九世子是眼看着锦公子睁开双眼的，对视后不足一秒，锦公子便抬身坐了起来。
    “醒了？”九世子客套一嘴。
    锦公子揉着手腕站起来，跨过床边的九世子，跳下床、披外衣、出去……整套过程不超过半盏茶，始终未说过一句话。
    九世子这才意识到自己眼珠子始终在盯着人看，“可真是……”，九世子暗自呢喃，“功夫不咋样，倒挺会记仇！”
    怀着对锦公子这番评价，九世子又赖了一会儿床。待去东宫找弟兄们时，他听说一件事：
    锦公子被罚！
    因为清晨没去向端仪岭主请安。
    “多大点儿的事？！”九世子很不理解，但在不理解的同时他也知道是谁、拧着人家手腕没松、耽误了人家请安。
    后听弟兄们‘宣传’，九世子才得知，原来‘请安’也是端仪宫一大宫规。就好像其他城邦的早会、早朝，各宫主子们也要与岭主每日进行会谈。
    但他们一对一。
    据某位弟兄打听，这些主子们大多是被宫外势力自小选送进宫，带着‘将来拿下岭主之位’的任务，小心在宫中周旋。而在端仪岭不为外界知晓的很久以前，陪葬之风也是被宫外势力先挑起的头。
    据说细节已无从考证，可结果却是……一批批半途退缩、哭着喊着想要回家的小主们，在宫中别无选择。
    就只能‘殊死一搏’。
    这里有个被外界误解的点，端仪岭主不姓端仪，他来自宫外的荣王府，‘端仪’乃是其年少时流亡在外不知哪位给起的假名，后一直沿用至今。
    那么连端仪岭主都去流亡了……似乎也不难理解这请安、为何要一对一了。都他娘太小了，成天生活在明争暗斗之中，精神不正常，谁说谁一句坏话恐怕都很难承受。
    而如今锦公子正在受罚！九世子可就真格的、有些愧疚了。
    随后两个时辰，九世子就在岭云殿一带晃悠，他不知道锦公子被罚成什么样，心里怪怪的。好在今日的岭云殿很热闹，进进出出全是岭城的大家闺秀。九世子一边欣赏着美女，等待倒并不寂寞。
    起初，锦公子出来之时被侍卫挡住了半身，九世子差点没认出来。等当他看清全貌……震惊亦接踵而至。
    锦公子的身边，明面上四个侍卫，暗中跟梢的两个、一个、一个、一个……看似来自于不同势力。而如果九世子没看错，跟梢的全在找机会，下手。
    继位、陪葬，继位、陪葬……九世子不用衡量，这人真活不了多久。
    锦公子脸色很差，步伐虽有条有理，却明显有久跪的痕迹。待其与九世子碰头，他顿足，低声道，“本宫与九世子有话要说”。
    四名侍卫便避开一段距离。
    随即，他说道，“昨晚你没来过”。
    “为何？”九世子不解。
    锦公子没说话。
    “都是男的，有什么……你怕什么？！”
    锦公子看向侍卫。
    侍卫领会其意，“锦公子您可说完？”
    “对”，锦公子点头。
    随后，锦公子便在侍卫的监视下，拐向左侧林荫道。九世子就远远地在后面跟着。他们走哪九世子跟哪。倒也不能算担心，他就是想知道会发生什么。
    他发现，几个人只是绕殿外溜一圈，然后又回去了。
    ……
    九世子再见到锦公子之时，是在当晚的接风宴。金碧辉煌的大厅，端仪岭主与太平城主高高地坐在殿阶之上，阶下两长排桌席，左侧为太平城客人、右侧为端仪宫贵人，皆按地位由内到外就坐。
    九世子独享阶梯脚下的第一个矮桌，但他对面并非锦公子，而是端仪岭主的另一个义子，段修。此人他记忆犹新，因为在‘跟梢锦公子’的行列之中。但是他为何跟梢？九世子就不能理解了。
    论地位，桌次即见分晓；论身手，他又明显远高于第二个桌位上的锦公子；而从现场互动来看，他分明更受欢迎。
    他桌边围着一群人，宴会开始之前始终在窃窃私语。九世子见状招来一个‘弟兄’，让其去探探口风。
    这一探不要紧，九世子意外获悉一重磅炸弹！
