（次日上午……）
    昨夜虽然下了点小雪，但今天仍旧阳光照耀，只是天气变冷了些。
    凉夕拿着梳子，替自己的母亲梳妆，时不时出现在眼前的白发，让凉夕的心里一直颤动着。
    “唉，人老了……”凉夕的生母笑着叹了口气。
    “娘，您别这么说，娘多年轻啊，您可是要和父亲牵手走完以后长长的路呢。看，娘多美，女儿站在您身边实在是自愧不如啊。”
    凉夕的生母拍了拍凉夕搭在自己肩上的手：“难为你了。娘的身子骨娘自己知道，怕的是你还没找个好人家，娘就先去了……”
    “娘，您说什么呢？！这种不吉利的话，以后不许再说了！”凉夕皱着眉头，故作责备道，其实，她心里何尝不担心，她好怕，好怕有一天……
    “凉夕！”鄂硕从门外进来，将身上的袍子脱下。
    凉夕上前接过父亲的衣物：“爹，您下朝回来啦？”
    鄂硕笑着摸了摸凉夕的头：“今天上朝，文武百官对你有很大的兴趣，都说想要见一见你，很多贵族子弟甚至都向我打听你的生辰，说准备挑个吉日上门提亲。”
    “啊？那爹……您答应了？”凉夕试探地问。
    “自然是没有的。你是个有主见的孩子，父母一味地替你操办，绝不是好方法。婚姻大事，还是得自己做主。对了，差点把正事忘了！小半个月后，朝廷要举办一场庆功会，到时将举国欢庆一日，经各位大臣们的建议，皇上决定那天让你进宫待上一日，一来满足一下各位的好奇心，二来……”
    凉夕眯着眼睛，心底又充满不好的预感：“爹，这第二点，不会是皇上私下里要您传话给我的吧？”
    鄂硕与凉夕的生母对看一眼：“聪明！皇上说他有些东西要和你商讨，让你在宴席快结束时，到一个地方等他。至于是哪里，他没有明说。”
    “呃……”凉夕已经不知道怎样接话了，皇上既然已经在大臣们的面前指名让自己进宫，不管他的目的是怎样，这场宴，是必赴不可了。
    天气越来越冷了，凉夕坐在院中，将袍子往自己身上裹紧了些。
    “姐姐！”玉妍从不远处小跑过来，坐在凉夕身边，“姐姐，我有一件事情要麻烦你！”
    凉夕忍住笑意：“说吧。”
    玉妍勾住凉夕的手臂，将头靠在凉夕的肩膀上，娇嗲着声音说：“再过几日，姐姐不是要进宫了嘛，我想让你向皇上说几句话，让他……”
    “让他赐婚给你和瓜尔佳公子，对吧？”
    “姐姐果真聪明！”玉妍竖起大拇指。
    凉夕笑着将她的拇指给拍了回去：“其实你不说，我也有这个意思，你和瓜尔佳公子走的越来越近了，连父母都觉察你的不对劲，看来，今年，咱家要有一大喜事喽！”
    “啊？今年？！”玉妍睁大了眼睛。
    “还是要等到明年？”
    “别别别，今年挺好，挺好！”
    凉夕笑了，抬着头看看湛蓝的天空：玉妍已经找到归宿了，有点羡慕哪，自己什么时候也能……这时，脑中浮现福临带着笑意的俊脸，凉夕忙摇了摇头，打断自己的想法。
    “姐姐，你怎么了？脸怎么微微泛红？是不是生病了？”玉妍伸出手，在凉夕的额头上试了试温度。
    “没有没有！只是突然，想起一个很奇怪的人罢了……对，很奇怪的人！”
    “内大臣鄂硕、其女董鄂凉夕，到——”
    “来了来了！”大殿内熙熙嚷嚷，将目光都投在那两扇将要被推开的大门上。
    福临用手撑着下巴，嘴角扬起一抹得意的笑。
    大门被推开的那一刻，人人都屏住了呼吸。
    凉夕跟在鄂硕身后，一袭淡蓝色的束腰长裙，白色的裙摆上绣着朵朵清雅的兰花，盈盈不足一握的腰间系着天蓝色的锦带，宽大的袖口下，温润的玉镯子若隐若现，素雅清新的长袍将整个人衬得出尘不染。平日里素颜的她今日画了些淡妆，白皙的双颊泛着迷人的嫩红，精巧的柳叶眉下是一双宛若湖水般动人的蓝色眼眸，擦着淡淡朱红的双唇上扬着一个恰到好处的弧度，给人一种宁静却又亲切的俏皮感。脚步轻尘，略显急促，那由内而外散发出的气质和魅力，配上姣好的容貌及淡雅的打扮，美得仿佛不食人间烟火的仙子。
