扎萨克图脑筋逐渐清醒过来，见了她发饰、衣着，忽觉有异。他也是战阵中久经训练，一经觉察，当即从怀中掏出把鹿角匕首，抵上楚安琳心窝，冷声喝道：“怎么，你是汉人？假情假意的向我卖好，却是何意？你以为我会上你的当？你跟那帮子明军，是一伙的，是不是？”到得最后一句，已是声色俱厉，先前垂死神态扫尽一空。
    楚安琳毫无畏惧，或是因她未经世事，不识人心诡诈莫测，当下只道：“不错，我确是来自中原，但咱们又有什么不同？分明无冤无仇，为何一见面，只因各自身份，就要做你死我活的仇人？怎么，你不喜欢中原么？那也是一片很美的地方，如果你有幸到那边去看一看，走一走，我想，你会改变你的看法。”
    扎萨克图厉声道：“少来惺惺作态！你以为我会被你伪装出的表象所迷惑？你难道不是来杀我的？”一经激动，立时将伤口震裂，渗出血来。
    楚安琳柔声道：“你身上还有伤，就该好好休息，怎能发那么大的脾气？我若要杀你，又何必给你治伤？”
    扎萨克图冷哼一声，在她清澈的眼神中，已是大半相信了她，嘴上却仍强撑硬气道：“谁知你们这群蛮子是何居心？听说中原人卑鄙成性，虚伪狡诈……是了，我知道了，你想先治好我的伤，再将我作为俘虏，献给你们的皇帝，好借此逼迫我伯父投降，是不是？可惜啊，你失算了，在他们眼里，什么都比不过一统天下来的重要，我这个做侄儿的，就同其余的寻常兵卒一般无二，即使在他们面前死掉，也不能使他们心中波动半点。”
    楚安琳听他说得残酷，心头掠起几分同情，几分柔软，道：“那真是可怜，但你所说……俘虏什么的，我却是绝无此意。或许与你相比，我幸运得多，生活在一个舒适的环境里，身边的人也都很宠我，疼我，如果我不见了，他们一定急的了不得……”此时想起失散的师兄弟，“呀”了一声，道：“只怕他们以为，我是发生了什么不测。唉，还要尽快找到他们才好。”
    扎萨克图心道：“这小姑娘单纯，与她同行之人可不会这么笨。一旦发现了我，要么是当场斩草除根，要么是将我押作俘虏。”此刻尽有两重选择，一是匕首一动，立即杀了她，二则是好言相劝。本来第一种才是真正的一劳永逸，但此时他确已对安琳心动，无法下手，倒更巴望着同她搞好关系。
    他并不是没接触过年轻女子，但这一回见到安琳，心中那份悸动，却是前所未有的。于是也勉强一笑，挪开了匕首，道：“真对不起，是我误会你了。怎么，没吓着你吧？”一面拉了她在身旁坐下。道：“以前是我太过片面，看来汉人之中，也不全是恶棍。”
    当时的扎萨克图面容清俊，眉目间又带了股不服输的霸气。谈笑间，似乎阴狠中渗入一缕阳光，令人甚觉珍贵。楚安琳从未见过这般带着几分邪气的男子，心跳隐隐加速，忙道：“是啊，我就不明白，满汉为何非要打仗？大家和平相处，好端端的做朋友，就不成么？以前也是听师父告诉我，满洲人最是凶残不过，最爱滥杀无辜，如今看来，也都是误会。不如你回去劝劝你爹爹，行不行？”
    扎萨克图对此倒也并无恶感。建州乃是偏远之地，每年都须得固定时节，遣使臣到京城给大明进贡，饱受压迫。如能由此一战，建立起一份主权，那就再也不用畏畏缩缩的依附旁人之下。更何况伯父所言，即是绝对的命令，任何人都不得反抗。人人主战，要是突然冒出他一个议和者，怕是将被视为整个部族的叛徒。
    因此对安琳提议，全无可行，反倒是说服她更为妥当，装出副深受其害之象，可怜巴巴的道：“不错，我满洲确是诚心议和，但那明朝昏君欺人太甚。已有中原偌大片地界，竟仍对东北贼心不死，成日里盘算着攻破山海关，好将辽东一并占领。我们自然不服，这才要奋起抵抗。据说汉家兵法中，有一招说的是‘料敌机先’，敌人要杀我们，我等不能坐以待毙，唯有先行出手，杀了他们，不过是但求自保的最低奢求。但那群冠冕堂皇的汉人尊长，却绝不会把真相老实给你们说。因此你只知金兵如何凶残，却没有想过，明军征缴税贡时，又是何等的其势汹汹？难道想活下来，也是错误？”
    楚安琳脑中两种观念激烈碰撞，一边是听顺多年的旧有思想，也是师父常教导的。另一边则是对固守正义的怀疑，似乎脆弱得可怜，连自己也不知该听信哪一边为好。突然小腿传来剧痛，猛地一阵抽搐，痛得呻吟一声。
    她本不是个轻易叫痛的娇弱女子，此时不知怎地，连在孟安英面前也从所未有，竟生出一种渴望受到呵护之感。勉强搬过小腿，才想起她找到这个山洞，便是为了包扎休养，不料遇上扎萨克图，竟然忘了个精光。五指轻轻扣起，在小腿外侧轻轻敲击，知觉全无，心头升起一阵恐慌，担心自己从此成了残废。
