“同尘。”他忍不住唤他，目光温柔。第一次，他感觉他的男妾是真正把他当作自家人，他的心是向着他的。
    “王爷。”叶同尘膝行过来，扑到他面前，夏和光伸出手，两人十指交握。
    叶同尘含着眼泪，却露出一个戏谑的笑容，低声道：“您不介意被妾身看到您身后的大好风光么？”
    夏和光面色一僵，低斥道：“放肆！”
    两人声音都很低，确保不会让旁人听到。
    叶同尘知道他窘了，立刻打蛇随棍上：“那您就向陛下讨个饶吧，男子汉大丈夫能屈能伸。”
    虽然处在那样尴尬的境地，可夏和光看到叶同尘睁着又大又黑的眼睛，眼里露出恳求的样子，嘴角又带着调皮的、讨好的笑容，他心里某个地方悄悄塌陷下去，软软的。
    他抬头，看夏无极一眼。
    夏无极的面容似有松动，仿佛在期盼似地看着他。
    夏和光终于开口，哑声道：“求陛下……”见夏无极面色一变，他聪明地改口，“求皇兄开恩，饶恕臣弟。”
    夏无极凝眸看着他，眼里带着责备。
    夏和光弱弱道：“臣弟知错了，求皇兄给臣弟留点脸面，要打要罚，不要当着旁人。”
    夏无极沉声道：“朕已赦免你的死罪，但死罪可免，活罪难逃。朕已经警告过你，可你明知故犯，朕这次便亲自教训你！给朕滚进殿内去！”
    堂堂九五之尊，亲自从侍卫手里接过刑杖，命人把刑凳搬进养心殿。他自己大步走进去，把里面跪着的雷钧和周青赶出去。
    叶同尘担忧地一扯夏和光衣袖，夏和光不敢迟疑，轻轻拍了拍他的手，迅速跟进去。
    夏无极吩咐太监把大门拉上。
    夏和光自觉地趴到刑凳上，夏无极拿刑杖一指他的臀部，夏和光面上哄的一下烧开，直烧到耳根。
    “皇兄……”他还想挣扎，夏无极狠狠瞪他一眼：“闭嘴！”
    夏和光知道他气极了，无奈，只好自己解了腰带，露出臀部。当时脑子里闪过一个念头，待会儿同尘给自己上药，不是仍然让他看到了“大好风光”么？
    他骨子里有种大男子主义，因为叶同尘是他的妾，他打他的时候根本没想到叶同尘是否难堪。而轮到自己的时候，他觉得尴尬极了。
    脑子里突然闪过一个念头：是什么时候承认他是自己的妾了，而且是发自内心的？这……哪里出错了？
    夏无极猛地一杖打在他臀上，用尽全力。这个时候竟然还敢走神？！夏和光，你真打量朕不舍得罚你么？仗着自己有功，仗着自己受宠，就敢这样胆大妄为？
    庄梦周没脑子，你也跟着他没脑子？为了你的善良，你可以不断忤逆朕么？朕要的是你绝对的忠诚，没有半点杂质！
    夏和光被那一杖打得几乎像鱼一样反弹起来，一股疼痛像电流似地蹿到他脑子里，他用双手抱紧刑凳，把涌到嗓子里的那声闷哼咽下去。
    皇兄，您的手劲好大。
    不过是五十杖，自己皮糙肉厚，还受不起么？他这样对自己说，然后让思绪游离出去。
    实际上不是他要让思绪游离，而是心里的担忧丝毫没有减轻。周弟现在怎样了？他带着伤心和绝望离去，那火一般的少年，会不会耗尽最后一丝心血，把自己烧成灰烬？
    夏无极恨得牙痒痒，打了十几杖，把他的脸扳过来，逼视着他。额头上已经布满冷汗，可在看过来的一瞬，眼神还是迷茫的。
    “不疼是吧？”夏无极问。
    夏和光清醒过来：“疼……臣弟谢皇兄教训。”
    根本没有半点卑微，那温驯全是装出来的。夏无极一眼就看穿了。
    后面的几十杖，夏无极打得不紧不慢，打到三十下的时候，他自己也累了。手臂发麻，掌心里全是汗。夏和光感觉到了，扭头看他，低声道：“皇兄，您要不要歇歇？”
    夏无极恨声道：“朕还没老！”风声再起。
    夏和光闭起眼睛，汗水一滴滴从脸上落下去，落在刑凳上，落在地上。
    殿门外，叶同尘凑到门口，侧耳倾听里面传出的声音。宫女太监侍卫一大群，可谁也没有阻拦他，不知道是因为不忍，还是因为顾及他的身份。
    他很心疼，那一下下闷响好像钝器砸在他心上。比起夏和光打在他身上的巴掌和板子，这刑杖的威力不知道强出多少。他知道前朝曾出过几条人命，是大臣被皇帝罚了刑杖，活活打死在金銮殿下的。
