江南最有名的就是苏州和杭州，苏州河航运十分发达，自从丝织业兴起，各地来往的客商齐集，有人在这里发达落户，有人亏本回乡！
    这近两年苏州城里又添了一户秦姓富户，家财也有几十万两，出门仆从前呼后拥。有人不免问到，这秦家从哪起家？有人传出秦老太爷不过是一个货郎，娶了一掌柜家的女儿，自己
    攒钱倒卖了一些蚕丝锦，那几年的蚕丝锦的价像潮水似的往上长。等岳父死的时候，秦老太爷也攒了有五六万两银子，就在苏州落户，没几年就发家了。
    秦老太爷在苏州买了一座大宅子，置办了产业，又让大儿子娶了知府的庶女，二儿子娶了知县的嫡次女，小儿子娶的是苏州城富商张家的小公子，堂堂官家女嫁到商户，出门应酬的时候秦大太太受了一些嘲笑，又不好和相公发气，就只好忍了下来。每次看见三弟家的小夫郎总是嘲笑几句，大房生了一子一女，儿子叫秦琅，十一岁，女儿叫秦暧，九岁。二房生了一子两女，长女秦暖十岁，儿子秦瑞八岁，次女秦晩五岁。三房生了嫡公子秦珩九岁，次子秦瑨六岁。秦琅和秦暧看到母亲嘲笑三叔姆，三叔姆连声都不敢回，每次看到秦珩和秦瑨也嘲笑他们！秦珩和秦瑨总听爹爹的话，忍忍就过去了。
    公子是双性人，所以地位不高，张晨和秦珩在秦家是没有什么地位的。当初如果不是秦家的生意要张家帮忙，秦江不会娶张晨。