卡桑德拉屈着肘窝，连连摆头：“不、不用了，你们应该还有重要的事，我就先回去了。”
    “卡桑德拉”，丹尼尔一把抓住想跑的人儿，“都到这里了，进去看看吧。”
    卡桑德拉瞟了一眼戴安娜，惊惶地低头，边扯胳膊边往一旁挪，“你们说话，我在旁边听着挺尴尬的，还是回去吧。”
    “可明明…”丹尼尔刚开口，她就吓得弓起身子，行了个告别礼，愣愣地溜了。
    没想到戴安娜居然是丹尼尔的未婚妻！
    一个是高高在上的治愈者，一个是身处E级的贵族少年，她不仅一点儿都没察觉到，甚至从来没有将他们两人联系在一起。
    之前戴安娜过来为她治疗，她只是单纯地以为，丹尼尔和她彼此认识，却不知道原来…
    卡桑德拉苦笑，她的以为总是错得离谱。就像本的死，等她缓过来，明白艾米瑞达的爱慕时，友情早已经撕得粉碎。
    清冷的声音从后头追上来，“怎么？想不明白？”
    卡桑德拉回头，脸上的烦乱全被那双金色的眼眸看了去，“看来你真的一点儿都没有察觉到啊。”
    卡桑德拉“唉”了一声，皱起眉头，“难道你早就知道了？”
    “不然你以为那些饼干和点心是从哪儿来的。”
    “你的意思是，丹尼尔赠给我的那盒…是戴安娜她…”卡桑德拉一噎，懊恼地跺脚，“我怎么这么笨。”
    “学院里知道他们关系的人，就只有那么几个。看得出来，丹尼尔并不想声张，所以才会选择对你闭口不提。”奥兰多挑眉，接着说：“好像，他还不知道我们认识。”
    卡桑德拉扯着头发，干挠了两下，极不自然地回答：“我没有和他提过你，所以…”
    “所以他根本不知道我们是什么关系？”
    卡桑德拉愣怔，她和奥兰多应该算什么关系呢？
    奥兰多脸上扬过一丝不易察觉的得意，“算了，既然丹尼尔不打算公开和戴安娜的关系，我们就替他俩保守这个秘密吧。”
    卡桑德拉“唔”了声，心里怪别扭的。严明的等级划分，让她对贵族心怀惧怕，避让三分。平时连多看一眼都不敢，更不要说接触了。
    好不容易挤进了西尔维亚学院，遇到丹尼尔这样心地纯良的少年。鼓起勇气做了朋友，彼此信赖互相关照。却渐渐忘了，丹尼尔就算再温和再亲切，骨子里都流着高贵的血液。
    和其他贵族少年们一样，为了巩固家族势力，他被迫早早地接受一桩门当户对的婚姻。
    是啊，正是这种门当户对的贵族联姻，才使联盟几百年都维持着繁荣昌盛。仔细想想，就是西亚·布里奇斯和艾利克斯，也是经历了重重的反对和阻拦，才走到一起的。他们的结合，甚至是有附加条件的。
    “我一直都很讨厌贵族之间的联姻”，奥兰多看她低着头不说话，突地蹦出声：“他们以为仅靠单薄的婚姻关系，就能稳固几大家族的利益。”
    卡桑德拉抬头，“难道不是吗？”
    奥兰多轻笑，“辛德森联盟将人类划分等级，摆明了不同人群之间的界限。贵族们根本不屑同低等级的平民、富商们往来。他们的世界，早就被高贵低廉的评判规则构筑好了。”
    卡桑德拉抿嘴，双手垂在腰际，揪着裙边。她无法否认，奥兰多的这番话，点破了她心中的那股别扭。她诧异于丹尼尔和戴安娜的婚约，就像她当初也被布莱尔和布兰登之间的关系震惊。
    她讨厌的，是这种将别人排挤在外的婚姻形式。她们踮着脚、伸长脖颈，才能巴望到的那点儿幸福，在贵族眼里却廉价不堪。
    “可我奇怪的是，他们竟然能给这种粗暴的统治披上一层文明的外衣，再用几百年的时光，为它镀上华丽和繁荣的颜色。你们是忘了反抗？还是已经应允了这种虚伪？”
    奥兰多的话，令卡桑德拉一头雾水。她迷茫地看向他，眼神凝滞了一会儿，“我不明白你说的是什么意思？”
    “你不是说，讨厌吸血鬼吗？可是与这些高高在上的人类一比较，你还会觉得它们可憎吗？”
    心里的天平猛地一摇，晃晃荡荡地上下摆动。一直以来，她的憎恨厌恶，都摆在上面。一边装着对联盟等级的厌恨，一边装着对吸血鬼的憎恶。
    最悲辛酸涩的那几年，是求生的意志支撑着她活下来。渐渐的，赤贫的故乡被她忘却，就像当初联盟抛弃灰色地带一样。她选择遗弃那段穷竭悲苦的岁月，淆乱、昏暗、颓败…
    可是里兰，同样让她活在怯弱畏惧中。她怕森严的体制、怕高傲的贵族、怕微贱的身份被人拆穿。森严的规则界限，贫苦悲惨的身份，随着年月在她脑中生根发芽，她被它们束缚得像个无法动弹的木偶，心里揣的全是卑微怯懦。
    谁更可恶呢？
    卡桑德拉扪心自问：也许，他们都一样。
    “喵”，脚踝边不知什么时候多了一只短毛猫，眯着双眼蹭得正欢。
    “见到丹尼尔哥哥了吗？”
    露易丝钻出来，双眼无神地瞧着两人，“丹尼尔哥哥在温室吗？”
