下山的路并没有很远，只觉得那是九十九阶梯，就到了九华山脚。
    那日引路的小道士一路相送，始终也没再见浮岩老道。九华山依旧那么自然淳朴，除了路上会看见一两个小道士在修炼、扫地，更加显得清冷了。
    那小道士从袖中取出了一物，仔细一看，是一条很小的金蛇。
    言言接过小蛇，只觉得它是在沉睡，便收进了袖中。
    “多谢小师傅了。”言言拜别。
    小道士也行了礼，“姑娘不必客气，我也只能送到这里了。”
    小道士转向了李末，一拜，又说，“施主莫要忘记了师父的交待。”
    李末想起了那一句日后不要再来的话，点点头答应下来。
    赵西收到茅山的信，没到附近的镇子就先走了。李末也不晓得说什么，要去哪里，看着自家师姐眼下也是怪怪的，还好碰上师父李老道的来信。
    李老道善用小纸鹤，传了话直接会自焚烧毁那种。给他们的口信是永州府有一处凶宅，托了不少天师看过，前前后后压了百年，如今又犯事了。他还说了那凶宅值得去看看，虽然最近不缺钱。
    委实不同。按照以前，但凡有钱的时候，李老道是不会注意眼下的生意的。这也是散人天师的做派，这般才会不遭记恨。
    姐弟二人商量一下，觉得还是有必要一起去看看，一是李末是需要历练了，没准还是个老鬼可以收来养，二是言言现在心里很乱，需要找个事情忙一忙。
    此去永州，没了坐骑，言言的御剑术不行，李末也不想消耗灵力，就雇了马车，走走停停，好十日了，才到永州府。期间言言浑浑噩噩，阿墨也不爱说话，只有蜘蛛比较兴奋，第一次出远门，看什么都新鲜。
    李末虽然十三，倒是老成的很。利落地给车夫结了钱，找了一家半大不小挺干净的客栈，给住下了。
    永州府是个大城，有万户民，十分热闹。
    落住下来，李末和阿墨就分别出去打听消息了。言言无事，也就在屋内逗着蜘蛛玩耍。
    聊了一会儿，才知道，那蜘蛛也就百来年的修为，前面是蹭了双鱼佩的灵力，才能修炼成人。也没有什么多余的功夫，毕竟是吃露水出修行的，除掉一身蛛丝缠绕，再没什么能耐了。
    小蜘蛛没有名字，言言想了一会儿，便说，“你如今跟着我们，就给你一个名字吧，叫潜风可好？”
    就是觉得那一夜她的蛛丝，无声无息得束缚住人，有点随风潜入夜的感觉。
    蜘蛛说好，又问起天师是否都养妖。
    “也并非如此。”言言想了想，掏出袖中的小金蛇。那金蛇不知什么时候，已经变成一个手环，圈在了她的手上。“赵西出自茅山，茅山善养鬼，他却独爱女妖，收了俩木系精怪。师弟并没有养什么，而我也只是有阿墨尔尔。”
    “天师养灵，也就是将小鬼、妖精同自己一起修炼。好的时候是一同长进的，却十分限制。妖物能耐了，用力过度，天师会收到反噬。妖物被杀，天师也会受伤。所以养之前，天师会做一番较量。小的时候，阿金让我与他契约，彼时我不懂事不愿意。后来我想与他契约了，他只给我收了一个阿墨，也就在一旁看着我而已。你今是小妖，修为自然无人看得上，给其他天师看见了，也是收来给喂灵罢了。”
    又说起了喂灵，那是一种比较邪的办法了。其实在弱肉强食的六界，除开天道，倒是许多这般修行的妖物的。吃掉有修为的比自己弱的妖，以提升自己的修为。不过这样修为有不好的地方，一是怕不能融合而受伤，二是怕日后遭了天谴。
    潜风一听，想想那些都罢了，不如跟着阿墨修行。
    言言同意，“阿墨是修为较高的妖了，若不是我修为低限制了他的活动。”
    潜风的眼睛亮了亮，那黑乎乎的蜘蛛腿爬上了言言的手腕，凑近了看阿金。
    “阿金大人是很厉害很大的妖精吧？我一见到他，浑身都感到了压力，就是很厉害的那种。”潜风还不太会形容，只能用一副敬佩的声音感慨。
    言言笑了笑，摸上那手镯。镯子在她触碰到的时候露出一丝金光。
    “很厉害，我见过最厉害的。”她肯定。
