沈元鹤作为朝中新贵晋升为正二品京畿卫都统后，便一直留任京城。
    人人以为这位在剿灭乱党时立下汗马功劳崭露头角的新任大将成为了皇帝心腹，但只有沈儒知道，这莫名其妙的明升暗贬，不过意味着他还得继续为沈家军的着落挺着把老骨头继续奔波罢了。
    皇帝的违约自然令出了大力的沈儒极为意外，但到底沈元鹤是升了职分的，他也不好明着跟皇帝叫板，那岂不显得不识抬举，反正沈元鹤还大有提升的空间，皇帝要放心任用沈家军，到底还要指望他手下的人，再者想到他那至今下落不明的乖孙，也的确需要这么一个能留任京城的部下在这儿帮着寻人。
    驻边的将领早已经过一番大换血，人有的像他这样急流勇退的反倒算是得了个好晚年过了。皇帝的意向未明，宸王也不是盏省油的灯，沈儒自然看得明白。
    可惜他并不知道他那苦苦挂心的乖孙同赵云宸的瓜葛，否则也不会至今仍按兵不动，只以为着人张贴告示画像寻人要紧。
    沈元鹤更是急得焦头烂额，在这争分夺秒的关头，时间竟这般急速流逝，转眼一个月过去了，除了在那个鸟不拉屎的深山小村里得知萧何还活着的消息外，竟就杳无音讯了。
    沈元鹤每每想到人是在他的眼皮子底下跟丢了，还差点丧了命，就恨不能咬碎牙齿和血吞了。
    他长这么大，从小无牵不挂、野生野长的，就老头子给过他恩情令他活得像个人，如今自己却把他的宝贝孙子弄丢了，而那人还是自己心心念念的“好兄弟”、“好知己”啊！
    沈元鹤越想越是气郁难平，而就在这么个触火即燃的时刻，皇帝还命他负责守卫恩科会试的贡院庙堂，那是什么鬼？！
    “这届的恩科毕竟不可与往日同比，为着填补朝局的空缺，时间也较为紧凑，但个别调度警备亦不可有半分松懈，爱卿可明白？”
    “臣遵旨！”沈元鹤无奈领命道。
    但很快的，沈元鹤便庆幸接到了此等“美差”……
    全国各地的举人络绎不绝地涌入这方圆之地，每个举人无论身份高低贵贱，都无一例外需得经受一番搜身检查，甚至巨细到笔墨纸砚都翻看一番过后，方能领取名牌进入贡院对号入座。
    沈元鹤无聊地看着手下命其中一名神态猥琐的举人裸体展示检查，正欲转身巡视进场的学子，就被排在后方的一道青纱帏帽遮面的清隽身影吸去了目光……
    沈元鹤眼皮一跳，心里默念道：左吉右凶，左吉右凶。
    伸手抚着左眼，沈元鹤终于决定主动走上前去……
    “你，把帽子拿下。”沈元鹤炯炯有神地盯紧了那人覆面的青纱，眼眸仿佛要直接穿透了那层薄薄的随风轻摆的纱布。
    帏帽下的青年闻言转过身来，似乎透过纱布看向了沈元鹤，令他不由自主呼吸一紧。
    青年也没有半分犹豫，抬手干脆地揭掉了头顶的帏帽，露出一张清雅绝丽的面容来……
    “好久不见了，元鹤，”萧何微微笑道：“你可是有记得把我的参试名牌留着？”