眨眼半个月就过去了，叶府也迎来了老爷子的六十大寿。
    叶麟这两日便一直在忙寿宴的事。寿堂设在正厅，堂上挂横联，中间高悬一个斗大“寿”字图，左右两边及下方为一百个形体各异的福字，表示百福奉寿，福寿双全。两旁供福、禄、寿三星。堂下铺红地毯，两旁寿屏、寿联，四周锦账或寿彩作衬托。堂屋正当中摆设有长条几、八仙桌、太师椅，两旁排列大座椅，披红色椅披，置红色椅垫，桌上摆放银器、瓷器，上面供奉寿酒、寿鱼、寿面、寿糕、寿果、寿桃等。另外寿宴的菜品也要备好，材料不足的还要换掉。叶一也没有闲着，送去各府的帖子都由他负责。
    寿宴当日，鸡鸣即起，叶麟夫妻、叶一和叶筱筱先后去给老爷子拜了寿。随后，叶麟和叶一站在门前迎客，叶筱筱和自家嫂子则负责厨房。
    宾客来的其实不算多，除了卢家、岳家、李家和孙家这几家商户之外，就只有城主差人送了礼来。因为这几家都熟识，便也没有理会男女不可同席的规矩，各家公子、小姐都随着当家老爷来到叶府贺寿。等到宾客都座满席寿宴这才开始。
    叶家老爷子身穿新衣，脸色红润，面带笑容地朝南坐于寿堂之上，六亲长辈分尊卑男左女右坐旁席。宴会刚开始，叶麟携妻端酒上寿，叶家老爷子端酒离座到堂前，向外敬天，向内敬地，然后回座。随后叶一与叶筱筱上前叩拜，叶家老爷子给他们一人一份“回礼”。堂下宾客因不是至亲到没有那么多的礼节，只是小辈们都站起身来朝叶家老爷子敬酒，说些吉利话，这才开始午宴，众人都轻松起来开始吃喝。
    “我说叶一，我可听咱家老爷子说了，你这是要定亲了是吧？挑中了哪家的姑娘啊？啥时候能喝到你的喜酒啊？”卢璠端着酒杯走到叶一面前，小声八卦着。
    叶一拿着筷子的手顿了顿，然后放下筷子端起酒杯：“总不会少了你的帖子。”饮下一杯酒，心里如同火烧，嘴里却没滋没味的。
    卢璠见他明显不想说也不多问，饮下自己手中的那杯酒便回了座。
    等这午宴结束，已到了未时。叶麟引着宾客朝东院走去。
    戏台子早已搭好，就在这东院。东院的院落最大，九曲回廊，亭台楼榭，格局俨然。戏台子便搭在回廊中，悬于池水之上。戏台对面是四五座亭子矗于假山林榭之间，既能遮阳，又不碍着视线。
    叶家老爷子坐在最高的那座亭子中，一眼看去正好与戏台平齐。叶麟、叶一等人也陪在旁侧。等宾客都坐齐了，戏台上才悠悠传来声音。
    “三十三重天上天，白云之中出神仙；神仙本是凡人变，只怕凡人心不坚。此桃出在瑶池边，开花结果九千年；深山采药根根鲜，水里荷花朵朵艳；双双金童捧寿酒，对对玉女献池边；自古蟠桃会群仙，祝寿长生不老仙。。。。。。”
    台上的戏子扮作寿星的模样在台上唱着，叶家老爷子摸摸胡须，笑得开怀，瞥了一眼身边的叶一，眸中满是欣慰。
    贺寿曲唱完，接着登台的便是一些其他曲目，众人都看得津津有味，只有叶一好似在神游，嘴角弯着，却没有丝毫笑意。
    “记得草桥两结拜，同窗共读有三长载，情投意合相敬爱，我此心早许你梁山伯。。。。。。”
    听到这声音叶一才猛地回过神来，双眼死死盯着戏台上那一身女装的人。
    “可记得，十八里相送长亭路，我是一片真心吐出来；可记得，比作鸳鸯成双对；可记得，牛郎织女把鹊桥会；可记得，井中双双来照影。。。。。。”
