需知世间无论何种乐器，只要勤加苦练，必然终有一日能够技艺精通，然而唯独七弦琴一道，学理非常奥妙，世人通常不敢轻易染指。深谙古法之人，操起琴来，据说可惊天地，泣鬼神。但自古以来，能将七弦琴之灵妙无极全般学得之人，屈指可数。因女子手劲较弱，按弦之时，爪音难免虚浮，因此女子中七弦琴弹得好的，更加凤毛麟角。
    凌子墨脸上笑意已然不见，他冷冷看了吴佩卿一眼：“七弦琴？本王怎么从未听说？”
    吴佩卿心中一颤，顿时不能接口。
    一直没说话的如妃，此时却道：“想来这是女儿家闺阁里的事，墨儿没有听说，也不奇怪吧？”
    凌子墨目光一闪，也不说话了。
    皇帝眼神中闪过耐人寻味的光芒，颇有兴致地问梦蝶：“煜王妃确实擅长七弦琴吗？”
    此时众人的目光都集中在梦蝶身上，梦蝶却连头也没有抬，轻声应道：“是。”
    只答了这一个字，殿中又是一片惊叹。就连凌子非，原本闲闲地一旁看戏，此刻也难免在目光中流露出一丝惊讶。
    皇帝哈哈笑道：“好，擅七弦者，世间少有，今日朕期待能大饱耳福！”说着一挥手，向身边的小力士道：“去将那柄‘云隐’取来。”
    即刻有人为梦蝶取了琴桌、香炉，不一会儿，力士便捧着琴出来，置于桌上。
    “云隐”乃上古名琴，出处已不可考证，曾是百余年前七弦大家苏将的心爱之物。苏将死时，本欲以此琴陪葬，但又恐如此妙音不能流传于世，便将琴传于子孙，后此琴被盗，不知所终。先朝景元帝素爱七弦，机缘巧合之下得了此琴，爱不释手，反复操练，却始终未能奏出其妙极之音。景元帝逝后，宫中更无人能奏，于是此琴一直藏在深宫。
    梦蝶净手焚香，缓缓坐到桌前，略调了调琴弦。她抬眼迎上凌子墨略带担忧的目光，轻轻一笑，随手一拨，琴弦铮然作响。殿上诸人顿觉一阵松风扑面而来。
    梦蝶深吸一口气，凝定心神，右手轻轻一挑。
    便听得松风渐远，消散于空谷之中，忽然不知何处，隐约传来一阵冰雪消融的滴水声。水声渐密，便有泉水叮咚之声清晰可闻。密林之中，月色昏暗，有野芳发而幽香，寻香而去，水声渐响，有潺潺之声入耳，却不知从何处而来。一阵风过，林梢沙沙作响，栖鸟被风惊动，振翅轻鸣，继而，又渐复平息。万物寂寂，唯闻水声。正在此时，眼前忽地一亮，明月破云而出，照得林间一片清朗。但见数步开外，有溪流澹澹，穿林而过。月华之下，流水清澈，芷兰青青，树木秀而葱郁。此情此景，令人心神一片清明。转眼，又有浮云掠过，静悄悄遮住了月光，于是万物复又昏暗，耳中只听得流水潺潺而去，渐行渐远渐轻，最后，终至于微不可闻。
    大殿之上，足有数百之众，此时众人脸上皆浮现惆怅惘然之色，在琴声中久久回味，以至于殿上一时间竟寂然无声。
    良久，忽听有人长叹一声，竟是丞相庄之鉴。
    这时，又听得一人抚掌而叹：“明月松间照，清泉石上流。好一曲《空山新雨》！”
    梦蝶起身行礼：“多谢太子殿下谬赞！”
    众人这才纷纷如梦初醒，殿中顿时一片赞叹之声。
    梦蝶站在殿中，微笑不语。
    从三岁起，娘亲就开始教她琴棋书画，一心想将她培育成名门闺秀，以望终身有托。她天资肖似娘亲，极为聪颖，虽然只学了几年，已经样样精熟，尤其是七弦琴。
    曾经有一次，娘亲听她弹了一曲《无殇》之后，怔愣了许久。她不解地问娘亲：“蝶儿弹得不好么？”娘亲这才说道：“不是弹得不好，而是弹得太好了。”她那时才几岁大，便满足地笑开了。所以，她也没有听懂娘亲说的最后一句话：“七弦弹得太好，只恐为鬼神所忌啊！”
    娘亲早逝之后，她便看透一切，觉得姻缘之事，根本与琴棋书画半点关系也无，故而平时极少再操弄这些玩艺儿。但此时自认要抚一曲七弦并非难事，因此一直镇定自若。
    皇帝向众人笑道：“煜王妃弹得好琴啊！”
    如妃在一旁陪笑：“确是如此，看来皇上得重重赏她才是！”
    吴佩卿本想让梦蝶当众出丑，不料却令她大出风头，此时心中正又气又悔，只憋得脸上一阵青一阵白。
    凌子非也听得怔愣了，脸色一时阴晴不定。
