陆黔自潼关战场逃脱后，一路躲躲藏藏，清晨方至长安，向地方官府出示多铎所授令牌，通报过军情，得到几两赏银，几个时辰之内便尽数买了酒喝。不日就听闻清军大获全胜，改元建国的消息，心下烦闷，取出从李亦杰处偷来的册子翻看。匆匆瞄过几页，却觉其中招式与先前所见大相径庭，百思不得其解，此际无人商谈，只得暂不作理会。
    随后沿街探听英雄大会讯息，但因其连日奔波，衣裳已磨损得破陋不堪，所遇路人皆或不屑一顾，或随意敷衍，直到午时仍是一无所获，正感身心俱疲，忽听得不远处有人吆喝道：“天道运转，自有定数；价格公道，童叟无欺；如若不准，分文不取。”走近看清那是个身形消瘦的老者，身披黑白相间长袍，戴一顶乌纱软帽，说话时摇着手鼓，旁侧架了张白布罩的木桌，瞧来是个算命先生。
    陆黔平日只觉这类人均是些招摇撞骗之徒，暗存轻视之意，此时势随时易，心想他走南闯北，消息定然灵通，忙上前询问道：“老丈，烦劳打听一事可否？”
    那老者向他瞟了一眼，摇头晃脑的道：“我瞧少侠面有阴邪之象，昭示流年不利。才出虎穴，又将转入狼窝。劝你还是打消近日行程，安心回家休整驱邪，或还能逃得过不日后的大祸临头。”
    陆黔不悦道：“你这糟老头子，好端端的诅咒人干么？老子这几日确是不顺得很，无端又给你惹上一身晦气，信不信在我倒大霉之前，先一刀宰了你？我问什么，你就答什么。”想到几日后的英雄大会于自身至关重要，即算明知真伪难辨，仍是听不得半句不吉之言。
    那老者叹道：“年轻人不知天高地厚，掐指算来，少侠要去乃是大凶之地，本以另取他途为上策。但你性子执拗，是个不撞南墙不回头之人，不吃些亏绝不会自知悔改，未必肯听老朽的劝。也罢，你就拿些钱财，待我来与你消灾。”
    陆黔冷笑道：“说得天花乱坠，还不都是老一套，我就看看你玩些什么花样！”探手入怀，却是空空如也，这才想起银两尽数换了酒水下肚，不假思索，顺手从腰间取下令牌，重重在桌上一拍，说道：“我便以此物相抵，你去找个懂行的，换几两金子亦非难事。”
    那老者眯起双眼，打量着牌上花纹，陡然间面色大变，抬袖掩起双目道：“快收起来！你想惹祸上身么？不，不，你的事我理不得了，但愿少侠自求多福！”陆黔劈手抓他背心，喝道：“危言耸听一番就想走么？不识好歹的东西！这不是偷的，也不是抢的，更不是不值钱的假货，怎就不能收了？”那老者仍是唯唯诺诺，始终将双手掩在面前，仿佛连多看他一眼也是罪过。
    这一番喧闹引来大量行人驻足围观，陆黔当即收起厉色，抱拳行了个四方揖，朗声道：“众位父老乡亲，还请来评评这个道理，这老家伙说替我化解灾劫，我身上虽没钱，却也不来赖他，用东西抵数，他不肯收，反诬我不给钱，就此撒手不管了，哪有这等规矩？”
    一个身材魁梧的汉子道：“那也要看是什么东西，瞧你衣衫褴褛，能拿得出什么值钱之物？若是路边挖的烂泥巴，乞丐也不要。”陆黔抄起令牌道：“尽是些不长眼的，你就给我看看清楚，这是大清豫亲王亲赐令牌，可不是仿造的，值不值一次算命钱？”那汉子接过细看，带着怀疑的眼光在陆黔身上打量，沉吟道：“确不是假的……你拿着这令牌，就是在做满洲走狗了？”
    陆黔道：“清兵已然破城入关，大局既定，尔等再负隅顽抗又有何用？不如出力为公，捞个一官半职实在得多。”那汉子怒道：“小子，你想找死？”一扬手道：“兄弟们，把这卖国奸贼给我宰了！”
    人群中涌出数名汉子，四面合围，陆黔看出他们落脚沉重笨拙，不过是些街头混混，人数再多，也不放在心上。抬手扣住欺近一人脉门，绕个圈子扭转压下他手臂，进肘击其后颈，那汉子一阵天旋地转，扑倒在地。陆黔更是信心大增，又以迅捷手法点倒数人，自习武以来，敌我差距还是头一回如此悬殊，心中立时生出几分睥睨众生之快感。
    正有些得意忘形，突觉耳后一阵劲风袭到，俗话说听音辨形，即知对方内功深厚。他虽自大，却不致自误，当下不敢轻忽，脚跟旋转，猛一个侧身闪避，划转弧形，下一刻就同对手打了个照面。只见一位手持竹拐，背负麻袋的老丐立在眼前，长须直拖到胸前，脸上就如罩了个平板面具。人群中有私语声传出：“那是丐帮长老俞双林，除彭长老之外，算得帮中的第二号人物。”
    俞双林面上冷冰冰的不显喜怒，先一招不中，后着又至，挥动竹拐进击，只因他兵器甚长，陆黔不敢近身相斗，只得上蹿下跳的闪避，狼狈之极。
