伍。入宫非我意，问卿几多愁。
    在热河行宫，我见到了阔别半年之久的柚香，她与太上皇同圣上一齐来山庄消暑。她就坐在太上皇的身边，年轻貌美，更衬得他老气横秋。
    柚香虽然得宠，但见她并非十分高兴，每日里愁容堆在眉心。她固然不能快乐，因为它真正喜欢的人是皇上。
    入离宫的当晚，落了一场骤雨，伴着电闪雷鸣，我和他在一片抵死的缠绵过后交颈入梦。
    燕尔新婚，如胶似漆，他待我不薄，几日后便晋升我为莹嫔。
    父母来离宫分别觐见我和柚香时，归思远也跟了来。父母下跪，他说什么都不肯，无奈让婆婆将他踢了一脚，按在地上。
    他还是那样倔强和蛮横，“婉莹是我的媳妇，我为什么要跪？”归思远赍愤地瞪我，两个眼珠子歪得仿佛要漏下来似的。
    后来我借午膳将父母二人支出去，又屏退了宫人，唯留归思远自己。我伏在他耳边说了一句话，他先是一笑，然后又把嘴巴张得溜圆，我赶忙将其捂住，不许他发出声音来。
    一月后，是皇上的诞辰，于万树园大摆筵席。
    那天皇宫里所有被封了亲王的阿哥都来为他庆贺，兄弟们吃酒行令，不亦乐乎。之后我也听到了几个亲王私下议论，“神气什么，不就是一个小屁孩吗，真不知道皇阿玛怎么想的，把位子传给他？”
    当晚，清音阁，灯火通明。
    宫外来了戏班子，《西厢记》圆润的唱腔充斥在戏楼的每一个角落。
    众亲王们从大到小依次坐在台下，我打量着他们，喝茶的，品点心的，小声议论什么的，听戏入神的，各个生得风度翩翩。年龄也是大小不一，长着有四十好几，幼者和皇上不相上下。我听说太上皇最是多子多福的，共有九个女儿，十七个儿子，可从头至尾数了一遍，总是少了一个。
    丫头笑我，“娘娘有所不知，大阿哥当年被立为太子，后来想当皇帝想得不耐烦，竟在皇上的膳食里下了毒。后被人告发，如今囚禁在南海瀛台。
    我本来已困倦了，却被她这一句话惊得心头一紧。打起精神，外面恰好传来布谷鸟的叫声，那是归思远发给我的暗号。于是，我借故离开戏楼，也不带宫女，径直来到一堆假山后。此时的归思远成了宫内的龙禁尉，是他死活托父亲给鬻的官职，只为了能天天见到我。
    “婉莹，都弄好了，只等你亲自动手。”
    我上前给他一个拥抱，算作感谢。那一刻，我望见他笑得那样开心，似乎只要为了我，哪怕是死也甘之如饴。
    今夜，太上皇因白日里吃坏了肚子，并未来清音阁听戏，除此以外该去的人都去凑热闹了。
    我们来到太上皇的寝居松鹤斋，窥见他和几个侍卫皆倒在了地上，是被归思远用迷香熏晕的。
    “动手吧，婉莹。”思远担心有宫人经过。
    我挥袖打翻灯台，“去死吧！”顿时，被归思远提前淋上酒水的挂帘轰然起火……
    松鹤斋被毁，次日昭告苍生，太上皇薨逝，天下缟素。
    陆。皇家深似海，日日斗心机。
    之后的日子，我一直惶惶而不得安生，不是因为弑君心虚，而是因为我和归思远的行动走漏了风声。就在那日，我们从松鹤斋出来，正当我为自己的计划取得成功而沾沾自喜时，忽然不知从何处砸过来一只虾须镯，正中我的头部。思远四下搜罗，却没有见到半个人影。
    这个神秘的人并没有直接出来呵责我，日后也没有像皇帝揭发此事，这反而更令我惊慌，我不知道他到底玩的是哪一手。
    由于太上皇要回京下葬的原因，所以我们很快便反回了紫禁城。
