敬皇后被贴身婢女扶起，恨恨地看向躺在床上的狐媚子，心想算你有手段，我们谁输谁赢还不一定呢，纷纷地回了宫。
    二位御医已经站起，一旁待命。元妃闭着眼睛，眼球转动了一下，张贤忠知是娘娘醒了，遂找个理由支走谢展程。
    “谢兄，今日你当值，我留在景阳宫即可，你回去太医院处理其它事物吧。”
    “好的，张兄，我先告退。”
    谢展程刚走，元妃费力撑起了身子，碧珠拿过靠枕垫高背部，元妃挥了挥手，示意所有人退下。
    “表兄，请坐”，元妃指过窗边楠木椅，给张贤忠赐座。
    “微臣，谢过娘娘”。
    “表兄，咱们自家人，这里也没有外人，就不要讲究这么多礼数。”
    元妃姓刘，名芸淑，生在一个富甲徽州的商户，她母亲是张贤忠的姑姑，她与张贤忠是表兄妹，进宫之前，两家往来慎密。当初元妃进宫选秀还是得了张家的举荐。进宫之后，独得皇上宠爱，冒天下大不违而取自己号中一字赐予她。
    “云淑表妹，你这样牺牲自己和皇上的子嗣，真的值得吗？”
    “不管值不值得，谋划已经开始了第一步，一定不能半途而废。”
    “废后岂是轻而易举！”
    “贤忠表兄，你后悔了？”
    “为了良儿，为了张、刘两家后人，岂能后悔！”
    “贤忠表兄，如若谋划成功，我定许良儿一个好前程。”
    几日前。
    碧珠通报：“娘娘，张院使来例行每日诊脉了。”
    “唤他进来吧。”
    “是，娘娘。”
    碧珠退后，拉下床前纱帘，搬过方几，拿起小枕垫于元妃手下。张贤忠近身，搭上丝帕，下手诊脉，碧珠立于身侧，随时听差遣。
    “娘娘近日食欲如何？”
    “娘娘，孕吐这几日越加厉害，刚吃下东西，就全数吐了出来，这身子越加消瘦了。”
    “娘娘这几日可曾安歇好？”
    “娘娘躺下就一直翻身，一两个时辰就醒一次。”
    “娘娘这几日膳食多准备粥食，再备一些酸甜的糕点和水果。我把安胎的方子再加几位安神的药材，另给你个止吐的方子。三碗水煎成一碗水，止吐汤药膳前服下，安胎汤药用完膳半个时辰再服。”
    “是的，张院使。”
    “你们都下去吧。”元妃手一挥。
    元妃坐起身子，示意张院使暂缓离开。
    “贤忠表兄，我有一事相求。”
    “娘娘但说无妨，不敢提相求。”
    “表妹我自知身体孱弱，腹中皇儿不一定能保住。就算能保住，月足之时也可能是我母子的分别之时。”
    “娘娘言重，微臣定当为娘娘调养好身子，他日，娘娘诞下皇子，也不愧于皇上的恩宠。”
    “贤忠表兄，我知你还在恼怒于当年我不顾我两情谊而进宫之事。但父命难为，家父有心将我送入宫中，我怎奈何？母亲以死相逼，父亲也未曾改过决心，难不成你让我看着母亲去死，然后自己也走上绝路？”
    “芸淑”，张贤忠回忆起往事，有些激动，意识到有失礼数，赶快改口。
    “芸淑表妹，为何那日你我之约你未曾出现？”
    “你我之约？我未曾接到过任何消息。”
    “不要再欺予我，那日我明明将写有地点时间的字条交予你的贴身丫鬟，我等了你足足两日，回到家却得到的是你被送进宫的消息。”
    “贤忠表兄，我确实没有收到任何字条，定是被父亲收了去。”
    “娘娘，还是说交代微臣般的事情吧。”
    元妃听到表兄这般无情，竟轻声啜泣起来。
    张贤忠当知姑父对于二人婚事的阻拦，但时过境迁，曾经的青梅竹马，如今已是皇上的宠妃，纠结于过去，于事无补，只添自顾烦恼。听到啜泣，也不住想要给予安慰，但君臣有别，岂能越雷池半步。
    “芸淑表妹，事已至此，过往勿再提。我知你把我留下，定是有要事商量。”
    元妃拭过泪，稳住情绪。
    “贤忠表兄，我不想留住这个皇嗣。”
    “什么？！芸淑，这可有关皇族子嗣，倘若皇上得知，定是欺君之罪，株连九族。”
    “贤忠，我当知是株连九族，所以我才敢向九族之内的你开口。”
    “既然你心意已决，我该如何帮你？”
    “你只需近几日给敬皇后开一剂活血化瘀方剂，其它我自有安排。”
    “敬皇后？！你是要假借敬皇后之手，来行事，意欲何为？”
    “既已入宫，你我便无缘此生。后宫争宠向来暗涌不表，哪个妃子不想当皇后，哪个母亲不愿保子女有个好前程。如今敬皇后统领后宫，地位稳固，膝下有两个皇子。自古为了皇位，父子反目，兄弟相残。我腹中皇儿即便诞下，也只能沦为鱼肉，任人宰割。”
    “你欲扳倒敬皇后？！敬皇后之父李进贤是朝廷重臣，得皇上敬重，朝廷党羽众多。即便敬皇后失势，凭借他李家，皇上也不得不畏忌，怎可能废后。”
    张贤忠不得不提醒李家的权势，对权谋的困难。
    “贤忠，我既有心扳倒敬皇后，何惧他李家。”
    “你有何谋划？”
    “贤忠，我不想让你牵扯太多，这次倘若成功，我自会全盘托出。”
    “你既心意已决，我必不能让你只身犯险。”
    “福祸相惜，祸福相依。望我腹中皇儿能许他弟妹一个好前程，许良儿一个好前程。”