    凌子墨则又惊又喜。自己只知她喜好读书，却不知有何所长。适才虽然见梦蝶神情镇定，知她必能应付，却万万想不到她的七弦琴竟弹得神妙至此。
    “得赏，一定得赏！”皇帝点点头，又沉吟着道：“赏些什么好呢？……唔，就将这柄‘云隐’赐与煜王妃吧！”
    梦蝶正要推辞，皇帝又道：“这‘云隐’只因无人能弹，藏于深宫数十年，今日煜王妃一曲，技惊四座，即使苏将再世，只怕也不过如此。既然此琴得遇明主，自是不可再埋没了。想来景元帝若在天有灵，必定也会深以为然。”
    梦蝶只得跪下谢恩，起身之时，身形微微一晃。原来弹奏七弦，极耗心力，她大病初愈，能来赴宴已是勉强，此刻便有些支撑不住了。凌子墨的目光一直在她身上，当即上前两步，在她腰上轻轻一扶，做出亲密的模样，就要将她扶回座上。
    却听如妃道：“且慢！”两人只好站定。
    如妃笑道：“皇上既然赏了，我似乎也得赏些才是。”
    皇帝闻言，挑眉道：“哦？爱妃要赏些什么？”
    “皇上赏了名琴，我却没什么能拿得出手的。”如妃娇笑，说着，取过一只空杯斟了一杯酒，又道，“但心意却是有的。这是邻国进贡的百花酒，集百种花蜜酿制而成，女子喝了，最能养颜。只是酿法不易，数年才得一小瓶。便赐一杯给煜王妃吧！”说罢，笑眯眯地看着梦蝶。
    梦蝶心中一股寒意直冒上来。自第一次见面，她就觉得这位如妃娘娘对自己似乎有一种莫名的冷意。现在几乎能完全肯定，如妃刚才已经将凌子墨夺她酒杯的一幕尽收眼底，此刻是一定非让她喝下这杯酒不可。但她却无可奈何。这酒在众目睽睽中赐下来，倘若不喝岂非驳了如妃脸面。何况，凌子墨由如妃抚养过，形如半子，她这个做儿媳妇的自然更加不能不喝这杯酒。
    “且慢，”凌子墨抢先一步接了酒杯，向如妃道，“娘娘，梦蝶不胜酒力，这酒且由我代饮吧！”
    梦蝶暗叹一声，凌子墨如此维护，只怕自己更是非喝不可了。
    果然，如妃笑容转淡：“墨儿，这酒是女子喝的，给你喝了算是怎么回事啊？”
    凌子墨又道：“娘娘有所不知，梦蝶风寒初愈，此时不能饮酒。”
    如妃脸上彻底冷下来：“不过一杯百花酿，也不是什么烈酒，难道就会要了她性命不成？”
    凌子墨还欲再说，梦蝶已夺过酒杯，仰头一口饮尽，旋即曲身行礼道：“谢如妃娘娘赏赐。”
    如妃脸色这才好转。
    凌子墨脸色极是不豫，几乎便要发作。梦蝶轻轻摇了摇他衣角。凌子墨看了她一眼，见她目中流露出一种祈求的意味，不禁暗叹一声，扶着她回座上去了。
    皇帝一直在一旁看着，此时笑道：“爱妃，你这可是在吃儿媳妇的干醋吗？”
    如妃嗔他一眼：“皇上说得哪里话，这样打着灯笼也难找的儿媳妇，我疼爱还来不及呢！”
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    凌子墨握着梦蝶的手，只触到一片湿冷冰凉，不免一阵心惊，低声问道：“你怎么样？”
    梦蝶一杯酒下肚，只觉得胸中如有火烧，身上却越发冰冷，稍一闭目，便是一阵头重脚轻。但却仍然强撑着笑道：“没什么，有点晕罢了。”
    凌子墨见她几乎坐也坐不稳，脸色苍白，连胭脂的颜色也遮盖不住，额上冷汗淋漓，一时心急，不待多想，将她抱起就要离席。
    梦蝶几欲晕去，神志却极为清楚，立即用尽全力，拉住他衣袖道：“不可，国宴未完，你怎能先行离去。”
    凌子墨一怔，动作不由停住了。他低下头，神色复杂地看着她，心中一阵感动，却不知如何开口。
    正在为难之际，一个娇柔的女子声音道：“煜王妃可是身体不适？”却是太子妃陶悦若。
    凌子墨目光一闪，即答道：“不胜酒力，有些醉了。”
    陶悦若道：“此刻离去，只怕有些不妥，不如让煜王妃先到我承恩殿中稍事歇息。待国宴散后，王爷再来接她回去。”
    承恩殿乃是太子住所。
    凌子墨看了看陶悦若身后的太子，凌子然正关切地看着这边，此时微微点头。凌子墨即道：“如此便多谢太子妃。”
    梦蝶听得如此，终于心头一宽，晕了过去。