酒楼一角，戚继光身穿便服在等待什么。媒人引刘姓大户走进酒楼，见戚继光说：“我来介绍一下，这位现今登州卫指挥佥事戚继光戚佥事。”对戚继光，“这是本城茂源绸缎庄庄主刘茂源刘庄主。”
    戚继光拱手，刘庄主：“久仰久仰。”
    三人坐定，媒人：“鄙人受人之托，充当大媒，成就一段美事。”对刘庄主，“戚家二公子我已经说了，那可是文武双全，世上难逢。至于刘家小姐——”对戚继光，“鄙人不敢谎言，那可是美若天仙，天下少有。戚刘两家若是结亲，那可是郎才女貌，天地之合呀！”
    刘庄主递给戚继光一张帖子：“这是小女的生辰八字——”戚继光接过。
    刘庄主看看媒人，媒人急忙对戚继光：“二公子的——”
    戚继光急忙也掏出一个帖子，递给刘庄主：“请刘庄主过目。”
    晚上，戚继光对王鹃说道：“刘家小姐的帖子我看过了，生辰八字和继美的正好相合。”
    王鹃探询地：“那就告诉媒人，把这事定下来？”
    戚继光思考着：“先不急，等跟继美说好了再说——”
    海棠突然端上茶来，王鹃诧异地：“咦？谁让你端茶来的？”
    海棠窘态地：“我好象听见大人……”
    王鹃对戚继光：“你要茶了吗？我怎么没听见？”
    戚继光含糊地：“奥，也许，茶放这，你下去吧。”海棠退下。
    戚继光对王鹃：“这样，明天你找个时间……”
    第二天拂晓，王娟来到后院，把给继美提亲的事情说了，继美放下弓箭：“不，我不要娶妻，不要刘庄主女儿——”
    王鹃劝他：“你大了，也该成家了，况且刘庄主女儿一表人才，家境殷实——”
    继美倔强地：“不，我就是不要娶妻——”
    王鹃：“继美，你不要这样，让母亲大人和你哥操心。”
    继美：“不，嫂嫂，你们都不要为我费心，我是真话，一辈子都不娶！”
    王鹃把继美的话传给戚继光，戚继光惊讶地：“你说什么？他一辈子都不娶妻？”
    王鹃点点头：“他说他不用母亲大人和咱们操心。”
    戚继光来回走着：“他——简直太不懂事，怎么能这样说话呢？我去找他。”
    王鹃拦住戚继光：“等等，你还是先不要去找他。也许，他是怕咱们说话不实——”
    海棠这时轻轻走进来，王鹃见海棠，诧异地：“海棠，你进来做甚？”
    海棠急忙：“奥，我来收拾茶具。”端着茶具下。
    戚继光对王鹃：“你是说刘庄主的女儿——”
    王鹃点点头：“耳听为虚，眼见为实。我想我明天不如亲自——”
    绸缎庄里，各色各样的绸缎摆在柜台上，柜台前人来人去，熙熙攘攘。
    柜台伙计态度谦和，在忙着量布裁布。王鹃装做买布的来到柜台前，一个伙计走过来：“请问夫人，您要绸缎吗？”
    王鹃：“奥，我来看看——”
    伙计：“夫人，这上刚进的上好绸缎，是从波斯来的，您看这织工、这颜色，夫人要穿上它，肯定比皇上娘娘还漂亮。怎么样，要不要给您扯上一块？”
    王鹃：“不——”
    伙计：“夫人？”
    王鹃笑笑：“我是看好了这绸缎，我想给我表妹扯一块，你能帮我算算尺寸吗？”
    伙计：“行，”拿起尺，“表妹身高多少？”
    王鹃：“这——真对不起，我和表妹只见过一面，这身高——”
    伙计：“那也好办，您看一下来绸缎庄的客人，有没有跟您表妹相似的，我保证给您做到不差分毫——”
    王鹃点点头，看着来往的女客，伙计指着一个女顾客：“象她？”
    王鹃看看姑娘，摇摇头：“不，太矮。”
    伙计又指着另一个女顾客：“她呢？”
    王鹃又摇摇头：“不，太高。”
    伙计再指着一个女顾客：“这个象吧？”
    王鹃还是摇摇头：“不，太胖。”
    伙计挠着头，突然：“我知道了，你表妹一定是不胖不瘦、苗条漂亮的那种——”
    王鹃急忙：“哎，对！对！”
    伙计一拍头：“有了。”回头喊，“柱子，你把咱掌柜的千斤喊来，就说有人找她——”
    王鹃高兴地：“太好了，那谢谢你了——”