    然后画风一转，翘起了二郎腿，“要是不管我偷懒，不管我贪吃，不管我贪睡，不管我功课就好了。简直比我师父还要烦。不，老头怕他，他就是我亲爹！”
    直接把潜风说了无语，还记得以前就听了李末说，阿金是言言的爹，果不其然。
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    下午李末和阿墨都回来了，喊了一碗牛肉面和卤肉，大吃了一顿，把几天没碰肉的感觉全都回来了。
    茶包饭足，言言发现李末又长了个子，衣服的手脚都不太合适。出门也才一个月，没想到男孩子拉条这么快。
    说着就往布行走，好在永州府繁华，成衣也有许多。看着兜里的钱也不少，咬咬牙就拿了一套上等棉的衣衫下来。脱掉洗掉了颜色的道袍，李末那股子清秀劲儿就出来了。
    老板也是巧嘴，就连忙吹嘘，“小哥儿这身板和这衣衫正好。也巧了还就这一套小件的了，你姐姐舍得疼你。”
    那话说得李末一阵脸红，吵着要换下来。
    “我瞧着好，老头以前也不舍得给你好的，如今是我赚的钱，你就拿了一套。”言言连忙打住。
    李末是不肯，“一两银子，我左右也穿不了好久，换大上一号的，长点个我还能穿。”
    原来这小子是这想法，倒是知道节俭。
    以前穷习惯了，李老道又是三天打鱼两天晒网的那种。除了言言的衣服是阿金伺候，李末真没穿过什么好衣服。
    言言是心疼，又见前一段时间李末那么细心照顾自己，也挺过意不去，就把荷包宽了宽，取了一锭银子。
    “多买两套吧，里衣也给买了，你都这么大了，老穿缝缝补补的衣衫不好。过两年你要讨媳妇儿了，被笑话多不好。”言言拉起了李末的手，“师姐也不晓得能陪你多久时日，总心里觉得不安，能好一天是一天吧。”
    李末不敢说个不，抱着一包新衣，也舍不得丢掉旧的衣衫。
    夜里无眠，阿墨靠了过来，李末也才说，“那件旧道袍是师姐给买的旧衣服，她是不记得了，我还记得。那会儿我们都没多少钱，师父外出了，她找了半天的旧货，才弄出一件皱巴巴的旧道袍。”
    一夜是不好睡，隔日就要起来找寻生意了。
    先是去了最近的一家道观拜访。自唐来佛教兴盛，道观多数在于坚持与修生养性，许多大州府的道观不过是着了命理不好的孩童上山苦修数年，而立之后也有还俗的，也有家里出了钱养一辈子的。
    今日他们去的是长青观，看着门口镀金牌匾高挂，一堆石狮看山门，便至少其中不然不少纨绔了。
    扫地的小道见访客衣着尚可，也就引了过去。一个瞧着像入室弟子的道士问清楚了缘故，不由得脸色暗淡起来。
    “永州府是什么地方，尔等过路人走走就是，竟然敢上来造次！”
    这里的弟子许多，看得出不少嚣张气焰。
    李末撇撇嘴，让言言先开了口了。“我等只是来拜访护法长老而已，这位师兄何故为难？”
    那道士十分不悦，“师伯不是尔等可以随便见到的。”
    正当李末想要不要晚点翻墙过来算了，反正这道观一看就看得出是建设得规规矩矩的，要找一个长老的房间也不难的时候，里面倒是出来了一位气息纯正的青年道士。
    那道士过来，原先的道士管他叫一声师兄。
    “二位道友远道而来，有失远迎。不知到我长青观可有何事？”那位道士说话也是周周正正，温文尔雅的。
    乍一看，可不像是武修之人，比较像个书生。
    言言和李末也不是真的山野村夫，见到能好好说话的，也是拜了一个礼，才说，“想拜访一下彼观护法长老。”
    书生道士哦了一声，吩咐了一下师弟便在前引路了。
    长青观真的是很一般，除去用打磨光滑的青石铺了路，又有一些名贵的花草，和一般的道观相差无几。按照如今的世风，他们不穿金戴银算是好的了。
    言言放眼看去，那书生道士穿的也是一身丝绵道袍，发上的是紫檀木簪，想必也是贵家子弟。