    扎萨克图留心到她神情，道：“姑娘，冒犯了。”一边在她腿上轻捏几处，楚安琳羞得满脸通红，烫得连自己也抵受不住，感到心脏几欲跳出胸膛。此时最担心的不是伤势能否治愈，却是心跳声是否会令他清晰可闻。这段时光仿佛极是漫长，然而真等停止，却又小有不舍，怀念起刚才那种从未体会过的感觉来。
    扎萨克图道：“据我所见，这条腿只怕是你摔下山崖时，就已跌断了，其后又经奔波劳碌，更加重了伤势……”楚安琳吓了一跳，不等听他细作分析，急急问道：“那却如何是好？我……会不会就此瘸了？”
    扎萨克图见她一副慌张神色，看来极是可爱。再有惊天杀气，在她面前也全压了下去，淡淡一笑，道：“残废倒不至于。我曾学过些治疗跌打损伤的法子，如果姑娘不介意，就由我来给你瞧瞧，如何？”楚安琳哪还敢推辞，红着脸点了点头。手指紧紧捏住衣角，轻垂下头，双眼盯着膝盖，几根柔柔的发丝飘到了扎萨克图脸上。
    扎萨克图看着她裸露的小腿，皓白如玉，忍不住怦然心动。道：“接骨时可能会有点痛，你要忍着些。”她口唇近在面前，只觉她身上散发出阵阵香气，竟是整个人如痴如醉。两人各自沉浸在柔和境界中，一张脸都是通红。好不容易替她接好断折的腿骨，已然满头大汗，就如做完一次极其艰辛的运动。
    楚安琳头颈深埋，从喉咙里小声挤出两字“多谢”。音量不比蚊子哼哼大过多少，但她知道，扎萨克图一定是听到了的。
    时值冬季，大雪封山，两人身上又都有伤，一时间进退不得，只好在洞中多待几日。入夜时分，两人搬来木柴，点起了一小堆火，又聚在一旁烤火。两人间的距离不经意间缓缓挨近，似是仅有这般，才能令自己更暖和些。
    楚安琳是江湖儿女，不似寻常的大家闺秀般拘泥小节，与扎萨克图靠得太近，也没觉着有何不妥。扎萨克图则更是求之不得，两人一路闲聊，话题由沉重逐渐转为轻松，这才发现，对方都很是健谈。而且抛开政见不论，竟还有不少相似之处。
    扎萨克图自童年起，每日里便只是习练武艺，从未与人促膝谈心，更无人将他当做平等的伙伴。楚安琳则是第一次遇到这等知己，可以毫不设防，将心里一些极隐晦的小秘密也说给他听。
    同孟安英在一起时，两人同在华山门下，抬头不见低头见，万一说错了哪句话，日后相处，可就尴尬不已。或是明知今后与扎萨克图再难相见，才敢如此敞开心扉。也正是由此，扎萨克图对她的感情更为加深，已不仅止于最初的懵懂情怀。
    几天后，两人的伤势好得差不多，雪势也渐渐小了，楚安琳的道义及责任心又冒了出来，急于尽早同师兄会合，以免他们太过担心。
    扎萨克图倒是恨不得同她一辈子依偎在洞里，但他所虑更为深远，临别之际，说道：“安琳，你等着，等我跟伯父他们打下中原，做得天下的最高主宰，我一定来娶你为妻，给你一个最风光的婚典。今后一切的荣华富贵、大好河山，都有你我二人共同分享，岂不快哉？”
    楚安琳摇了摇头，道：“不……不，我已经许了人家。你若是当真为我好，就别再同明朝为敌，累得天下生灵涂炭。”在她心里，终究还是将孟安英视作自己真正的丈夫。
    扎萨克图心道：“一将功成万骨枯，只要能够坐拥江山，死个把人又算什么？”此时他心态已大为转变，从起初对战争的不屑一顾，直到真正与父亲、伯父拥有了相同意愿，迫不及待要拿下中原。表面胡乱应承几句，又叮嘱道：“回去以后，在这里见过我的事，以及咱们做了朋友，都不要告诉你的师父、师兄他们，记住没有？”
    楚安琳眨了眨大眼睛，怯生生地道：“那……那却是为何？我师父他们都很开明，并无明朝官员通病。我想，他听了你们的状况，绝不会去伤害你们，或许，还会从中设法调和……”
    扎萨克图道：“我并非担心自身安危。此事非三言两语所能说清。在汉人眼里，我到底是十恶不赦的满洲人中一员，万一贵派有任何一人怀有二心，在其中鼓动，须知人心最是浮躁易变，到时将你视作叛徒，逐出华山，又该如何是好？也或许，他们会想借着你我交情，利用你来对付我，你会为我而违逆师命呢，还是听从师父，来杀了我？我不愿教你左右为难，因此咱们的事，还是暂时瞒上一瞒吧。”
    楚安琳想了想，也实难面对那一种场面，应道：“好，我答应你，可你也要答应我。”“鞑子终究是鞑子，又怎能真正信守诺言？安琳这一句承诺，更是为日后之祸埋下深重隐患！”