    上了年纪的大臣们无心饮酒，年轻俊朗的贵族王爷们目不转睛地盯着那惹人遐想的纤弱身影，凉夕被这么多目光盯着实在不舒服，便抬头，瞥了一眼周遭的人群，只是那一眼，却让多少人的酒杯纷纷掉地。福临和襄亲王也都愣住了，他们猜到凉夕今天会稍作打扮，但没想到擦了些许胭脂的她实在有着让人无法抗拒的美。
    鄂硕将她带到皇上面前，便笑着退去。
    凉夕微微蹲身，行了一礼，用轻灵悦耳的声音道：“臣女参见皇上！”
    一语惊醒梦中人，仿佛所有人都在同一瞬间反应过来。
    “免、免礼！”福临太过意外了，眼前的人，让人根本无法长期直视！
    “这……鄂硕的女儿容貌生的真是不错哎！”“是啊是啊，鄂硕好福气啊！”“我本以为，想出那么棒的点子的女子，会是男人气比较重的，没想到……”“哎哎，你家的儿子娶妻了没有？这可是千载难逢的好机会呢！”“省省吧，万一人家已经名花有主了呢？这么倾国倾城的人，追求者一定很多！”周围的人开始讨论起来了。
    凉夕被这些不着边际的言语逗得直想笑，但终究是忍住了，她打量了一下四周，发现并没有妃嫔，看来，今天参加大殿上的庆功会的，只有每日上朝、出谋划策的臣子。
    “凉夕！”一道熟悉的声音响起。
    “王爷，好久不见！”凉夕展开笑颜。
    襄亲王递给凉夕一个酒杯，见凉夕露出为难之色，便附在凉夕耳边，轻声道：“别担心，杯里装的是水，还有，你今天真是出奇的漂亮！”
    “谢王爷夸赞！”两人相视而笑。
    不远处的福临见两人略显暧昧的姿势，心里顿时升起一股不满。
    “哎哎，你们看你们看！襄亲王在和她搭话哎！”人群中不知是谁小声地说了一句。
    “好般配啊！你家的儿子，准没戏了！对方可是襄亲王啊！”又不知是谁答应了一句。
    这一言一语，惹得福临非常不满，眼中一闪而过的怒气消散后，福临来到凉夕身边，对她一笑，然后便硬生生地将襄亲王拽到一边。
    这一下，一大群人都围了上来，弄得凉夕有些措手不及。
    “皇兄莫非生气了？”襄亲王用略带嘲讽的口气，问道。
    福临故作不在意地瞥了他一眼：“朕有什么好生气的，天下的美人多的是。怎么，朕想和你叙叙旧，喝两杯，也不行？”
    “这倒不是，既然皇兄对她无意，臣弟可就有心将她纳为福晋了。”
    这一句话，像棒槌一样，猛地撞击福临的心脏，他冷冷地回了一句：“你敢？”
    襄亲王并未显出怯色：“她又不是皇兄后宫中的妃子，为何不可？”
    福临这下无话可接了，他这是自己给自己挖了一个坑啊！
    见福临面露尴尬之色，襄亲王笑着走开了。
    福临看着他远去的背影，又看看被人群围得里三层外三层的凉夕，拳头渐渐地攥紧。
    和那么多贵族子弟聊了那么多的客套话，凉夕真是觉得力不从心。尽管再三说过自己不胜酒力，但手中唯一的一杯“酒”也已经见底了，这倒给了凉夕一个机会。
    因为是庆功宴，和一般的正式宴会不同，人人只要不做出格的事情，都可以随便出入。凉夕捂着额头，装出一副娇态：“对不起对不起，我突然觉得有点头晕，估计是喝酒的缘故，出去散散步就好了，各位王爷、前辈，恕凉夕先告辞了。”
    见她执意如此，也没有人强行挽留她。
    凉夕慌慌张张地“逃”出大殿，才敢松口气。没有华贵得让她喘不过气的压力，外面的一切真是太美好了！皇上说宴会快结束时，先让自己在一个地方等他，这样一来，便不用再回去了。应该还有小半个时辰，现在，就四处逛逛吧！
    冬天了，妖娆的百花都凋零了，可还是有些耐寒的花草装点着整个皇宫，也就不至于看起来太过素雅。
    正当凉夕好奇地摆弄针状的叶片时，一道陌生却感觉颇为熟悉的声音悠悠地传来：“姐姐！”
    凉夕诧异地回头，竟看见一身紫裙，多了几分华贵之气的荣惠，随即笑逐颜开。本想迎上去好好叙一番旧，才忽然意识到自己与她身份有别，只能蹲下行了一礼：“臣女给娘娘请安！”
    荣惠皱起了眉头，如此大礼，可让她承受不起，她急忙赶过去，扶起凉夕：“姐姐可别这样！这里没有外人，身边的也是我的贴身宫女，实在没必要拘束于此等大礼。”
