上官耀华强忍着全身蹿起的阵阵鸡皮疙瘩，撑起笑脸，装出副讨好神情，道：“自然，像你这样美丽的小姐，本就不是凡夫俗子所能染指。如能将赤砂珠亲手……”因不知其究竟何物，只得含糊道：“送到你的面前，死也甘心。但在此之前，却是绝不忍闭眼的。”
    平若瑜咯咯娇笑，道：“放心，我们暂时不会害你。不然，我也舍不得啊？假如翼表哥听说，我虐待那位差点做了他未婚妻的姑娘，会不会立刻同我翻脸。承王爷，你先别急呀，待我应付了老头子，立刻就来找你。”平庄主在后听得，哑然失笑道：“这臭丫头！还真令人无话可说。”
    上官耀华还没等作答，便已生生给几位下人拖了出去。这些人看似木讷，力气却大得惊人。手掌按在肩上，犹如套了一个铁箍，半点挣脱不得。本想多记熟些山庄道路，然而此中曲里拐弯，委实太也繁复。最终地势急转直下，到了片阴森荒凉之地，面前却是一间牢房。门板均装有条条坚实的铁杆，即是内功高手，也未必逃得出去。
    上官耀华质疑道：“为何带我们来此？方才那平老……平庄主不是吩咐你，带我们下去休息么？你要是敢滥上私刑，小心待我出去了，到他面前告上你一状。让他将你五花大绑，丢到海里喂鱼。”
    那家丁面无表情，从衣袋中掏出钥匙，插入锁孔，缓慢转动，五根粗短的手指极是碍眼。上官耀华恼道：“喂，本王问你的话！你是聋子还是哑巴？”
    那家丁抬手将门推开，发出“吱嘎”一声长响。他的声音同时掺和其中，道：“少啰嗦。老爷所说休息，便是在牢房中贻养天年。”话毕双掌齐出，还未等两人反应，背上都挨了重重一掌，跌入牢房。紧接着是“砰”的一声，外头又传来铁链上锁声。
    那家丁冷冰冰的道：“在平家庄，没有王爷和皇帝，只有主子和奴才。不是给你作威作福的地方。”说罢飘然而去，身形有如鬼魅。那声音却成了他离开前的最后一语。并将一片幽深的孤寂留在了两人之间。
    上官耀华怒不可遏，手脚并出，在牢门上又踢又打，直闹得自己浑身疼痛，牢门仍是纹丝不动。南宫雪不忍见他莽撞受伤，抬手拉住了他，极力将语调放平，道：“既来之，则安之，你不要太激动。咱们先冷静下来，再思考脱身之策。反正一时半会儿，他们大概不会再来了。”
    上官耀华挣扎几下，终于停止了无谓踢打。愤慨难消，嘴里嘀嘀咕咕的咒骂：“那个姓平的臭丫头，竟敢使阴招算计我！该死，可恶……”南宫雪道：“人家再怎么可恶，毕竟也是同你有过不知多少夜夫妻情分的姑娘，你别这么凶霸霸的骂她。岂不是翻脸不认人，薄情寡义？”
    上官耀华气得一时间哭笑不得，急急地道：“阿雪，你相信我，以前我当真不知她是女的！我都是为了觉着她形迹可疑，才想同她寸步不离，随时监视……我给你发誓，要是我一早知道她的身份，就是打死我，我也不敢有半点非分之想！我……”
    南宫雪微笑道：“我没有不信你啊。刚才……是说着玩儿的，都是苦中作乐罢了。我不是你的什么人，没有误会你的资格，你更没有向我解释的必要。”说着话眼神渐转黯淡，轻叹一声，道：“你实该怨我才对。落到这般境地，我固然避无可避，你却是受我连累。要不是我非要跟你在一起，现在你或许还在福亲王府吃香的、喝辣的，做你无忧无虑的小王爷。”
    上官耀华道：“这话是怎么说的？咱们是同一条船上的人，自应祸福与共，同甘共苦才是。要我舍下你，独自逃生，我虽是个品行低劣的垃圾，却也是不肯做的。”
    南宫雪苦笑道：“还不明白么？刚才听他们说了，过几日七煞魔头会带着他的徒弟，到平家庄来。我又是他恨之入骨的仇家，只怕平庄主……是想以我为礼，进献给他，好做自己追名逐利的踏台。”
    上官耀华恼道：“卑鄙无耻！四大家族给人传得神乎其神，却原来是要依靠恶势力存活的蝼蚁之辈！阿雪，你放心，我绝不会让任何人伤害了你……”
    南宫雪望着他，凄恻一笑。上官耀华脸庞登时涨得通红，两人都很清楚，以他这一点微末功夫，混战中自保尚且是个难题，还哪有可能再去保护旁人？与此同时，一股好胜之心陡然涌起，暗道：“连自己最在意的女孩也无法护得周全，还算是个男人么？不如死掉的好！”毅然道：“总而言之，我一定会保护你！哪怕是拼上我这条命……”
    南宫雪眼眶微微一红，上官耀华知她必是想起了一年前，为救她而死的陆黔，无意中提及她的伤心事，极感过意不去。看着她在面前微微颤动，却又极力抑止的双肩，在她柔弱的肩头，不知承受着多少难以言喻的重担。只想将她揽进怀里，即使让她痛痛快快地哭上一场，也是好的。
