晌午，惠莹闲来无事，拿着本书，看也看不进。自从解了禁足，也有三个月了，皇上再无招幸，皇后也不器重，惠莹看看桌上的茶杯，还是原来做婕妤时的东西，以现在的位分，早就用不着了。
    惠莹觉得自己此生怕是要老死宫中了，入宫前的雄心，现在看来幼稚的可笑。可是开弓没有回头箭，后悔也好，自恨也罢，都没有什么意义。
    “小主，小主，不好了。”小玉慌慌张张跑进来。
    惠莹眉头一皱，问：“怎么了？慌慌张张，没有规矩。”
    小玉说：“小主，太后病倒了。”
    惠莹一惊，“啊。快，去皇后娘娘那。”惠莹走到门口，想起了什么，嘱咐道：“去把我那件银色的长衣拿来。”
    小玉服侍惠莹换了衣服，急匆匆地向凤安殿走去。
    皇后看着赶来的各宫妃嫔，说：“太后重病，你们随本宫去请安吧。”
    太后却传来旨意，除了皇上、皇后谁都不见。惠莹跟着其他嫔妃，在太后殿外跪拜请安，也就回去了。
    其他嫔妃难免小声议论，太后病得突然，而且一病不起，这宫里看来是要变天了。惠莹失了心气，也不参与只求在此宫中平安度日。
    太后重病消息一传出，前朝却出了大事。礼部侍郎重俊上奏，请皇上早立太子，以正国本。
    娴妃的长子也是皇上的长子明，已经十五了，接着是文妃之子泓，三子为娴妃所生令。朝中大臣的意见是立长，可反对意见却说，娴妃乃是罪臣之女，其父因贪腐被问斩。文妃出身低贱，原本是王府奴隶。而且皇后年轻体健，他日生下嫡子将如何对待。
    赵琪听着好笑，皇后不孕，恐怕已经不是秘密了，说得如此冠冕堂皇，不过是等着独孤婉的肚子，不过沈清也有了，万一二人都诞下皇子，那就好看了。
    赵琪只说再议，倒是说要率领嫔妃去砚山寺祈福。
    前朝为了太子之事，闹得沸沸扬扬。后宫也不得安宁，娴妃、文妃整日围着皇后转，多少双眼睛盯着独孤婉。
    独孤婉闭门不出，沈清倒是没事似的，该干什么干什么。
    惠莹知道自己能出来，全靠沈清，当初降位，也是沈清的缘故。这一贬一拉，想来沈清也是有意拉拢，既然受皇上宠爱无望，何不踏踏实实靠着皇后，靠着沈清，万一这沈昭荣肚子里是个皇子，难保不会超过淑贵妃。
    惠莹煲了汤，提着去见沈清。沈清正在房中剪花，见惠莹来了，淡淡一笑，“坐吧。”
    惠莹问：“姐姐好兴致。”
    沈昭荣一笑：“不知答应生辰几何？”
    惠莹一说，沈清笑了：“我比答应小半岁呢。”
    惠莹也笑了，“看来，叫了你这么多天姐姐，是沾了我便宜了。”
    沈清看着惠莹小心翼翼帮她侍弄花草，握住惠莹的手说：“文答应，不必如此客气。当初你有你的打算，我有我的不得已。既然如此，你我又何必如此为难呢。”
    惠莹看着沈清，想笑却笑不出来，讪讪地收回手，绞着手帕。
    沈清接着弄她的花，“姐姐，你我有缘共侍一夫，本就成了姐妹，在这宫中相互依靠，相互扶持也是本分，你说是吗。”
    惠莹点点头，告辞了。
    红儿看惠莹走了，跟沈清说：“小主，文答应对您很是恭敬呢，您这样说是不是。。。”
    沈清说：“把这花给淑贵妃送去。文答应没事的。”
    沈清心知肚明，文惠莹日日来此，不过是想找个靠山，利来聚之，利去人散，有何情谊可言。今日估计是想来探自己口风的，沈清摸摸肚子，心里默想，若这个孩子注定要成为砝码，也不能白白送死。
    惠莹消沉回到房中，小玉问：“小主，怎么样？”
    惠莹摇摇头，小玉又问：“那小主打算怎么给大少爷回话呢？”
    惠莹叹口气，“告诉哥哥，让他稍安勿躁，什么都不要说。”
    惠莹在宫中则心急如焚，不知该如何是好。这次太子之选，可能是自己翻身最好的机会了。
    惠莹想想，让小玉熬了粥，带着小玉去兴庆殿给太后请安。
    刚到兴庆殿门口，就被拦下了，惠莹看着殿内人来人往，来去匆匆，问侍卫：“太后如何？”
    侍卫脸色微微一变：“太后凤体必然无恙。”
    惠莹看着侍卫的脸色和殿内的情形，就知道个大概，回去后派人给哥哥送信。
    文敬收到消息，回去和父亲商量，文义诚想想，狠下心来，投靠独孤令。
    三日后，赵琪收到独孤令等人联名奏折，提请皇上立长子明为太子。
    皇上首肯，立赵明为太子。
    赵明封为太子的那一天，宫里热闹非凡。惠莹坐在不起眼的位置，无人关注，无人在意。
    那一晚，月朗星稀，惠莹睡不着，披着衣服站在院子里，春风徐徐，让人略感有些凉。远处的兴庆殿灯火通明，惠莹感到一个时代结束了。想起那日鸿鹄台下一梦，恍如隔世。
    春风起，春光再现，世间万紫千红，像是都与惠莹无关了。