温休一刻未停的赶到隆祐宫偏殿，温向氏正对着铜镜梳理鬓角，看到温休进来，忙放下梳子，面上难掩喜色：“休儿来了。”话音未落，却向温休身后看去。温休会意，小声说道：“母亲，颐光没来。”
    温向氏失落的神情一闪而过，随即又恢复平静的样子，把温休带到一旁坐下，上上下下打量一番：“一年不见，我的休儿越发稳重了。”
    温休扫了一眼温向氏已不能坠重钗的发髻，叹气道：“短短一年，母亲却又老了，是孩儿不孝，要累母亲在宫中受人制约。”
    温向氏比了一个手势，屏退四周宫女，正色说道：“向太后是你姨母，我们是嫡亲姐妹，母亲在宫中不仅是太后恩典，陪伴太后也是母亲自愿的，何来制约一说。”
    温休略感疑惑，刚要说什么，抬眼看到温向氏的神色，瞬间明了，顺着温向氏的目光看去，门外果然有一小团黑影。温向氏从袖中拿出早就准备好的纸笔摆在桌上，温休结果笔在纸上写下：“为何今年会有人监视您？可知是谁派来的？”
    温向氏一边与温休说些闲散的家常话给门外的人听，一边在纸上写下：“官家手下，恐向太后欲效仿高滔滔执政，严防外戚，你在宫外要更加小心。”
    温休愤然写下：“温氏自祖父起便不让入朝为官，母亲在宫中受困多年，在外看，温氏已然失势为空架子，如何现今还要来争。”
    “向太后毕竟不是皇上生母，二者间早就有相争之势，温家表面看已衰落，可落到对方手里，都随时会形成威胁，官家此举乃是防患于未然。”
    温向氏接着写道“且不说这个，你和止儿在外一切顺利否？”
    温休点头：“我二人一切顺利，不必担心。”温向氏松了一口气，但看着温休依旧犹豫的表情，便知温休有事要说：“可有事要问我”
    温休提笔写到：“母亲可知道靳庭之，其子靳槐于腊月进京投奔于我，您可知此事内情？”
    温向氏在看到靳庭之的名字的时候神色颇为复杂，几次提笔酝酿许久，才在纸上继续写到：“若能确定是靳庭之之子，可信他无疑。”
    温休不解，温向氏一向谨慎，心细如发，竟然也让他相信靳槐：“可靳槐入府一月，处处提防我们的试探，颐光打探他离家时带出密函一封，至今我们仍不知内容。”
    温向氏沉默了一下，写到：“靳庭之，死了，对吗”
    温休诧异，不禁小声问道：“母亲怎么知道？”
    “早年之约，他在世时再不涉足官场。”温向氏轻叹一声，一字一顿的写在纸上。
    “那母亲既然与靳庭之是故交，可能推测出靳庭之将什么交给靳槐”
    温向氏将写满字的纸丢在泥炉中，待其燃尽，拉过温休的手，在他掌心快速的写了一个“荣”字，又点了四下。
    温休瞬间想起靳槐那张偶尔一本正经，多半嬉皮笑脸油嘴滑舌的样子，实在不能把那个人和心中猜想的那件关键的东西联系起来。
    温休苦笑的小声说道：“母亲未见过此人，此人，实在，实在，实在是不像啊。”
    温向氏点了点温休的额头：“人不可貌相，你仔细想想细节，或许能有发现。”
    温休暗暗叫苦，脸上细微的表情却没瞒过温向氏，温向氏扶正了温休发冠上的魏紫，说道：“我一直没告诉你为何我和你父亲最终决定选你来承袭爵位。”
    温休下意识的看向门口黑影，发现已然不见了。
    “放心，已经走了，听了那么久闲话家常，他也有向官家交代的了。”温向氏淡然说道“我虽老了，可我监管薄情山庄多年，感知四周已然是本能，他们想在我这打探消息，只怕是要让他们失望了。”
    虽然偷听者已走，温休也依旧保持小声说话“母亲怎么想起说起世袭爵位这件事了？”
    “今日听你提起靳庭之，现想起来，我们这辈人，死的死，散的散，有些话不说就要带到土里了。”温向氏吹散漂浮的茶叶，压了一口茶，缓缓开口“休儿，我和你父亲一直对止儿从小被接走这件事有愧疚，可愧疚归愧疚，由你继承锦衣侯，却是我和你父亲不谋而合。休儿，你性格沉敏敦厚，心思真诚，可论起智谋胆识，止儿都要在你之上，更加心机百转，七窍玲珑，当是继承家业的不二人选。可锦衣侯这个位置必须交给你。”
    温向氏句句说到温休心中去，温休自己都认为温止才应当挑起家中大梁：“你们难道是怕颐光成为锦衣侯后会打压我？颐光并不是这种人。”
    “刚好相反，让你成为锦衣侯其实是为了让你压制止儿。”温向氏说道。
    “孩儿不是很明白。”温休疑惑道。
    温向氏答道：“止儿戾气太强，若把所有事情交给他，难免刚愎自用。他谁的话也不听，却唯独听你的话，止儿就像把利剑，出鞘即见血，只有你在他前面，他才可能把剑锋藏在剑匣里。”
    温休听完了温向氏的话，陷入沉默，温止一直认为是自己的原因害苦了温休，父亲母亲利用二人关系使他俩互相牵制，互相利用，想到此处，温休不免心中难过，嘴上却只能说：“您二人深思熟虑，此举并没有错。”
    “没错？从利益上看，从温家如今的形势看，没有错，可从情理上，我们却是大错特错，我和你父亲不仅把婚姻当成利益枢纽，终生困顿，后来连自己的孩子也算计成了一环，这怎么能叫没有错？”温向氏叹道“所以时至今日，止儿都不愿意见我，我不怪他，他恨我才是情理之中的事。”
    温休满嘴苦涩，看着温向氏枯瘦的面容，却安慰道：“母亲不要多想，止儿没有恨您，只是不知见面说些什么。”
    温向氏释然笑道：“你别劝我了，你今日来晚，我都猜到了，定是你早上想要带着止儿一起来，他推辞不肯来，你才耽误了时间。”
    温休哑然，温向氏连这个都猜对了，他确实不知再说些什么。好在温向氏已然看开，摆了摆手：“今日是新年，我这一年才能看见你一次，我可不想未来这一整年想起来的都是我们休儿皱巴巴的小脸。”
    温休听后，深吸一口气，旋即扬眉微笑起来，似什么都没发生一样。温向氏满意的点点头：“这才是我儿子。”
    二人又坐了一会儿，门外来了太监通传，请温休去赴宫宴。温休正好衣冠，拜别温向氏向外走去，温向氏突然开口叫住温休，温柔的说道：“休儿，若是日后遇到你自己真心喜欢的人，可不去算门第利益，只要你有心待之，从心而往，为娘，希望这件事，你可以顺应自己的心意，不要被家族所累，重蹈覆辙。”
    听到此言，温休楞了一下，站在门口处，迟迟迈不开步子，望着温向氏红了眼眶，拱手，俯身，朝温向氏的方向行了大礼，良久，才起身决绝离去。
    焚香袅袅，温向氏对着铜镜比量着一支红玉掐丝雀钗，端正的挽进发髻中，一抹胭脂均匀涂开，镜中人一如少女般笑道，低声喃喃：“温辞阙，你猜孩子们知不知道，我们当初最一开始，是真的因为相爱才在一起的。”