夜风实在太萧索了，也正感谢这样的夜风，沈望才没有被迷香迷倒。
    还未等沈望掠至万重山身旁，身后紧随而至的杀意让他本能地抽出佩刀往身后一背。沈望也不回头，凭借多年苦修的腿功将去势往回一收，整个人如同一条水中畅游的鱼一般向后翻了几翻，刀影密集，生生将来敌逼退。
    沈望修的内功本是刚强坚硬一派，若换做他人，这一收势必会伤己，但他性格优柔，亦少求胜，恰恰中和了千斤刀法中的刚硬冲劲，更能克敌。
    来敌亦是个中好手，只一顿便变掌为爪，整个人腾空而起，避开刀锋，去势如虹，直叩向沈望后颈。
    沈望还未出招应对，万重山的万重掌已至，掌影纷繁，削拍劈拨，时而迅捷时而缓缓，一时间竟占了上风。沈望这时已稳了身形，定睛一看。来敌竟是李央央，她双臂鲜红，虚握成拳，在空中上下翻飞，与万重山的双掌纠缠在一处，不时缓上一缓，随即攻势更猛。起先还能勉强看清她的招式，但渐渐地只看到一片红影翻滚涌动。
    万重掌气势浑厚，讲究以内功催动掌势，以退为尽，以守为攻，与搜魂手一慢一快，一缓一狠，恰是对阵之势。二人对过数十招，渐成胶着之势，李央央突然轻喝一声，万重山一怔，便被那拳由下而上击中左手太渊穴，只觉左肺经一阵疼痛。
    这便是搜魂手一十八式中的第一式“赤蛇吐信”。这种以声扰乱敌手攻势的打法就算赢了，也赢得并不光彩，实在流于市井，有失偏颇。
    李央央的搜魂手之所以称为“手”，即是因为其间分为拳、掌、勾、爪、指、肘六法，每法三式，共一十八式，较之其他武功简易许多，但李央央性格乖张，颇有变通之术，常于临阵对敌之时屡出险招，以奇制敌，出奇制胜，让许多成名多年的武学大家都不经挽袖叹服。
    如今，败于她手的人大抵又要添万重山一个。
    眼见万老爷子的掌影渐渐慢了下来，李央央更加强攻势，出招愈加咄咄逼人，这却正中万老爷子下怀，他脸色微微一变，隐有喜意，双掌倏地张开，如同大鹏展翅般缓缓降下，速度虽缓，却避无可避，李央央登时就被罩住了，正是万重掌中的“大鹏扶摇九千里”！
    有那么一会儿的功夫，沈望什么都看不见，心下竟萌生出些担忧的情绪——也不知是怕万重山落败，还是怕李央央受伤。那一片厚重而绵长的黑色里，时不时有鲜红左击右突意图冲破重重束缚，然而却始终被包裹其中。
    这黑让沈望想起另一种黑——那个叫休羽的少年，同样是黑，他的黑却轻妙而飘逸，全不受俗尘羁绊一般，没人挡得了，也没人抓得住。
    红与黑还未分出胜负，沈望却已惊觉身后有异动，但那异动只轻轻的——不是戚戚焉，却是坦荡荡地，不怕被人发现，只是怕惊扰了这宁静的夜。
    沈望转过头，只见那叫休羽的少年不知何时从何信步而来，悠悠然一跃便上了七巧车车顶。沈望也并不担忧，晨间拉动七巧车的双辔之一已被李央央一掌打死，入夜前为防不测，其他坐骑都已被吩咐带往别处，此时除非那少年有千斤之力，还能同时应付得了沈望的刀，否则断然不可能独自将这七巧车带走。
    万重山与李央央的战势已成胶着之态，沈望只将眼朝那少年望着，他不想动手，他总觉得这少年并无恶意。休羽静坐半晌，突然动了——他的嘴动了动，一声清啸便响彻天际，接着又是一声，没有间断，过了片刻他才停下来，复又抬头望着天，仿佛在等什么。沈望提刀戒备，却只听得附近悉悉索索的声音响起，定睛一看，只瞧见从屋角处、墙隙处种种阴暗而隐蔽的角落里爬出各种蛇虫蚁蝎，起先还是寥寥数只，后来越聚越多，但它们只围着四人形成一个约一丈的圈子，并不伤人。
    沈望这时才明白，这少年应是杏谷中医毒二弟子中的“毒”。眼前这么多毒物渐渐聚集，纵是沈望这般活在刀光剑影中的人，也对面前这诡异的情景心生忌惮。
    端坐在车顶的小哥环顾四下，似是确定了什么，才又发出一声蛇嘶般的声音。那堆蛇虫蚁蝎闻声而动，纷纷朝七巧车聚拢过来，沈望怔在原地，不知该进还是该退。
    那边的李央央和万重山早已在攻守之间打到了外院，似是没有发现这里的异常。那蛇虫蚁蝎并不攻击沈望，只纷纷聚在七巧车的四个轮子之下，隐有驱动马车之势。沈望怔了一会儿——眼前这个少年到底是何方神圣，竟能驱使这些毒物。
    那七巧车缓缓行起来，眼见就要从后门驶出客栈，沈望才回过神来，提刀欲阻止。那少年似是察觉到沈望的意图，便转过头来看着他，只一眼，沈望便知那少年是决意不肯相让的了。但他是一个镖师，镖货理应是比他性命还重要的——他没有丝毫犹豫，便高高跃起，隔空劈出一道刀影袭向少年。
    沈望并不希望伤了那少年，只希望借此让他萌生退意，因此刀式一出，便喝道：“看刀！”
    那少年的动作十分敏捷，倏忽之间，从袖中一抽一抖，一口软剑正面迎上了沈望的刀。沈望的刀仿佛砍入一片澄澈的清水之中，无释力之处，更无着力之处，一时之间竟无法将刀收回。
    沈望的千斤刀法逢出便是有去无回之势，唯有借一击反弹之力才可收回。沈望从未遇到过这般情形，但毕竟也见过许多名家武道了，只一愣，便再度聚力收回刀。
    那少年倒也应对及时，趁着沈望一愣的功夫，便又发出一声清啸。轮下几条花蛇闻声便腾跃而上，落在沈望身上。沈望第一击用尽了全身气力，再要收回时已是勉力聚气，此时情义刀正回至半途，沈望的手腕却蓦地被一条通体赤红的细蛇缠上，那蛇越缠越紧，竟让沈望的真气前赴后不继，情义刀失去真气操持，一下子便脱手而出，砸在轮下那堆蛇虫上。有些比较弱的蝎蚁，已被刀柄砸中躯壳而亡。
    那少年似乎极为痛惜那些死去的蛇蚁，不顾大敌在后，竟跳下马车，将那沈望家传的情义刀撇在一边，小心翼翼地捧起那些已亡的蛇虫躯体，复而又跃上马车。沈望又是一怔，似是被他悲痛的情绪所感染，竟不忍心对缠上自己手腕身上的小蛇痛下杀手，好在那蛇似乎也并无意伤人，只是紧紧缠住沈望。
    就这么片刻的时间，七巧车的轮子越转越快，转瞬便出了客栈的后门。待沈望将身上的蛇一一抓开再追出门时，只见一片茫茫夜色。
    沈望抬头望着天，不知何时又飘起了小雨，雨丝很凉。苍穹之阔，竟不见半点光亮，云月相搏，天地一片黯淡。