除魔，危机处处存在。在秘境中，杀人夺宝屡见不鲜，不要说是魔修，就是正道里这种事也不少见。除非真的有大气运，否则天真在修真界只能是死路一条，这场比试告诉他们的就是这个道理。所以皎一进灵兽谷就找了一个最佳的地点隐匿起来，因为在这里面，最危险的不是灵兽，而是人。
    皎抬头看了看即将落下的夕阳，夜晚就要来临了。夜间正是许多高修为灵兽的捕食时间，又是偷袭暗杀最佳的时间。这一夜，注定不会平静。
    天色一点点暗了下来，周遭开始响起灵夜鹰“咕咕”的叫声。浓密的森林中，只能借着树木间的缝隙，透进一丝微弱的月光。黑暗是罪恶最好的保护，要和甚至已经有了金丹期的掠食者比目力，是不智的选择。
    皎在树林间快速地穿梭。丛林西边有一片发红的山坡，寸草不生，想来里面富含矿石。矿石是掘进鼠最喜爱的食物，这种老鼠是灵兽的一种，比普通的山猫还要大上几圈。它们有一种习性，吃矿石的时候会在山坡上挖出许多洞，在这样的夜里如果能躲在掘进鼠的洞穴里会是极好的选择。
    皎在这群人里是资质最平庸的三灵根，修为也是最低的炼气初期。现在能坚持到最后一关的人，修为至少都在练气后期，各方面都不会是庸手。但是论对灵兽的种类和习性的了解，皎却是数一数二的。因为要拥有这样广博的知识和判断力，除了博闻强识之外，还需要时间的积累。
    不一会儿，皎就在红土坡上找到了一个恰好能装下一人的山洞。把自己严丝合缝地贴到山洞里后，皎还在身上撒上了周围的红土，降低全身的存在感，便闭目养神了起来。
    果不其然，不一会儿刚才自己走来的丛林里就传来了打斗的声音。天空中隐约可以看到几个巨大的阴影扑向了丛林，乌黑刚硬的羽翼吸收着月光的光华，黑暗中只能看到几对凶狠锐利的金色眼睛势在必得地盯着丛林里的“食物”。
    是“灵雕”，这种灵兽可以载人飞行月余而不力竭，全身的羽毛比盔甲还要坚硬，即使骑行战斗也是不错的选择。可惜灵雕这种灵兽生来修为就不低，成年的灵雕甚至能达到金丹修为，而且生性凶猛，就算是修真大派能驯服其作为飞行坐骑的人也不多。看来现在这几只灵雕，已经瞄准了自己的猎物。
    丛林中可以看出一片火光，被攻击的应该是一个主火系的修士。但是这几只灵雕显然都成年了，要以练气后期与几个金丹期的灵兽相斗无异于天方夜谭。很快地，丛林中的火光越来越弱，最后只剩下灵雕的啸叫。“桀桀”的叫声，给这个漆黑的夜，更添了几分恐怖。
    突然，一直闭目养神的皎猛然睁开了眼睛。微微的风吹拂在他脸上，带着丝丝的杀气。
    一顶银顶白帷软轿不紧不慢地向皎所在的山洞飘来，皎静默地盯着轿子，却没有行动。
    “雪公子，请留步。”黑暗中窜出三个熟悉的身影，拦住了正往土坡飘来的轿子。安氏兄弟三人恭敬地对着轿子低头道，“不知雪公子是否得到了玉牌，我三兄弟特来献送！”说着安氏兄弟的老大从怀中拿出一块玉牌，正是这次比试所需的。
    微风吹拂着低头献礼的三人和那顶软轿，轿中的人却半晌没有说话。银灰的月色把几人的身影拉得暗影重重，一时间的静谧让气氛安静得诡异。
    “咳咳，”轿中的人终于发出了声响，未答话却先咳了出来。咳了几息才平复了自己的呼吸，皎又听到那个清雅至极的声音道，“你们三人跟了我一路，也是辛苦了。不过我想应该不是为了献礼，而是想要我的命吧。”
    听了雪公子的话，安氏大哥的表情阴沉了下来，道，“雪公子果真聪慧过人，既然公子已经发现了，那我们也不遮遮掩掩。明人不说暗话，我兄弟也是被人所迫，如果不能要了雪公子的命，那我安氏正阳郡一脉就要命丧于此了。”
    “咳咳咳，”轿中人又咳了起来，这次咳得更凶，好像随时都有可能喘不上气，终于平息了咳喘才道，“我以为我拒绝你爹多次拜见，暗示已经够明显了。”
    轿中人语气一顿，“我不是怕死。我原是想留你们一家一个活路。”