    而雷钧与周青出来的时候，那步履艰难的样子，和裤子上的斑斑血迹，就是最真实的写照。
    比起这种由亲人亲自施予的惩罚，夏和光必定宁可在战场上受伤吧？
    可是，他这种性子什么时候能改呢？打过这一顿，他就会学乖么？他就是头犟牛，明知不可为而为之，与生俱来的悲悯，恨不得斩尽不平事、护尽天下人。
    而自己，不正是被他这种性格吸引了么？不可救药地爱上他，不顾一切地跑来当他的小妾。
    终于，里面的声音停止了。叶同尘连忙退后两丈。
    殿门打开了，宫女太监陆续走进去，夏和光衣衫齐整，站在那儿，依然渊停岳峙，只是俊美的脸上挂着细密的汗珠，脸色因疼痛而变得苍白。
    “王爷，您怎样了？”周青紧张地扑过去。
    夏和光用眼神制止他，这里毕竟是天子之地，不可放肆。
    叶同尘与他相反，神情平静地走过去，轻轻扶住夏和光，两人一同跪下，一个道：“谢皇兄不斩之恩。”另一个道：“臣妾谢陛下恩典。”
    夏无极有些气喘，挥挥手：“都下去吧！”
    几人刚想走，夏无极又道：“雷钧，加强皇宫守卫，不得怠忽职守！”
    雷钧忍痛躬身：“是，属下遵命。”
    “七弟。”夏无极叫住夏和光。
    夏和光头皮发麻，他知道皇帝这会儿叫住他是什么意思。果然，夏无极问：“庄梦周在哪儿？”
    夏和光心道，皇兄这是要追究到底了？他摇摇头：“臣弟不知。”
    “你不知？那你逃出宫去，准备追往哪里？”
    “臣弟只是想赌一把。”
    “行，把你猜的告诉朕。”夏无极淡淡道。
    可他的目光丝毫没有放松，紧紧盯着夏和光。
    夏和光暗暗叹息：“回皇兄，周弟曾去江南游历，他喜欢扬州，臣弟猜想，他可能会去那儿。”
    夏无极唇角掠过一丝不易察觉的笑容。他早就派影卫盯着萱王府，看着庄梦周逃出去。明日一早，影卫必会抓庄梦周回来，到时便知，夏和光说的话是不是真的。
    “很好。”夏无极点头，命一名侍卫送周青回府，然后才准夏和光回芷清阁。
    夏和光当然明白，他是怕自己派王府的人去帮助庄梦周，才不给他下令的机会。
    “来人，抬张软床来，把萱王送回芷清阁。”皇帝吩咐侍卫。
    夏和光心中苦涩，却还是躬身致谢：“多谢皇兄。”
    他被扶上软床，送回芷清阁。叶同尘一路陪着，眼睛没有离开夏和光半步。到芷清阁，含笑和瑞香奔出来，瞧见夏和光的样子，顿时便要哭出来。叶同尘低声喝道：“别哭，人多眼杂。”
    两人的眼泪被吓了回去。
    夏和光听到了，忍不住看一眼叶同尘的背影。他的男妾，什么时候拿出当家主母的架式来了？以前从来没发现过，他身上有这种气势。
    而且，他明显是站在他的角度考虑的。
    等所有侍卫都离去，叶同尘把夏和光扶上床，让他趴着，命两名宫女去端热水来。
    他拿了凝脂霜，对夏和光道：“王爷，也不知这劳什子管不管用，没有伤药，妾身权且一试吧。
    夏和光微笑，伸出手，轻轻擦过他的眼睛：“睫毛上还挂着泪水呢，你这样子，真是楚楚可怜。”
    叶同尘怦然心动，这男人，他是在调戏他么？才刚受了伤，就有心思调戏他？这貌似不是他的风格。
    虽然只是轻轻拂过，可他感觉到了他掌心的温度，心上酥酥麻麻的。
    不得不承认，这样微笑着的夏和光，哪怕脸色苍白，也俊美得让人移不开眼睛。
    “王爷。”他低声唤，有几分娇嗔的意味。
    “谢谢你。”夏和光看着他，眼睛温柔得像一片湖水，声音从叶同尘耳畔掠过，像春风般醉人。
    可是，还是有些什么在他眼里，仿佛是淡淡的惆怅。
    这种神情，令叶同尘觉得甜蜜又心酸。
    正在这时，有太监尖细的声音从楼下传来：“太子殿下驾到。”
    叶同尘微微变色，却见夏和光向他示意，他点头，起身迎出去。夏哲已经上楼来，叶同尘向他躬身一礼：“臣……”突然不知道自称什么好，只能含糊其词道，“见过太子殿下。”