    过了三个门，便是一处僻静的厢房。书生道士敲门拜见之后，进去说了一会子来由，总算是让他们进去了。
    不同的是，这一处只有焚香微微是上了品的檀香，未见有富贵再多。屋内一花白了胡子的老道士，正在其中打坐。
    他看过来，言言穿的普通女子短衫衣裙，李末一身小子青衣，若不是身上有一袭灵力，浑然看不出是个修行之人。
    “泯兮方才来言，几位道友要见我？”老道士说话听客气，没有只看言言和李末两个人，而是把所在的生灵都算了进去。
    “道长客气了。”言言拜了一礼，“在下过路人，受家师所托来永州府看看，便想询问那城东茹宅一二。”
    老道士拂袖，让那书生道士备了茶水，也就转而到了客桌坐下，请了一盏茶。
    “道友不妨说说你们的见闻。”
    李末咦了一声，心想这老道士是怎么知道他们做了功课的？
    所以就说了。“昨日问了几处人家，只晓得那茹家老宅风水极好，又是百年陈宅，内装十分了得。茹家老宅先后易手三次，每每必出举人，实在是上等良宅。只是有利有弊，一头是风光，却那举人之后，一脉是绝了后的。每一次皆如此，不由得也担忧。”
    “又有人说，住下之人，子孙才会中举，又子孙才会断绝。只要搬出了茹家老宅之后，就无事了。但是，搬出之后，那荣耀也均殁了。”
    老道士看了看阿墨，狼妖就说话了。“我打听的也差不多，就是听说里面的小鬼不少，全是准备投胎，却因母体难产不得出的。虽有怨念，好在有伴，也没作恶。甚至这永州府的老鬼，都说茹家老宅并无厉鬼作怪。”
    那二人讲完，言言就出来总结了。“所以我等来拜访一下道长，不知有何见解。”
    老道士笑了，摸了摸花白的胡须，点了身边的书生道士，便说，“正好与之关系，泯兮，不妨你来一说？”
    书生道士见点了自己的名，便点点头，“在下泯兮，俗家名讳赵德生，便是如今茹家老宅家主赵之和长子了。”
    按照书生道士讲，茹家老宅是二十年前易了主，到他父亲名下的。先前赵大人不过是一个穷书生，家中十亩地，靠着父母勤劳，倒是可以供他读书。许是赵之和争气，那教书的夫子瞧上了他，给他做了媒，说上一门上好的亲事，便是他内侄女了。
    夫子还有一个心思，那茹家老宅恰好托了夫子出售，说服了内侄女买下做嫁妆，头几年，还真是不错的。
    后来赵夫人有身孕，赵大人外出派官，夫子觉得茹家不妥，便在赵夫人六甲之时送上长青观来。
    道家有灵，赵夫人总算是生了一子，取名德生。赵德生年幼在家中时常生病，多次垂危，夫子想起了道观之灵，便让赵夫人送了他上来修行。
    多年以后夫子也故了，赵夫人未再得子，泯兮道士在山上也无事。
    “说来奇怪，”那书生道士说，“每每一回那家中，便会做一梦。梦中是三甲及第，那乡试殿试题目都十分清楚，还梦了迎娶公主，锦衣还乡。”
    言言一愣，“可是先前有家主如此？”
    泯兮道，“父亲也做过此梦，便说了那年他所考题目，便是所梦之事，一字不差。”
    言言一行大惊，便看向老道士。
    那老道士摸摸胡须，便也说了，“老道怀疑是梦魇，之前赵夫人也有说，怀孕之时时常噩梦连连，唯有上了山才舒缓许多。这些年倒是有些符文安神养生，身体未有大碍。赵大人也颇为廉政，泯兮在贫道这还好，故也未搬家。”
    “贫道未曾有办法，昨日见城中有五彩金光，今日贵人便上山了。”
    言言可不敢说自己是他嘴里的贵人，这老道士在永州府这么一个大城混得那么好，肯定满嘴的蜜饯。
    “道长说笑了，我们二人就是普通过路人，混吃喝而已。”睁着眼睛说瞎话谁不会。
    老道士哈哈大笑，支开书生道士准备两件厢房去，才幽幽说，“姑娘知道，贫道说的，可不是你。”
    那目光落在了言言的手腕上，吓得她猛然收手，依旧掩盖不住方才露出的半个金黄的镯子。