    既然荣惠已经这样说了，凉夕也就没必要再执意下去。两姐妹找了一处僻静的地方坐下，聊了好多。掐着指头算来，从上次凉夕被贬为宫女扫落叶时，荣惠帮过她一次，后来，可就没有真正的会面了。
    当二人聊得正欢时，带着鄙夷的女声突然响起：“哎呦，我说怎么今天皇宫里多了一股骚味呢，原来，是有狐狸精溜进来了。”
    两人愣了几秒，双双跪下：“皇后娘娘吉祥！”
    皇后“哼”了一声，居高临下地瞪着凉夕：“本宫可受不起这样的大礼。某人现在可是朝廷的功臣，红着呢！”
    凉夕不吭声，心里琢磨着：忍过去就好了，况且皇后说的话也不过分。
    看见凉夕一脸谦卑的样子，皇后心里便多了几分嚣张的气焰：“别仗着自己有几分姿色，就想要烂泥扶上墙，出身那么低微，还是个汉人，真以为凭借一点手段，就飞上枝头变凤凰吗？”
    凉夕仍旧默不作声。
    跟在皇后身旁的恪妃怕局势收不住，便拉了拉皇后的衣袖，示意她收敛一点。
    可见凉夕没有表态，皇后原先的挖苦挑衅的心理就转化为了愤怒。
    “喂！本宫在和你说话呢！一个贫贱的庶出，此刻就该跪在本宫脚下讨好我才对！”
    “娘娘，别说了！”恪妃附在皇后耳边，嘀咕一句。
    可皇后丝毫不肯放过凉夕，见她的话越说越难听，凉夕终于抬起头，直直地注视着她。
    “还敢瞪本宫？！你有什么资格！自从你入宫，皇上就被你迷的神魂颠倒，你到底使用了什么邪门的蛊术？！”皇后咆哮了。
    “皇后娘娘！臣女就如您口中说的那样，只不过是个身份贫贱的庶出。娘娘又何必为了臣女这样的人，大动肝火，伤了身体？”
    “你……”皇后被气得说不出话来，只能双眼喷火地瞪着凉夕。
    可就在众人始料未及的时候，一个巴掌重重地掴在凉夕的脸上，白皙的脸颊顿时显现五条红手印，凉夕只觉嘴边一丝甜腥味，嘴角便立即渗出血来。
    “姐姐！”荣惠顿时慌了手脚。
    皇后这才意识到自己的行为过火了，毕竟今日，凉夕也是宴席上的客人，她也没有冲犯自己，可自己却处处找她茬不说，还动手伤了她。一时之间，竟不知如何收场。
    恪妃也惊讶地睁大了双眼：这下局面完了，皇上若真心护着这个董鄂凉夕，那皇后这一遭是躲不过了。
    僵持了几秒后，皇后二话没说，带着一帮人马，怏怏地跑了。
    “姐姐！”荣惠眼角溢出了泪。
    凉夕摇摇头，为荣惠擦掉脸上的泪痕：“我没事，只是我现在这个狼狈的样子，恐怕是不能去赴约了……荣惠，你去后山上开满白梅的那个地方找皇上，就是去年赏梅大会，你们去过一次的，告诉她我有事离开，不能和他见面了。”
    “后山白梅？皇上怎么会在那个地方？”
    “我也不确定，只是直觉罢了。还有，千万不要告诉皇上今日皇后的所作所为！”
    “为什么？她那样欺负你？”荣惠觉得不甘心。
    “这事以后再解释！总之，千万不要说！快去吧，皇上等急了，会生气的！”
    “好，那姐姐你自己小心一点！”荣惠和身边的两个宫女，离开了。
    凉夕捂着自己脸上的痛，紧蹙着眉头，站起身，想要出宫去。可颤颤巍巍地走了几步路。突然眼前一黑，全身的力气仿佛被抽空一般，倒在地上，不省人事。
    殊不知在她晕倒之后，一双手，将她从地上打横着抱起，有个人在她耳边轻声对她说：“对不起。凉夕。”
    雪纷飞，梅香缭绕，一银发男子负手站立在冻结的湖边，静静地凝望着开放的白梅，若有所思：她会知道朕在这么？就算猜不出，找也总该找到吧？朕不相信自己会看错人，从不相信。
    突然，响起一阵轻微的脚步声，由远及近：“皇上！”
    福临欣喜地转身，本想故作严厉地“责备”她一番，却发现面前气喘吁吁的紫发女子并不是自己一直等待的人，不由得皱起了眉头。
    “嫔妾博尔济吉特荣惠，参见皇上！”见皇上没有给予答复，她便自顾自地说了下去，“凉夕姐姐在来的路上，突觉身体不适，便先行回去了……”
    “真的么？”福临挑起眉，反问一句。
    “是……是，嫔妾不敢撒谎。”
    福临嘴角荡起一记意味不明的笑。