    但在她面前，自己似乎格外渺小，她若是高贵的女神，自己便是地底的淤泥。实不敢贸然示好，亵渎了她的圣洁。
    静默了好一会儿，南宫雪忽道：“是了，你注意到那位平公子……哦，现在该称她平小姐了……的穿着没有？换回女装后，呈显的是少妇打扮……只不知她的丈夫是谁？”心里不知怎地，总有种极其不祥的预感。如同一把极钝的刀子，正在寸寸割啮心脏。
    上官耀华一听话题扯到平若瑜，登时无名火起，道：“那个女人，兴起时可以随意换作男装，这会儿不知哪根筋搭错，改作少妇打扮，又有什么古怪？只怕是你想得太多。”
    南宫雪摇头道：“不是的，你不了解女孩子的心情。女扮男装，倒非仅此一例。但一位待字闺中的姑娘，不论如何易容改装，即使扮作白发苍苍的老婆婆，也不会扮成新媳妇……定然事出有因，我只怕……只怕……”
    上官耀华见她吞吞吐吐，始终不敢开口，皱眉道：“你想说的是，只怕那新郎官就是李亦杰，是不是？恰好平家小姐公开招亲，他又恰好赶去看热闹，再怎样也没有这般巧法？我给你说，他要是能给这样的女人轻易迷住，就是个全无眼光的大混蛋，也就不值得你爱了。”
    南宫雪叹道：“我所担心的，还不仅是如此。那平小姐个性洒脱，从没有一点想安定下来的样子，她又是平家庄的千金，平庄主全没必要将她草草嫁出……四大家族有意入主中原，只怕连她的婚事，也能取利用之处。如今的女孩子，哪里有半点地位？如此说来，她也是个可怜人……”
    上官耀华道：“可怜之人，必有可恨之处。便同七煞魔头一样，根本就不值得同情！”
    正说着话，身旁忽地响起一阵怪异骚动。两人一怔，同时转身，只见右首暗影中原来也是另一间牢房，数十名衣衫各异的囚犯困于其中，头发蓬乱，服饰邋遢。双眼无神，目光涣散，都是给两人话声惊醒，一齐围拢上来。好在当中另横着一排铁栏，暂时阻隔开来。
    然而这一群人身子扑在栏杆上，不断前仆后拥，枯瘦的手臂从缝隙间穿出，五指徒劳的屈张着，想抓住一切可供攀附之物。面上都露出种刻骨的仇恨，嘴角流涎，口中发出荷荷怪声，犹如等了数千年的阴魂饿鬼，欲将两人抓去生吃一般。
    上官耀华与南宫雪同时惊起，因入庄前，身上兵刃都给人搜去了，无以借助。却仍是本能的摆出防御架势，指望着先以气势夺人。外观看来，这群人都露出种极深倾颓，纵有武功，也施展不出多少，必将大打折扣。单打独斗自是不惧，就怕他们一拥而上，给那群腐尸般的手指沾上身子，直要一辈子留有阴霾。上官耀华当先喝道：“你们是什么人？意欲何为？”
    这一群人桀桀怪笑，议论中听得几声“好极了，又来了一个，阴世也不寂寞”之议。终于有人双眼望定了他，冷笑道：“嘿嘿嘿，你也是其中之一吧？来向平小姐求亲，却身陷入狱之人？她根本就不待见你，也不是咱们任何人娶得到的……一般的关入牢房，还凭什么挑三拣四？”
    上官耀华皱眉道：“唔，不必说了，你们都是中原各地的豪富公子，千里迢迢，赶去向平小姐求亲的？放着上好日子不过，却来凑什么热闹？像那样的女人，就算倒贴给我，我也不稀罕。”
    这一说登时惹恼了那一群求亲者，口中发出含糊不清的怒吼。另一人道：“你这是吃不到葡萄，便说葡萄酸。传言中平小姐国色天香，是世间数一数二的美人。可惜咱们还没能见到她一面，甚至也没听到任何考题，就给关起来了。想来是没能入她的眼……”
    上官耀华冷笑道：“连人家的面也没见着，怎知美丑？便要忙着给她吹嘘起来啦？你这个奴才，做得当真够本！我老实告诉你，我不仅见过她面，而且跟她同床过了。那女人分明就是个丑八怪，你们在此为她执迷，着实不值。”立时有几人除下鞋子，隔着铁栏，朝他掷了过来。上官耀华左躲右闪，鞋子都砸了个空，微微冷笑。
    又一人捶胸大叹道：“不公平啊，不公平！你分明已有妻室，为何还要来打平小姐的脑筋？这不是公然脚踏两条船？要论我们的家世，从前在城里哪一个不是跺一跺脚，名动四方？可惜在他们平家庄眼里，连个屁都不是。兄弟，看你的衣服不错，也是什么皇亲贵戚吧？你可别说，这些行头都是在别人身上扒来的？”
    上官耀华沉声道：“你给我住口！”双眼中已隐约冒出火花。
    这些人是早几日前便给关了进来，在牢房中等着自生自灭，各是奄奄一息，相比之下，处处不及上官耀华。却也不甘示弱，叫骂声吼得更响，多股声浪汇杂在一处，却也形成了种极大声势。