    “锦公子，他喜好男色！”
    这九世子可完全没想到。他一时不免震惊，快道，“此言、可有根据？”
    该‘弟兄’悄悄告知：“昨晚，他和男人，睡在一起”。
    “噗……”九世子笑了，恍然大悟之际，他端起一杯茶，吹吹，“你可听说是谁？”
    “养个小白脸吧？据说已经被锦公子藏起来了，现正在全宫搜捕……”
    “那必然搜不到”
    “九殿你如何知道？”
    “因为你口中那个‘小白脸’，正是本殿”
    “哈哈哈啊哈哈哈哈……”
    “嘘！”九世子趁早打断，叮嘱其，“切勿声张”。
    此‘弟兄’柳风，太平城第一护卫，亦是太平城主的贴身下属。太平城主一闻寻笑声就知道俩‘狗崽子’又耍什么猫腻。他没兴趣打听，只是将柳护卫招致身边，赏其六个字：“给本尊老实点！”
    ……
    此番有联姻作为主题，接风宴格外喜庆。不仅有宫外佳人捧场，很多宫里的主子们也扮得花枝招展，神采飞扬。理论上，她们皆有机会与九世子一结姻缘，而从中不难发现，后者比前者更向往联姻。
    九世子猎艳无数，必然不排斥美女，主动的那就更不排斥了。但一点他非常介意！确切地说，他并不喜欢弱者。
    弱者代表着什么？
    即便你甩了她她也很容易‘粘着你’。
    即便你保护她她也很容易‘离你而去’。
    此外，他们有众多弱点。与弱者成婚，便某种程度上意味着、她的弱点全成了你的弱点。
    这对于自认为重情重义又贪图安逸的九世子来说太忌讳了。而在这众多美女之中，跃跃欲试之人必然处于端仪宫宫斗的下风，企图借远嫁太平城来摆脱九死一生的宿命，九世子连考虑都不会考虑。
    当然，这并不妨碍联姻，因为对九世子而言，联姻不意味着成婚。人带到太平城他可以要、也可以不要，甚至可以去赌场输掉！不过他不要的几率很大，因为在九世子心里，目前、还有个人。
    太平城主命柳护卫拿出一幅画，挨桌传阅，“此为九世子钟意之面孔，如谁能引荐出一模一样的女子、抑或者相似，本尊必有重赏！而这名女子，无论身份、地位如何，九世子必将迎娶进……”
    “（她是）风止林堂主的三女儿”
    众人闻言一惊。
    说话的不是别人，正是刚罚了一天跪的锦瑟、锦公子。而此时画像都还没传到他那里，他只是在旁边、余光不小心略一眼，便已然脱口而出！
    “锦公子如何得知？”太平城主很是诧异。
    “见过……”锦公子低下头，沉默片刻，“画像”。
    只听这话音一落，端仪宫的人便开始沸沸扬扬。
    “喜好男色之人，也能记住女子？”
    “端仪岭森规枷锁，锦公子如何能见到风止林人的画像？”
    “（昨夜）同床共枕的男子，不会是风止林人吧？”
    “勾结外党、他好大的胆子啊！难道就没人管？”
    ……
    宴会上一片混乱，端仪岭主终是受不了了，“住口！”他令道。
    不安分的趁势起义，“他好男色！”
    “本座并不忌讳男色！”
    众人：“……”
    沉默持续良久，气氛再无法挽回。而这场对于两城建交有着史诗般意义的接风宴，联姻也亦不再是主题。
    可能对太平城人来说，男色都不是一件稀奇之事，但作为局外人，他们自不会卷入端仪宫内乱之中。
    许久，端仪岭主平静道：
    “锦瑟私藏外人，本座必然罚，但罚不是罚男色，是保护你们在座人的安全”，他强调，“昨夜之事错在锦瑟、但（此事）没完！”
    “他何以被揭发？肯定是有人触犯夜禁去了啊！深更半夜的去他宫里干吗？？谈心？还是别有目的？”
    “宫中讲求的是和睦，在此人（小白脸）被搜出来之前，在锦瑟确认是勾结外党之前！你们任何人都有义务保护锦瑟！如闻某一天锦瑟、‘上吊自杀’、亦或者‘服毒自尽’”
    “本座就在你们当中找‘凶手’”
    ……