七）来访の迷局
    第二天下午时，阿格尼斯的突然来访让我有些措手不及，不过赛西利亚的实用性在这时就凸现出来。年轻人总是比老年人多些干劲，尽管因为没有经验，年轻人也会多少显得愚蠢，但这种情况不会在赛西利亚的身上出现。
    他是个行事完美的管家。当见到阿格尼斯的第一瞬间就将一切安排妥当，趁我走过长长楼梯和数不完的台阶时礼貌而优雅地将阿格尼斯请到会客厅，丝毫不失霍尔家族的荣耀和风度。
    “阿格尼斯。”还未完全走完长廊，见到走廊尽头会客厅里的客人，我就已经摆出一副完美雍容的微笑。
    “见过艾伦殿下。”阿格尼斯起身，欠身向我行礼。
    我发现他这次的称谓是殿下，而并非上次相认时的伯爵。
    我欠身回礼，走到阿格尼斯面前，静静等他说出来此的目的。
    “这次是正式邀请艾伦殿下和艾米丽小姐去我的城堡一游。”阿格尼斯露出笑脸，“时间定在三天之后。”
    “三天之后？”我疑惑。
    “是的。家母刚刚收藏到罕见的光明宝石。而我也恰巧刚入手一些古籍。我觉得艾伦阁下可能对那些古籍感兴趣。”
    “你是说……由光明神的血形成的光明宝石？”我笑起来，“这只是教会那些人骗人的把戏罢了。”
    就像圣提亚教堂的壁画有段神奇的来历，光明宝石的传说也颇为神奇。据说这是发生在圣提亚教堂壁画的几年前，天空突然间变成深沉的红色，云层翻涌，这种奇妙的场景一连持续了好几天，而在第六天夜晚，一些会发光的红色宝石突然从天而降，就像坠落的流星或者火雨一样掉到地面，然而这种发光的宝石在接触土地后瞬间就是失去了光彩，就连红色也退散干净，变成普通的石头，只有落在少数光明神教堂屋顶的宝石仍旧散发着光芒，于是信奉光明神的教会就将此当做光明神显灵而大肆宣扬。那些无聊又有些狡猾的牧师将这些宝石称为太阳神的血，说这是光明神征服异神时所流淌的鲜血，是光明神为拯救世人，让世人不被异神蒙蔽所流的鲜血。
    不过在我看来，完全是胡扯。其根本目的，不过是教会为了打压异神不择手段，不过我不得不承认这种堪称谎言的手段非常有效，从那时候开始，信奉光明神的人突然大增，其他异神的信徒越来越少。
    “不。我相信这并非是子虚乌有的事情。”阿格尼斯突然正色，“它真的会发光，就算在白天也会发出鲜血一样的光芒。”
    看着阿格尼斯崇敬的神色，我冷哼一声。
    站在身后的赛西利亚突然走上前，从阿格尼斯的手中拿起印有纳特家徽的邀请函，弯腰恭敬地递到我面前。
    我的瞳孔蓦然一缩，还未完全消失的冷笑僵在嘴角。我冷厉地刺了赛西利亚一眼，然而顷刻之后，我就一脸淡然地从赛西利亚手中拿起邀请函，向着阿格尼斯点头，“到时我定会携艾米丽前去。”
    阿格尼斯也微笑，心满意足地离开。他本来是想再逗留少许，然而我并没有任何表示，所以阿格尼斯最终只能站在城堡打开的铁门间，向城堡的某一处深深望了一眼后坐着他的马车离开。
    在阿格尼斯离开后，我转过身，注视一直跟随在侧的赛西利亚。
    “你又越矩了。”我的声音冷而毫无起伏，一直握在手里的深色皮鞭狠狠抽到赛西利亚的身上。
    赛西利亚在喉咙里低哼一声，保持半跪在地的姿势承受这一鞭。
    鞭子是送阿格尼斯离开时，我托赛西利亚带来的，用来惩罚他，再合适不过。
    “我不管老管家为什么暴毙，我只是想让你记住，我……”我半弯下腰，将头靠向半跪在地的赛西利亚，“我才是这个城堡的主人。”
    赛西利亚没有出声，只是垂头保持跪姿。我凝视赛西利亚许久，将鞭子递给站在旁侧的侍女，随后转头，缓缓问赛西利亚，“晚上还有人要来拜访吗，我的管家？”
    “夜晚时萨克里子爵会来城堡。”赛西利亚回答。
    “那艾米丽呢？”我将话题引到艾米丽身上，吃完午餐后我就没见到她的踪影。
    “艾米丽小姐和朋友一起去维尔撒剧院看演出。”
    “哦。我知道了。”得到想要的讯息后，我向城堡里走去，“我想要一副双陆，最早什么时候能到？”
    “从意大利到这里最少需要一个月航程，而且象牙质的双陆有市无价，可能需要更久的时间。”赛西利亚跟随在我身后，声音如常。
    他的声音没有一丝颤抖，也没有怨憎。难道真的有人能将刚才的屈辱一笑而过？
    我的脚步突然一顿。毫无准备的赛西利亚差点就撞到我，然而也只是差点而已，在即将相撞的刹那间，他优雅又迅速地侧过身，立在我身侧。
    我突然更改主意，改变前行的方向，直直向城堡前那座巨大的园艺迷宫走去，而赛西利亚在刹那的迟疑后就跟了过来。