    一会儿，一个穿着艳丽的姑娘风风火火跑来，左右环顾：“谁找我？”
    伙计急忙哈腰，对王鹃：“是这位顾客——”
    姑娘用眼藐着王鹃，王鹃定定地看着她……
    卧房里，王鹃对戚继光说：“我看了那姑娘，媒人说的没错，是一表人才，我想继美见了肯定会高兴的——”
    戚继光点头：“那好，明天我亲自跟继美谈谈——”
    继美没等哥哥说完，皱紧眉头：“不，我说过了，我不娶妻。”
    戚继光：“你嫂嫂亲自上门看过，刘家小姐确实一表人才，你不要错过机会。”
    继美执拗地：“不，我说不要就不要，你们不要再跟我说娶亲的事了。”
    戚继光耐心地：“继美，你也长大了，你要知道哥嫂和母亲大人是为你好。”
    继美：“我知道是为我好，可我不想娶亲。你们就别烦我了！”
    戚继光不满地：“继美，你怎么能这样说话？！”
    继美：“那我怎样说话？”
    戚继光：“俗话说，男大当婚女大当嫁，你总不能一辈子不娶亲是吧？”
    继美：“我就是要一辈子不娶亲。”
    戚继光：“你——娶亲之事是我跟母亲大人商议好了的，也是父亲大人的愿望，你总不能让两位老人为你——”
    继美：“我不娶亲也不碍父亲母亲的事。”
    戚继光：“你——继美，越说你越不象话了，记得小时侯你很听话……”
    继美突然委屈地：“我总不能为了听话就——”
    戚继光警觉地：“就什么？”
    继美烦躁地：“我不知道，反正——”转身跑去。
    戚继光：“继美，你——”皱紧眉头。
    月光临窗，戚继光和王鹃并排而眠。
    突然，外边一声响动，戚继光警觉地爬了起来。万籁俱寂，王鹃翻了一个身，又睡着了。
    戚继光轻轻地下了床，来到门外，门外月光皎洁，突然，一个人影在不远处一闪，戚继光一愣，想了一下，轻轻向人影处摸去……
    海棠站在墙角处张望着，继美三步两步走过去：“海棠——”
    海棠激动地拉住继美的手：“继美——”
    继美也拉住海棠的手：“海棠……”
    海棠：“继美，不知怎么，我有些害怕。”
    继美安慰地：“别怕，咱们又没做什么，用不着害怕。”
    海棠：“可是我——”悲哀地，“继美，你不要再找我了，我只是个丫头，而你——”
    继美：“不，我不管你是不是丫头，我要的是你这个人。”
    海棠：“可是——不行不行，你哥嫂已经在给你张罗娶亲——”
    继美坚决地：“不，除了你，我谁也不娶！”
    海棠感动地：“继美，有你这句话我就知足了……”抽泣。
    继美：“别哭，总会有办法的……”抱住她。
    墙角另一边，戚继光看到继美和海棠，皱紧眉头……
    戚继光回到卧房，把看到的情景跟王鹃说了，王鹃大吃一惊：“什么？继美跟海棠？不，不可能——”
    戚继光：“千真万确，昨天晚上我亲眼所见——”
    王鹃：“这怎么可能？我怎么一点都没看出来，这——”
    戚继光：“这就怪了，就在夫人的眼皮底下，夫人居然一点没看出来？”
    王鹃：“我，去找海棠——”
    王鹃闯进海棠卧房，海棠扑通一声跪倒在地：“海棠该死，望小姐恕罪！”
    王鹃：“啊？你……”
    回到卧房，王鹃着急地：“继光，你说，这该怎么办？怎么办？”
    戚继光踱着步：“自古以来，婚姻大事都是父母之命，媒妁之言，还要讲究门当户对、郎才女貌。可如今继美和海棠——”
    王鹃：“一个将门公子，一个丫头，居然自定终身大事，这要传出去怕——”
    戚继光：“岂不是让人指点戚家没有族训家规、道德礼仪？”
    王鹃：“咱们能不能晓以礼仪，劝说他们——”
    戚继光摇着头：“相爱之人，正如藤树，没有刀锋剑斧，难以分离。况且按继美的个性，一旦认准之路，几匹马也难以拉回！”
    王鹃也无奈地：“海棠也是个撞死南墙的执拗丫头，继光，你说咱该怎么办呀？”
    戚继光想了一下，突然下决心地：“家门不可辱，族训不可违。我想好了，咱们就按祖宗规矩——”