    柚香此时年纪轻轻，已经被封了太妃，移居英华殿。皇上见她青春丧偶，便格外照顾，且每月的例银都比其他太妃太嫔多许多。
    一日，我受皇上指示，礼仪性的去慰问柚香。她阴阳怪气地喊我一声，“莹嫔，亏你还想着我，这个赏给你。”说着就从腕上撸下一只乳白的镯子。
    我伸手去接时不禁目瞪口呆，我认得它，正是那夜在松鹤斋打中我头部的虾须镯。接下来的话证实了那晚神秘的人果然是柚香。
    “这是先帝当初予本宫的，本是一对儿，前几日在离宫遗失了一个。”她斜睨着看我，用小拇指划过我的脸蛋，“莹嫔我告诉你，你想做的事情我一概知晓！这次你代我除掉了那糟老头子，极合我意，况且此事涉及思远，我暂且不会将之说出。不过，你倘若再敢将拟定的计划施行半步，我定会在归家不受任何牵连的情况下让你粉骨碎身。”
    她终于抓住了我的把柄。后面几日，我和她相安无事。
    皇帝大发悲悯之心，体恤先帝的众遗眷老弱多病，身居空房难免心生凄苦，于是在宫里兴建了几处佛堂，供那些毕生未被宠幸的妃嫔寻找心灵的归附。又请来了一队说书的女先儿，以作妃嫔们解闷之用，同来的还有几个女尼，每日陪太妃们念经，为大清祈福。
    天刚落下余晖，暮色初开。外面响起了布谷鸟的叫声，我忙不迭地出去，看见归思远在亭子上朝我招手，他的身后跟着青若师傅。
    “这孩子又出息了不少。”青若拍拍我的胸口，顺手将一枚纸包塞入衣襟里。
    这时，我发现游廊上有人影闪过，思远威吓了一声，“什么人？”那人有几分跛足，我们三人分头去堵截，青若师傅跑在他后面，一伸脚踩住了他的袍子，顷刻间那人尖叫一声跌在地上，头部磕中石块，死了。
    思远翻开他的身体，发现竟是因英华殿的太监。
    看来，这宫里四下都布上了柚香的眼线，我想我必须做暂时的妥协，或者除掉这块阻碍我前行的绊脚石。
    近日，我听说圣上最重用的一个传教士朋友要回国了。他是意大利人，已在中国十年之久，不仅汉语说得地道，还穿儒服，晓中华礼节，皇上代他甚好，特意赐宴为他践行。
    可我并不看好这个金发碧眼的西方人，虽然生得英俊，却未免轻挑些，我耳闻侍卫们说他的睡榻下面藏掖的尽是些《肉蒲团》、《灯草和尚》之类的淫书。
    后来，还是青若师傅的一句话提醒了我。她说柚香青春孀居，难免寂寞万分……
    一句话，让我如醍醐灌顶。于是，我私下用重金买通了那个传教士。
    就在那夜，他与柚香在床上颠鸾倒凤的时候，皇帝在我的谗言鼓动下前去捉奸。
    事情败露后，皇帝要处死这对姘头。这时候，我便在一边猫哭耗子，“臣妾认为，如果因此事处死他们，必定引起口舌，一旦传出了宫势必有辱皇家尊严。蕊太妃是臣妾的姐姐，又是父母挚爱；况且芳年守寡，一时出格，请皇帝体谅。至于这个传教士，是皇上良友，来我朝十年之久，对传播西方文明做出巨大贡献。皇上高抬贵手，放他回国，必定会使大清文化远播千里。如若杀之，有损两国情谊。皇上请斟酌，三思后行。”我不知道自己是在什么时候变得如此得败坏。
    皇上龙颜大怒，“这等丑事，如何不了了之，不严惩，定会有人相继效之！”
    “即是丑事，更应偃旗息鼓。依臣妾看，既然他们两厢情愿，不若让蕊太妃随他回国，这般既省得以后在作出秽乱宫闱的丑事，对外则成太妃薨逝，悄无声息，岂不完美？”皇帝在我的再三蛊惑之下，终于答应了这件事情。
    我上前扶起柚香，听到她咬牙切齿地低吼：“我恨你！”在她眼底悲伤的泪水中，我看到了自己得意的脸孔。