按例，在除夕夜宴中献艺表现最佳者除了有物质上的赏赐外还会晋封一级。柳如烟自然也没有例外，初一一大早，李公公便宣读了晋封柳如烟为庶三品淑仪的圣旨。
    随众人拜见过太后、皇后之后，柳如烟方才回到咸福宫中，只见宫中诸人个个喜气洋洋，看见柳如烟便全体跪下，齐声说道：“恭迎淑仪娘娘回宫。”
    柳如烟刚刚坐定，利公公便来报说内务府的莫新莫公公领着新选的太监宫女来了。柳如烟只好打起精神让莫新进来。
    “内务府总管莫新参加淑仪娘娘，恭喜娘娘晋升。”莫新进来，赶紧给柳如烟行礼。
    柳如烟知道宫里人都是这样，且之前失宠时内务府虽说没能处处周全，倒也没有过于苛刻，因此也没有为难莫新，只是笑着让他起来。“莫总管说哪里话来，本宫这里还需要总管以后多多关照。”
    “娘娘说这样的话可是折煞奴才了，奴才任凭娘娘差遣，”莫新笑着说，“只是年前事多，对娘娘宫里多有不周之处，还请娘娘海涵。”
    “过年之时内务府定是十分繁忙，且对我也无甚不周之处，我自然也不会见怪。”
    莫新本害怕柳如烟借机找茬，却没想到柳如烟轻轻放过，心里顿时一颗石头落了地，对柳如烟不禁生出了些许好感，笑容了真诚了许多，“皇上知道娘娘这里忍受不够，命奴才挑些宫人过来。奴才便挑了这些人来供娘娘挑选。”说着，指了指外面跪着的一群人。
    原来莫新怕自己挑的人不如柳如烟的意，所以把稍伶俐一些的宫人都带来了。这宫里的人十分重要，如果都是些懒笨奴才，没有点眼力见儿的，这主子的日子肯定是不好过，但是都是些伶俐过头的，成天光顾着自己的那点小心思，主子的日子过得肯定也不舒坦，而且对于之前的奴才柳如烟也不是十分满意。与以前不同，她今后要走的路实在是凶险无比，着实需要几个得力的人在身边。所以柳如烟也不客气，带着橙汐和秋吟亲自到外面去挑人。
    柳如烟在这群人面前站定，看着大家的表现，只见有三个宫女跪在那里十分的沉稳，便把她们三个叫了起来，询问了一下叫什么名字，以前做过什么事情，都会什么东西，只见这两个宫女落落大方，也很是伶俐，一个擅长化妆，一个擅长女红，一个擅长膳食，看起来倒也不像是那种掐尖卖乖的，便把他们三个留了下来，分别赐名春风、夏雨、冬雪。此外，还挑了两个会些武艺太监，赐名易福、易寿。其余的便让秋吟和利盛分别去挑。
    最后，柳如烟统共留下了六个宫女、四个太监，赏了莫新一锭金子，说了些客气话，便把莫新打发走了。
    过了一会儿，柳如烟坐在咸福宫的正殿正中，让秋吟和利盛把宫人们都叫了过去。虽然柳如烟对宫人们素来和气，但因她的脸色不好，因此除了橙汐、秋吟和利盛以外大家都跪在地上，大气也不敢出。而柳如烟虽见大家都跪在地上，却并不说话，只是坐着喝茶，使得气氛更加凝重起来。
    过了半晌，大家都跪得有些麻了，柳如烟才发话：“你们大家既然进了咸福宫的门，以后就是我柳如烟的人，不管你们之前是做什么的，侍候过谁，你们的心中今后也只能有我这一个主子。之前侍候的人都知道我柳如烟对人一向宽容，可是如果有了什么对不起我的事，我却不会姑息。”说着，转头看向利盛：“把绯雨带上来。”
    绯雨看见柳如烟，忙爬到她的脚下，连连磕头：“娘娘，绯雨不知犯了什么错，让娘娘如此生气，还请娘娘明示。”
    “哦？你不知犯了什么错？”柳如烟冷冷的说道。
    “奴婢的确不知道犯了什么错，如果有什么做的不好的地方惹娘娘生气，娘娘只管责打奴婢出气就是了。”
    听了绯雨的话，柳如烟没有生气，也没有说话，只是又端起茶杯喝起茶来。柳如烟不说话，大家自然也不敢弄出什么动静，绯雨只听得周围一片寂静，只有茶碗擦着茶杯以及柳如烟吹着茶水而发出的声音，不禁感到有些慌乱，大冷的天，头上竟有些出汗。
    见绯雨开始慌了，柳如烟才猛地放下茶杯，“不知道犯了什么错？那我问你，昨天早上我喝的药是怎么回事？”
    绯雨一听问这事，立即低着头答道：“娘娘的药是橙汐姐姐熬的，熬好后端给了秋吟姑姑，娘娘明鉴，奴才根本就没碰过啊。”
    “哦？是么？”柳如烟压迫性的看向绯雨，“你若是现在招认我还可以给你留条生路，否则，不要怪我辣手无情。”
    绯雨的眼中出现了一阵慌乱，连连磕头说道：“奴婢的确不曾碰过您的药，更不曾给您下毒啊！”
    “我有说过我中毒么？”