    “恩，他正和戴安娜在一起。”
    小丫头“噢”了一声，甩着金色的头发慢腾腾地穿过两人。平时那股娇柔和机灵劲儿，全没了。
    卡桑德拉被她这模样震悚，“露易丝！”
    小丫头扭过头，痴痴地问：“怎么了？”
    “你、你刚刚从哪儿来的？”
    露易丝扬起食指，戳着下巴想了想，“我不记得了。”
    露易丝的反常吓得她肩头一怂，小丫头就在原地站着，不出声也不闹腾，甚至忘了从她脚边捡起那只的短毛猫。
    奥兰多反应倒快，蹲下来拎起那只暗黄的猫送到面前，“别把它给忘了。”
    暗黄的短毛猫忽然吓得浑身发抖，爪子突在外面，张牙舞爪地乱抓。
    求饶似的叫唤，让露易丝终于醒过来，一把接过被吓坏了的小可怜，抱在怀里不停地哄：“鲁鲁乖，鲁鲁乖，露易丝在这儿呢。”
    水汪汪的大眼睛乌溜溜地转，娇嫩的小手捉着毛顺来顺去，露易丝又恢复了平时的模样，“乖，不怕，露易丝抱抱。唉？卡桑德拉姐姐，你怎么会在这儿？”
    “我、我和丹尼尔一起过来的，他现在就在温室。”
    小丫头可劲地点头，“对对对！露易丝就是过来找丹尼尔哥哥的，露易丝有重要的事情要和哥哥说，嘿！”
    说完，挣出一个活泼的笑，一蹦一跳地跑了。
    奥兰多朝小丫头瞅了一眼，挥着手拍了两下，抖出几根暗黄的碎毛，“怎么？”
    “没什么。”卡桑德拉摇摇头，脸色越发苍白。
    “是不是想起什么了？”
    手心乍凉，她紧张地抓住奥兰多的袖口，“我记得、记得本死之前，情绪都非常混乱，好像这会儿还是我认识的本，过一会儿又变成了另一个人。”
    奥兰多幽幽地搭上她的肩膀，“你的意思是，本·阿姆斯特朗的死和布莱尔有关？”
    卡桑德拉脊背猛地发冷，“你怎么会知道？”
    她从来没和奥兰多提过，就算他能猜出她心里的叨咕，可这种程度，也让人害怕了。
    “刚才露易丝·克罗夫特的模样，一瞧就知道是着了意念控制者的道儿。既然你说本的反应和露易丝·克罗夫特很像，那肯定是和布莱尔·斯图尔特有关系了。”
    她僵硬地点头，心里依旧忐忑，“其实葬礼那天，我就已经开始怀疑了。可是一直找不到证据，也不敢去和布莱尔当面对质。”
    “意念控制的方式多种多样，不仅难以分辨，有时还很难察觉。再说本·阿姆斯特朗已经死了，就是时间之手也无法读取他生前的记忆。”
    可卡桑德拉不甘心，不甘心啊！
    像胸中憋着一股气，闷着晃着，就是不敢吐露。只能在心里面想，在心里面恨。可是这种想和恨，根本不能帮她挽回已经失去的友谊。
    怎么办，她该怎么办？
    黑帘子“刷”地拉上，房间里的一排烛火，像受了惊似的，唯唯诺诺地摆动光焰。
    红色的卷发蓬乱地散开，安静的房间里，只有一声声轻微的喘息。布兰登被布莱尔压倒，下巴扬得高高的，任她细嫩的手指滑弄。
    布莱尔忽然发出一声冷笑，“亲爱的，你爱我吗？”
    布兰登迷迷糊糊地，脸上没有一丝喜悦，“爱，布兰登·阿德莱德爱布莱尔·斯图尔特。”
    这个回答，似乎根本抚慰不了布莱尔的愤怒。要她承认自己输给了一个下贱的平民吗？
    不可能！
    “我听说，过两天你就要和露易丝她们去调查野狮咬人事件了。”
    布兰登眨眼，“怎么？担心我吗？”
    “当然担心，你可是阿德莱德家族唯一的继承人，要是受伤了怎么办？”
    “放心吧，科尔·拉曼通晓兽性，露易丝·克罗夫特可以驯服任何动物，还有克劳迪娅…”布兰登一顿，眼角闪过犹豫，布莱尔立即追问：“恩？克劳迪娅？克劳迪娅·巴泽尔怎么了？”
    他哼笑，“她不会让我们受伤的。”
    “是吗？”
    布莱尔挑眉，“看起来，你很欣赏她。”
    “怎么会，我对那种倔强的小丫头才没兴趣。再说了，我们不是都有婚约了。”
    双眸却不自觉地淌出一股暧昧，好像那天他和她亲昵的画面，又浮上眼前。布莱尔当然看得懂这是什么意思，“啐”了一声，狠狠地逼向布兰登，审问似的瞪着他：“你喜欢她吗？”
    布兰登恍恍惚惚地，“喜欢，我就喜欢她倔强的那个样子。”
    “所以你参加这次调查，也是因为她？”
    布兰登点头，“我不放心，我要跟过去看看。”
    “你想和她在一起吗？”
    “想，每天都想。”
    布莱尔抓狂地撕扯红发，恨不得将身下的这个男人烧成灰烬。如果让斯图尔特家族知道，她连一个男人都看不住，还有什么尊严！
    可是，她继续留在这个男人身边，会更没有尊严。
    “哼”，布莱尔狞笑，“你不是喜欢她吗？想和她在一起吗？好，我就成全你们！”