    夏哲笑吟吟地道：“三舅，你跟我还客气什么？”收敛笑容道，“我听说七叔挨了打，特意带了伤药来看他。”
    叶同尘微笑：“太子殿下消息真快，请随我来。”
    进卧室，夏和光抬起上身，夏哲忙道：“七叔快别动。”示意身边的太监送上一个匣子，打开，里面全是伤药，光闻味道，就知道绝非凡品。叶同尘收了，表示谢意。
    “七叔，本来我今天想来跟你学兵法的，没想到你发生这等事。看来七叔要休养几日了，我的机会又少了许多。”夏哲用撒娇的口气道。
    夏和光温和道：“哲儿什么时候来都可以，这点伤根本不碍事。”
    夏哲看一眼叶同尘，对夏和光道：“看来七叔对我三舅不满意？那么惦记庄梦周，想是爱屋及乌了？七叔是打算让庄梦周取代七婶么？”
    夏和光正色道：“哲儿，你还是孩子，这不是你该管的事。”
    夏哲扬了扬下巴，那动作傲气十足，可偏偏转眼又笑了：“七叔总是小看我，我虽然年纪不大，可在这宫中耳濡目染，早就看多了。”
    夏和光道：“我说过，我只爱蝶儿一人。你三舅，他既已成了我的妾，我自会当他家人。可周弟是蝶儿的弟弟，我只想护他周全。”
    “七叔为了护他周全，连自己的命都不要了，这种感情算什么？”夏哲追问。
    “这世上生死相托的义气兄弟很多，哲儿生于皇家，自然体会不到。以为我为周弟连性命都不顾，便是爱他入骨么？”
    夏哲眼里闪过一丝笑意：“七叔忘了自己也生于皇室么？”
    夏和光心头微震，这孩子，心机真是深沉。他这么说，显然在提醒自己：你是另类，为什么你会成为另类？
    他唇角划过一抹淡然的笑意，那笑容就像落在湖心的月光，莹白、宁静。
    他正想说话，两名宫女端着热水来了，看到太子在，忙蹲身施礼。叶同尘婉言道：“太子殿下，请您先回去吧，我要给王爷处理伤口。”
    夏哲倒没意见，对叶同尘道：“那就请三舅好好照顾七叔吧，我明日再来请安。”
    “是，太子殿下。”叶同尘应。
    夏哲带着太监下楼，准备出院门的时候，看到夏睿也来了。
    夏哲目光一闪：“二弟，你也来了？”
    夏睿向他行礼：“太子殿下，臣弟不知道您在这儿，多有冒犯。”
    夏哲笑道：“你消息也很灵通嘛，知道七叔挨打，所以才过来的？”
    夏睿道：“正是。臣弟听宫人说起，便过来探望七叔。”
    夏哲道：“本宫已经看过七叔，他还好。”
    夏睿微笑道：“七叔久经沙场，早就炼成了钢筋铁骨。”
    夏哲点头：“你且等一会儿吧，我三舅在给七叔处理伤口呢。”
    夏睿顺从道：“是，臣弟会在楼下等候。”
    夏哲摆摆手：“那本宫先走了。”经过夏睿身边，低声道，“你的药就不用拿出来了，本宫已经给七叔最好的伤药。”
    眼睛瞟过来，微微眯了一下。
    夏睿应是。
    两名宫女在楼上看到夏睿，忙下来招呼他。房间里只剩下夏和光和叶同尘，夏和光自嘲地笑了笑道：“没想到我还会有这么一天，连伤药都得别人送。”
    叶同尘抿嘴一笑：“王爷这么寒碜，真是好可怜。”
    “最可怜的是还要被你看到我狼狈的样子。”夏和光道。其实他已经不别扭了，可不知为什么，还想调侃叶同尘一下。
    叶同尘忍俊不禁：“王爷早就瞧够了妾身的屁股，怎么妾身就瞧不得您的？”
    夏和光看他一眼：“小混蛋，伶牙俐齿的。”
    这声骂，听来却极宠溺，叶同尘听得心神一荡，唇角漾起甜蜜的笑意。
    夏和光看到他这个毫不掩饰的笑容，心里又不禁一软，喃喃道：“同尘，我以前对你不好，你别怪我……”
    叶同尘眼眶发热，一边为夏和光擦洗伤口，一边道：“没有，王爷对妾身很好，只是妾身任性，才会惹王爷生气。”低下声道，“妾身以后不会了。”
    夏和光柔声道：“你是我的人，周弟也是你的亲戚，你别吃他的醋。我们是一家人，要齐心协力。”
    叶同尘点头称是，服服帖帖。