    绯雨见说漏了嘴，急得头上的汗都滴了下来，“奴婢，奴婢只是猜测娘娘问这药的事，又这么生气，定是中了毒…。”
    “好吧，算你说得通，”柳如烟弯下身去抬起了绯雨的脸，“不过，怎么有人说曾经看见你在橙汐去茅房的时候鬼鬼祟祟的跑到厨房把一袋粉末倒进了药里？
    “这是因为…”绯雨的汗冒得更多了，“这是因为奴婢看见橙汐姐姐突然肚子痛，想去厕所，而奴婢正好路过，怕娘娘的药出了问题，才去帮忙看看的。可是，奴婢根本没有下过什么粉末啊。”
    “你这丫头口才还真是不错，只做个粗使婢子倒还真是委屈了你，”柳如烟怒极反笑，“那你敢让我闻闻你手上的气味么？你放的这味药味道极大，而且经久不散…”
    “这…。。”绯雨一脸惊恐的看着柳如烟，手和身上更是下意识的往后缩去，结巴着说道：“奴婢只是个粗使婢子，手整日浸在脏水里，气味腌臜，恐怕玷污了娘娘。”
    橙汐见此，便走到前去，一把拉过来绯雨的手闻了一下，只见她皱了一下眉头，说道：“娘娘，果然有一股怪味道。”
    柳如烟盯着绯雨说道：“要不要我传太医来让她闻闻你手上到底沾的是什么味道？”
    绯雨一听，知道已无法抵赖，只好流泪说道：“奴婢知错了，还望娘娘开恩，奴婢的一家都在那人手上，奴婢也是不得已啊。”一边说一边磕头，直到前额都磕出血来。
    听到这里，柳如烟给利盛使了一个眼色，便到了内室坐下，对着绯雨说道：“如果你事前告诉本宫，本宫还可以想办法救你一家人出来，可你却选了下下之策。”
    绯雨这下头磕得更响了，“赵王把奴婢的父母家人都抓了起来，要奴婢想办法把药让娘娘吃进去，否则便要了他们的性命，奴婢也是没有办法。娘娘您也有父母亲人，还望您能体谅奴婢的苦衷，饶奴婢一命。”
    谁知，柳如烟却丝毫不为所动，而是大声说道：“不论如何，我绝不允许背叛，背叛我也只有一个下场，”说着，看向利盛：“把绯雨拉下去，杖毙。”
    绯雨一听，立即大喊起来：“娘娘，娘娘开恩呐，奴婢只是为了保全家人。”
    可柳如烟并没有因此而留情，只是走到外面，对着众人说道：你们跟着本宫，本宫自然会护着你们，不会让你们吃亏受罪。日后，如果有人胁迫你们，你们大可以告诉本宫，本宫自会为你们做主。如果有人给你们财宝，你们也可以告诉本宫，本宫自也不会叫你们吃亏。但是，如果让我发现，你们中间有人背叛，那么绯雨就是你们的下场。”然后，又转头看向橙汐，“下午找人送信给父亲，让他救下绯雨的亲人。”
    利盛得了柳如烟的指示，板子务必要一点点慢慢的打下去，大家听着远处传来的绯雨的惨叫声，又听到柳如烟要救绯雨的家人和柳如烟的话，不禁是又敬又畏。就连橙汐、秋吟、利盛听见这话也连忙同众人一起跪下，齐声说道：“奴才（婢）誓死效忠娘娘，绝不背叛。”
    柳如烟听见这话，满意的走向了内室，让大家散了，由得秋吟和利盛给大家分配工作。
    橙汐随着柳如烟走进内室，帮她脱下华美的外衣，摘下头上戴着的华丽的首饰。一边轻轻地按压着太阳穴，一边说道：“小姐，您怎么知道是绯雨做的？”
    “猜的。”
    “猜的？”
    “对，你没觉得她最近几天有些反常么？似乎总在偷瞄着我。而且，秋吟的确有看到她那天在你走后去过厨房。”
    “那药的气味真的这么大么？”
    “哪有这样的药啊？”柳如烟笑着说，“她只是个粗使的丫头，手经常要碰到各种脏水，有些味道也很正常。但是人做了坏事，总是怕的。我不过是利用了她的这种心理而已。”
    “小姐，我感觉您与之前不一样了。”橙汐轻轻的说。
    柳如烟闭着眼，由着橙汐按摩，无奈的说道：“我是不得不变，之前，我只想着如何在这后宫无宠无惊的待下去，所以，不管她们怎么折腾，只要不危及我的性命，我也自随她去。可即使这样，还是有人耐不住寂寞要向我下手。如今，我已经身处风口浪尖，若再像之前那样，恐怕不出正月我这条命便没了。”
    听到这些，橙汐的手不由得一滞，“娘娘说得可是赵王和静妃？咱们也惹不到她们，没想到…。”
    “她们这哪里是冲着我啊？她们那是冲着太子…”
    “太子？娘娘现在已经入宫成为了皇上的妃子，又跟太子有什么关系？”
    原本柳如烟也认为既已进宫，自然与再也太子没有什么瓜葛，但想到太子说得话才知道原来大家还都想利用她对皇上施加影响。恐怕赵王和静妃也是怕这个所以才要除去自己吧。原来，一切从一开始就已注定，挣不脱，逃不过。