两年后，邕州城郊私塾内。炎炎仲夏，蝉鸣日长。
    午时过后，夫子睡着了，一个胆大的顽童将一朵刚绽红的芍药偷偷别在了夫子头上。另一个偷偷拿走了桌上的戒尺。孩童窃窃地笑着，余梦溪抱着竹夫人睡得正香甜，被这声响惊动，迷糊的睁开了眼。见孩童们看着他哈哈大笑，摸了摸脸上并未有墨渍再挠了挠脑后，孩童们是不怕他的，知道自己夫子除有时候嘴
    巴毒了些，心地是很好的，哪怕是生气也舍不得真打。夫子课是讲的极好，每次上完正课，夫子常常给他们讲一些很好玩的东西，《山海经》的妖怪，《列异传》里的鬼神，都是他们最爱听的。
    刚回邕州时去找过兄姊，家业悉数被抄。二姐远嫁多年，兄长去年也离开邕州出外谋生。在这城郊定了下来，每到节日，在父母坟头上柱香，也替兄姊尽些孝道。洛家军兵败后割让了四郡给鞑靼，世道似是安稳了些。京城那边其琛他们依然没有任何消息，陆芸似也改了嫁。
    私塾的收入不错，这两年跟一群孩子一起，时光快乐平淡。谁会料到当年的余家三郎如今一身粗布当起了教书先生。
    今日刚下课，收拾完刚准备回家，一个孩童惊慌的跑来指着门外大叫，“夫子，门口躺着个人。。。怕是要死了。”一个披发垢面，衣衫褴褛的男人躺在地上出气多入气少，模样甚是痛苦。
    只稍一眼，便认出这人正是圣上去年追封谥号的忠烈护国公韩雨潮。
    嗤笑一声，“不是还没死么？你们都赶紧回家吧，”见童子们都散去，他也拍拍腿往家去了。
    明日是常假，十日一休，可以不用起早，心情愉快。
    睡至巳时，梳洗完毕，正道去集市买早点，门口却坐着一个人。侧了侧身，没有理会，径自往前走着。
    “梦溪。”忍不住开口唤他，没人回头，离去的身影脚步没半分停顿。
    他从京城一路寻到这里。
    那日粮草被劫，化装成普通兵卒，虽沦作奴役，但躲过一死。西北草原里跟着军队逐草而居，因为办事灵活被选成小奴隶头，半年前出外找水源的时候遇上贩茶驼队，终得机会让他回返京城。他这些时日已察觉粮草被劫的事情不是那么简单。他行军极快，又分外小心怎么会那么容易暴露。朝中必有内奸，或是利益勾结。
    皇帝当时封他钦差送粮时也以为是盛宠正浓，后来才觉出，这行军打战哪里是上宠，若成不过一些封赏，若败若亡便顺手剪除陆相羽翼，连消带打。他醉心权术甚至不择手段是因家庭破败皆因为无权无势，他想作人上人，掌天下权，清朝中吏。清正奉公，治下民安，无错漏案。可朝廷早已给他一个谥号忠烈护国公，万种心机作灰，青云已坠，帝王权术自愧弗如。陆芸改嫁也在意料之中，她最善于权衡利弊，趋利避害，遇到阻碍之事彻底舍弃，他们这点很相似。
    在鞑靼为奴，每日沉重的苦工里。他意外地常想起余梦溪，那日最后一次见他，提灯温酒而来，笑得近似妖邪地看着自己。那时一心报父母之仇，一直都刻意忽略那人的伤心决绝，自己欺他伤他至深，可是更知道舍不得这人。他曾经那么乖顺的依赖着自己。他对自己好到没有任何脾气。想着那人善良，故意把自己弄的凄惨不堪，可现在他便是看也不愿意看他了。
    心口一烫。