第一百零八章应试秋闱
    “原来那是人家东家的地方，怪不得。”有人道。
    “他太失礼了，真是。”
    “丢我们读书人的脸了。”
    “他刚刚那句话可是把他自己都填补进去了，也不知这次他会不会高中？”有人戏谑道。
    “哈哈哈……。”
    ……
    厅堂里风势骤变，听着这些明潮暗讽的调笑语气。赖学子脸上别提是有多难看了，不算黑的面皮都涨成了酱紫色。此刻，他就像一个跳梁小丑一般，在满座的士子面前丢尽了脸面。
    “掌事，送客。”
    林鸿轻飘飘留了一句话，转过了身。他林鸿不是圣人，别人都上门叫骂了，他也无需隐忍客气。
    “你——。”以他赖家的家世地位，何曾受过这种气，赖学子当下就气结了。他咬着下唇，出了血都不在意，紧握着双手，狠狠地攥成了拳，眼里的小火苗似乎在一瞬间已蔓延成了火焰。
    “你将来定会后悔的。”
    “将来的事将来再说，但关于你，至少现在我做得了主。”林鸿并不给他面子。
    ‘鸿鸣酒楼’能做到眼下的境地，不是一朝一夕的，期间来闹事、撒泼、耍狠的人也不在少数，他什么场景没见过，拿这么区区几句话来唬他，他还真没放在心上。
    就算有天他真功成名就了，他也不信他能只手遮住天。你有功名，我也有人脉不是？
    “各位请，不送。”掌事稍稍抬眼道。
    “赖兄，我们走吧。”与他一起的士子见他面目扭曲的可怖，忙匆匆拉着他下了楼梯。
    几人还没出门，身后就传来了一阵哄笑声。
    别说是赖清了，和他相跟着的那几个人都感觉没脸见人了。
    “怠慢两位了，我们上楼。”林鸿来到萧容、谢江他们面前，拱了拱手。
    “哪里的话，林兄严重了。”萧容、谢江也拱手回敬了林鸿。
    那天林鸿下了大手笔，上的菜真心不错，那几个小的回来之后都念念不忘地回味了好几天呢。
    因着‘乡试’即将来临，萧容和谢江中间也就出去过两三次。当然，每次出去都是林鸿在做东，他们只管蹭吃。
    说来就来，两天后就是‘乡试’了，也叫‘秋试’。比起考秀才，‘乡试‘更为严格。听说主考官是由天子钦命的，‘秋试’考场吗？大多在省府的东南面，被称为‘贡院’，萧容他们去看过，大门正中就悬挂着‘贡院’二字的大匾。
    ‘贡院’内设有‘考棚’，也叫‘号房’，是分成一小间一小间的。这几天之内，考生答卷都在‘考棚’内进行，真心说，条件并不好，据有经验的说，考完后都有一种劫后余生的感觉。
    贡院里的监考很严，考生进贡院时，要进行搜身，以防他们衣服里藏有‘夹带’，真是哪个朝代都免不了‘作弊’之人。当考生进入‘考棚’后，外面会有人锁门，中间是不能离场的。突发情况另说，比如，有人太过紧张以至于晕厥过去。
    ‘乡试’一般分三场，每场考三日，三场都需要提前一天进入考场，即初八、初十、十四日进场，考试后一日出场。
    三场内容，初场为三道四书题，四道经义题，第二场，说白了就是写一片议论文，第三场，就时事结合所学理论谈谈自己的见解。
    林鸿也着实是够朋友。考试当天，他亲自驾车把萧容和谢江送去了‘贡院’门口。
    萧容看着那上书的大大的匾额，有一种恍若隔世的感觉，仿佛又回到了考大学那一年。那一刻，他似乎又正在参加高考。
    接到考卷的那一瞬，萧容快速浏览了一遍题目，貌似都是和谢江讨论过的熟题。
    初场出来，两人都狠狠地补吃了一顿，实在是太消耗体力了。