    当日彭金龙力斗暗夜殒，正是想取这一番优势。但陆黔武功内力与残煞星相差何止毫厘，几招间频频遇险，着地一滚，突觉背后触有硬物，这才想起打狗棒还藏在自己身上。对一众叫化子而言，见棒如见帮主亲临，当即反手抽出，“铛”的一声，架开拐杖，翻转点向俞双林胁下。俞双林面色一变，向后纵跃，喝道：“且住！好不要脸的小贼，这打狗棒你从何处偷来？”
    陆黔道：“大丈夫光明磊落，岂会做偷鸡摸狗之事？令牌既为王爷亲赐，打狗棒自也是贵帮彭长老所赠无疑。”俞双林怒道：“一派胡言！彭长老怎会与你同流合污？”
    陆黔道：“他老人家深明大义，见情势紧急，为保丐帮一脉不绝，临危授命，托我将打狗棒交与帮主。”彭长老带领丐帮弟子围剿祭影教，按理无论事成与否皆该遣人互通讯息，这许久杳无音信，帮中人甚是挂怀，此时自他口中听闻，另一名化子忙道：“彭长老现在何处？”
    陆黔垂落双眉，故以哀声道：“彭长老已为帮殉身，死得惨不堪言，帮中兄弟全数遭难，凶手便是‘残煞星’暗夜殒。因此眼下咱们共同的敌人，乃是祭影魔教！”他慷慨陈词，那化子游移不定，低声向俞双林道：“俞长老，咱们铲除妖邪，可也不能冤枉了好人，不如就带他去面见帮主。帮主明察秋毫，这小子是否扯谎，到时一问即知。”
    俞双林沉吟半晌，他终究不是是非不分之人，也担心自己一时冲动延误大事，招呼道：“小子，你就随我们走一趟。”
    陆黔随着众化子走街窜巷，进入一家废弃的茅屋，这确是个绝佳的藏身之处，如无知情人指点，谁也不会来注意这等隐蔽所在。屋中一个身材高大，头发蓬乱的中年人负手圈转，愁容满脸，俞双林上前唤道：“帮主！”附在他耳边说了几句话，那帮主眼前一亮，向陆黔招手道：“贤侄，你过来。”语气远比俞双林和蔼得多，陆黔亦是处事圆滑之人，上前依礼参见，极是恭敬。
    帮主道：“彭长老之死，可是你亲眼所见？”陆黔道：“正是。小侄属昆仑门下，随同师父、师伯与各大门派弟子在野外设伏，要打魔教一个措手不及，岂料竟是‘众不敌寡’，后又见到华山派两名师兄妹……”
    帮主奇道：“华山派？华山掌门孟安英为人向来是事不关己，高高挂起，不顾同道义气，这次没听说他们参与行动啊！”陆黔道：“华山派并非两不相帮，只恨小侄有眼无珠，一见他们立即上前拉手言欢，反被擒去邀功。魔教尽是些趋炎附势之辈，此番出动，是前往潼关给满贼助阵，将我大明江山拱手送与外敌。小侄九死一生，才取得元帅信任，骗了他令牌逃出。”
    帮主长叹道：“当真是知人知面不知心，原本我与孟掌门向来是井水不犯河水，华山丐帮亦有数百年的交情。但这老儿既如此倒行逆施，指使门下弟子行凶作乱，凡有道之士，皆不能恕！十日后各路英雄齐集论剑林，举办英雄大会，咱们倒要去挫挫华山派的威风！”帮中弟子义愤填膺，齐声响应。
    陆黔暗暗喜欢，心道：“收伏了丐帮，即可培养为党羽，于我又是一大助力。”方欲振臂高呼，屋中却传来几声压得极低的咳嗽，帮主微微蹙眉，道：“俞长老，你再拿些食物给他。”俞双林领命下去。帮主见陆黔面有询问之色，淡淡一笑，道：“前些日子，帮中兄弟救回一人，似是刚与厉害对头交手，创损内外兼具，伤势委实不轻。好在自身有些内力修为，咱们再给他运功疗伤，眼下已好得多了。”
    陆黔道：“身有内功……可能同是武林中人，能为小侄引见么？”帮主道：“好，你若当真识得，那也是再好不过，咱们正愁没法子安顿他。”
    咳嗽声是从屋内角落传来，阴暗处倒卧一人，面容枯槁，俞双林正捧着饭碗喂他。陆黔初见此人，愈看愈是面熟，蹲下身扶住他耷落的双肩，拨开面上碎发，凝神端详，不由脱口惊呼道：“师伯？”
    原来那人正是崆峒掌门，他此前劫镖不成，反为李亦杰与崔镖头联手相攻，虽借着梅花镖捡回一条性命，也已身受重创。本欲回观中休养生息，以待东山再起，却终因体力不支，昏倒在街角，幸蒙丐帮弟子搭救，每日由俞双林服侍喂食。
    但丐帮中人吃的是残汤剩饭，端给他的也诸如此类，无何调养滋补，身子总是虚弱无力，恐怕到江湖上再遇强敌，只得继续留在破屋内静养。他贵为一派掌门之尊，素来只留心声名显赫的高人，于陆黔这般默默无闻的后辈弟子自是不识，问道：“你是谁？”
    陆黔喜道：“小侄昆仑陆黔，叩见崆峒派掌门师伯！”帮主与俞双林听了，也均上前拱手为礼。
    崆峒掌门却是心中暗暗叫苦，不想自己给人逼到走投无路，东躲西藏，最终却仍要栽在昆仑派手上。料来丐帮中人也早已受过这小贼蛊惑，特来给他撑腰，多辩无益，叹道：“贫道今日既已在劫难逃，你就上来给我个痛快的吧！”