一路走下去，所见绿色并不稠密。夏雨一直不下，借了春雪消融生长起来的那点绿意，正在逐渐炎热起来的阳光下萎缩。
    叔侄两人因绿色的稀少不断地叹息着，在临近中午的时候到达了姚华日的家。
    姚华日的女人接待了他们。女人说姚华日去滩里放羊了，不久就回来。给他们倒碗撒了盐，色泽很浓的砖茶，又端来半盆羊油炸就的茶食和一碗炒米让他们喝着茶等。
    问到为什么不是羊馆放羊，而是自家放时，女人就说羊馆已在三天前告假回家看他的母亲去了，说是病得不轻。并且预支了半年的工钱一并拿着走了。
    黄飞说：“我们是专门来这儿找他的，没想到他竟回家了！”
    女人问：“找羊馆有什么事吗？黄飞就把想请羊馆做向导的意思说明。”
    女人说：“塔娜家呀！离这儿还有三四十里路呢！”
    黄玉龙说：“听说郭三上回去就是他带的路？”
    女人说：“那两天家家都忙着爪绒，一个人恨不得当两个人使，我不让他走，他贪坐郭三的小车，偏要去，就去了。”
    黄玉龙说：“这羊馆以前给塔娜家放过多长时间的羊？”
    女人说：“有一年吧？我也说不清楚。”
    黄玉龙说：“怎么又不放了？”
    女人就说出两个缘由来。一个是羊馆自己说的，说塔娜小气，几乎长年不吃蔬菜，为的是省钱，自己受不了那份罪，就辞了不干了。一个是听知情的别人说的，说塔娜嫌羊馆人瘦肚大，吃的多干的少。还要和塔娜吵嘴，塔娜就把他辞了。
    黄玉龙又问及女人这羊馆是不是果然对饭食挑剔。女人说羊馆对她家的饭食没表现出什么不满意，做什么吃什么，饭量却大，吃的多却不长肉，干活也舍得苦，独有一样同别的羊馆不同，自己带得有一包书，干完活儿就躺在枕头上看书。这在羊馆里却很稀奇。还带得有笔，有时候也写字。
    黄玉龙说：“这人怕不是一般的羊馆，许是有点来历的；他看什么书？写什么字？”
    女人说：“我哪知道？我也不认识字。”
    随后，话又转到绒毛，草场，天气等与羊的生活有关联，与牧民的生存相密切的事情上去。说到羊绒的价格虽好，但草场不行，羊的膘情就差，导致绒的产量少，绒丝短。说到骆驼数量的骤然减少，也是因为草场差，病死的多，渐渐被牧民卖掉或杀掉了。还说到蒙古国的野驴成群集队的越过国界迁到中国这边儿来，说明蒙古国的情况可能更糟。还说到今年的狼也比往年的多，胆子也更大，并不怎么怕人，牧羊人还在，就扑进羊群中咬羊。狼是保护动物，人不能杀狼，这东西似乎也捉摸出这事儿，平白增了胆气。枪支被禁之后，人就对狼没耐何。都说狐狸狡猾，其实狼比狐狸狡猾。狐狸吃死羊，而狼不吃。所以，有的牧民在死羊身上下毒要毒死狼，往往死的却是狐狸。这样，牧民就有背罗去放羊的，见了狼来就敲起来，狼是吓跑了，羊却也被惊得一路狂奔。就有母羊产下不足月的羊羔在滩里，弄回来，怎么也饲弄不活。如今边境牧民放羊，都改提一根木棒在手里，预备了驱赶狼。