    三场出来，谢江还好，只脸色有点儿发白，都不用谢函去扶。萧容则惨多了，他年岁小，走出‘贡院’时都快虚脱了，这要让齐明、小予他们看见了，还不知怎么心疼呢！这短短几天下来，抽了条的身子更加的瘦了，眼眶里都见深了。
    “少爷。”还好萧文和萧玉早早就等在了外面，见他出来，忙一边一个把他给搀上车去了。车上吃的、喝的一应俱全，先垫补垫补再说。
    回‘竹笙居’后，萧容先昏天暗地地睡了个饱觉，睡了整整一天半，小单、小卓他们都担心了，一会过屋里来看一次。
    待他半下午醒来时，谢江正坐在桌旁等他。门一开，萧文，萧玉，谢函端着米粥和几样清淡的下饭小菜走了进来。萧容眼睛亮了亮，微扯着嘴角坐了过来。这么多天来，总算是能吃上一顿正常饭了。
    “一起吧。”他看着谢江道。
    “好。”
    对读书人来说，考试还不是最难的，但等着放榜却绝对是一件备受煎熬的事，都已经过去十来天了，还没信儿，有人坐不住了。去茶馆、饭馆时天天有人凑一起瞎讨论。
    “谁谁谁文采不错，定会高中。”
    “谁说不是呢？”有人附和。
    “杨兄盛名在外，绝对在前十。”
    “借黎兄吉言。”
    “客气了。”
    ……
    文人说话就是酸腐，萧容都被酸倒牙了。
    嗯，还不止这些呢，还有彼此间恭维的，什么‘文采出众’，‘定能高中’……，真真是走到哪儿都太吵。这一通下来，吵的萧容脑任疼，谢江也是如此。
    林鸿见他们这个样子，轻弯了嘴角，真要躲清净吗？他倒有一处好去处。
    “哪里？”萧容和谢江齐齐发问。
    “去了你们就知道了。”
    直接乘马车邀谢江，萧容去了外面。
    省城三面环山，气候较之澜州城亦暖和了不少，倒还是倚红翠色之姿。
    距离城里三里地处，是一小湖泊。有风吹来，岸边的杨柳随风清扬，有些枝条垂落到湖面，在上面划出了丝丝水痕。阳光落下来，在湖面上渡了一层金色的光。湖里水光潋滟，碧波荡漾。有青荷半池，还有不少小船在来来往往，极为的热闹。
    “怎么样？”林鸿自信眼光还不错。
    “好地方。”谢江道。
    “心旷神怡。”萧容道。
    虽说此帝京那次他们去游玩的湖差点儿，但比起听那群文人聒噪，还是这儿让人舒心。
    “真是清净呐？”
    萧容感慨了一句，天知道他这几天的苦楚。正要唤萧文去询问询问附近哪儿有茶坊，一转头却看见萧玉和萧文那眼巴巴注视着湖面的神情，萧容心里也有点儿不落忍起来，掏钱租了个半大的船下了湖，坐他们俩和谢函刚刚好。
    几人找了家茶馆，边品茶边说话，好好放松放松。
    最近‘仙客来’的生意不错，林鸿想着过几天开个二部，问了问萧容的意见，萧容自是同意的。省府人多，开两处铺子，完全不用去担心食客的上门问题。
    不知不觉，天色渐渐暗了下来。萧容他们是在外面吃过晚饭才回‘竹笙居’的，回去的有点晚了，草草洗漱后便歇着了。可这一躺下，却又没了睡意。
    望着床在的夜空，萧容翻了翻身，眨眨眼，心口的位置有点儿空，他想小予了，还有齐明、老哥哥他们。
    隔壁的谢江也是，他和陶叶还是成婚后头次分开这么久，真有点儿不适应。等放榜了，定要早点儿回去。
    因闲着没事干，次日萧容和谢江他们去了街上逛，偶尔碰上个把稀罕玩意儿，就驻足买下来。既然来了省府，总不能白来一趟不是？比起澜州城，省府还是有好东西可淘腾的。比如，上好的翡翠簪子，晶莹剔亮的白玉手镯等等等等。还有一些能送出手的小礼物，两人都买了一些。

    作者闲话：

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