    原本寿宴上不应唱这种悲情的戏曲，可叶老爷子前几天说了，他就爱听这《化蝶》，还说人老了，也不在意那些忌讳，只图个开心便好。戏班子这才把曲目改了。
    戏班子一直唱到了酉时，众人渐渐地散了。叶一站在门前送走了所有的宾客后，顿了顿，才抬脚向西院走去。
    到了西院，叶一发现戏班里的人已经开始收拾东西。班主看到叶一来了，忙走过去：“二公子，今日的表现还不错吧？”
    “恩。”叶一敷衍道，随即又说，“班主这是收拾准备走了？”
    “是啊，收拾好便走，明日便要在茶楼接着演了。”
    叶一沉默着不知在想什么，好一会儿才道：“今天天色已不早了，你们在这住一晚明早再走吧，这些天你们也累着了，待会让人送些酒菜来让你们放松一下。明日一早我让管家送你们走，顺便把银子结了。”
    班主闻言又是惶恐，又是感激，最后还是应了，转身跟大伙儿说去了。
    “有空吗？我们出去走走吧。”陌弦不知何时走到了叶一旁边，叶一看了他一会方点头应道：“好。”
    出来时天色已黑，月光却是极好，不用打着灯笼都能看清路。
    两人一路沉默着走到了湖边。湖边的晚风吹着还是有些凉，然而两人却都没什么感觉，只是沉默着，看月光拉长了两个人的身影。
    “陌弦，你是从什么时候开始学戏的？”叶一终于开口打破了沉默。
    “十三。学了十年。”
    “为什么会去学戏呢？”
    “为了谋生。”平淡的语气一语便概括了那十年来的辛酸。
    叶一又沉默了。之所以会问前面那几句只是因为觉得气氛有些怪，可聊完后他却觉得气氛更加怪异了起来。
    陌弦突然停住脚步，叶一走了几步方察觉陌弦没有动，便走了回去：“怎么了？”
    “叶一。”陌弦突然很认真地唤起叶一的名字来。叶一只觉得心头一颤，还没表示自己的疑惑，便听见陌弦清冷的声音穿透了他的耳朵直达心间。
    “我心悦你。”
    那一刻，叶一觉得他是在开玩笑，可微抬起头看见他认真的眼神时，叶一再也骗不了自己了。
    那人就站在他面前，月光照着他的面容，在他微低下头的眼眸处打下一片阴影，更显得眸光深邃。仿佛是怕自己不相信，他又说了一遍：
    “我心悦你，叶一。”
    夜那么静，静到叶一能清晰地听到自己心跳的声音。
    “叶一。。。。。。”陌弦缓缓凑近叶一，近到他能看见眼前这个人的睫毛和眼中自己的倒影。陌弦忽地伸手将束起长发的簪子拿下，墨发散了下来，拂过叶一的脸颊、手背，挠得叶一心里痒痒的。
    叶一能感觉到陌弦的呼吸喷在自己脸上、唇边，他藏在袖中的手颤了颤，在陌弦的唇离他的唇不过一指的距离的时候，他偏过了头。
    “我决定娶李家的孙女。”
    叶一感觉到陌弦的唇停在了自己脸边，连呼吸都是一滞。
    陌弦没有说话，也没有任何动作。叶一却慌了，退了一步看向陌弦，当看到那人满目死寂的时候，他觉得自己的心开始泛起疼来，疼得他不知所措。
    “对不起。”叶一留下这一句便转身走了。他怕他再留下来会后悔。为了叶家，他不能再任性了。
    陌弦。。。。。。我终究只能负了你。。。。。。
    寂静的晚上，清冷的月光，微凉的夜风。陌弦缓缓抬起头看向远走的那人的背影，久久没有动作。