卡桑德拉最惧怕的，就是奥兰多那幽远深邃的、仿佛要把一切看破的眼神。每每视线落到她那儿，她就开始焦灼慌张，觉得那些肮脏的、丑陋的想法全浮了出来。她的痛痒、难耐、忧悒，在他面前似乎丢弃了所有的伪装，直白而不堪地显露。
    奥兰多棱角分明的唇微微张开：“你觉得，爱意味着什么？”
    “爱？”卡桑德拉支支吾吾地，脑袋里只装着一个名字：“凯瑟琳·布鲁斯特。”
    她的双眸忽然绽出一道光亮，激动而迫切地看着奥兰多：“你还记不记得这个名字？我和你提起过的，那个贵族少女凯瑟琳·布鲁斯特。”
    金色的眼眸瞬间黯淡，挪向长软椅的边角，轻飘飘地回答：“记得。”
    “咻”地，微风拂开黑帘，窜了进来。褪去暖意，缓缓拢向两人。卡桑德拉肩头一耸，被凉风一逗弄，鼻尖“刷”地红了。
    “爱，大概意味着付出一切吧。”
    不是简单的拥吻，更不是失去理智似的亲热。凯瑟琳的爱，融进每一寸血液里，仿佛骨髓上都刻着埃德蒙的名字。他的声音、他笑的模样、他喊着她时嚅动的嘴唇，还有她每次看向他时，他眼里折出来的，满满的自己。
    “凯瑟琳可以为了守在心爱的人身边，付出任何代价。”
    即使绝望到泪水沾满眼眶，即使宿命摆出那么多坎坷流离。
    “那种坚决无畏，恐怕我这辈子都无法体会。”
    卡桑德拉流出倾羡的目光，“因为埃德蒙·格莱斯顿，是她宁愿丢掉头衔和地位，都要共度一生的人。”
    奥兰多恍恍惚惚地松手，被她说的那些话怔住。他回头，瞥了一眼被撩开一角的窗户，外头的阳光清和亮丽，时不时地窜进几束。他犹犹豫豫地站起来，踱进卧室，捧出了那条项链。
    昏暗中，项链规规矩矩地躺在奥兰多的手心，收敛了那时的光泽。虽然看起来有些古旧，可细致的雕纹、繁杂的脉络，仍能通过稀薄的光束观察出一二。
    “你不是问过我，这条项链属于谁？”
    卡桑德拉心虚地点头，“啊，嗯。”
    “它的确属于凯瑟琳·布鲁斯特。”
    “可你之前不是说…”
    奥兰多的声音轻飘飘的，“我从贩子那儿得到这条项链后，也很好奇。灰色地带这种地方，怎么会有这样稀奇的宝贝。于是，我留在那儿偷偷调查了几天。发现这条项链，本是凯瑟琳托人从灰色地带捎回里兰，给乔安娜·布鲁斯特的。可不巧，项链在市集了被人盗走。辗转多处，最终落到了那贩子手里。”
    卡桑德拉震惊地瞪眼，激动的心情难以抑制，“也就是说，这条项链的主人，真的是凯瑟琳！怪不得、怪不得我碰到它的时候，会看到那些回忆。”
    奥兰多捉住她微颤的右手，“想再试试吗？”
    卡桑德拉狠狠地捣了一下脑袋，指尖慢慢地挪向他的手心。
    “怎么会？！”
    卡桑德拉惊愕地问：“为什么？为什么感应不到了？它不是承载着凯瑟琳的过去吗？为什么记忆不能重叠了？为什么？！”
    奥兰多反而很镇静，背着窗角的光，整张脸模模糊糊的，声音也晦涩不清：“你应该知道，凯瑟琳她最后遭遇了什么吧？”
    卡桑德拉愣怔了会儿，还没从刚才的惊愕中恢复。“她、她被吸血鬼擒获，和埃德蒙一起锁在了莱昂。最后、最后好像和魂灵签订了什么契约，用来交换埃德蒙的性命。但我不知道，她到底有没有死…”
    “卡桑德拉，你讨厌吸血鬼吗？”
    “啊？”
    “他们对凯瑟琳和人类做的那些事，让你讨厌吗？”
    卡桑德拉悲酸地摇头，“不，我不讨厌”，然后斩钉截铁地说：“我恨它们！”
    “因为它们，我的童年毁于一旦。因为它们，灰色地带永远没有安宁。因为它们，害死了我的外婆还有本。在它们面前，我们只是果腹的食物，活该被屠戮、被掠杀。所以我恨，恨死它们了。”
    奥兰多蹙起眉头，有些无奈地辩解道：“可吸血鬼也有区别。低等的血族活得就像一只只知道狩猎捕食的野兽。可高等的血族，却拥有和人类一样的思维，并且能很好地控制对血液的渴望。最重要的是，除非迫不得已、情况危急，不然他们是不会随意伤人的。”
    “那又能改变什么？”卡桑德拉咬牙切齿地接道：“多少人因为它们而死，多少人又因为它们生不如死。高等也好，低等也好，反正它们都是靠着人血才能活下去的野兽。”
    奥兰多哑口，卡桑德拉的手早已握成一个拳，紧紧地搭在膝盖上。她对血族的仇恨，远比他想的要强烈得多。
    “那…如果我就是吸血鬼呢？”
    卡桑德拉一下子懵了，僵硬地盯着奥兰多，“你说什么？”
    奥兰多“嘻”地一笑，“我的意思是，如果高等的吸血鬼都像我这样，你还会那么讨厌它们吗？”
    卡桑德拉憋了一会儿，紧绷的眉头屈成弧线，“怎么可能，吸血鬼怎么会有你这么清俊的相貌，如果真的是这样，那…”
    她说着说着咽住，正暗暗地怒斥自己，怎么不知不觉就把心里话给倒出来了。她似乎还从来没有当着奥兰多的面，夸他长得精致吧？什么清瘦的身影，像画一样的五官，她只敢偷偷地想，藏着掖着，就是不敢对他讲。
    卡桑德拉的脸“腾”地红成一片，“啊，不是，我的意思是…嗯…是、是说，你别再开这种玩笑了。”
    卡桑德拉的反应，虽在奥兰多的意料中，可真的听到这句话，他还是不由得失落了。
    奥兰多捧起她的手，摆在脸前，嘬了一口，笑嘻嘻地说：“好、好，下次我不开玩笑了。”
    “嗯。”
    卡桑德拉羞涩地想抽回被他亲过的手，她能清楚地感觉到，那只手现在烫得，就像之前灼热的阳光。不止是手，她的脸、她的心，也热得都烧起来了。
    “别、别再随便亲我了，之、之前那次，我还没有…”
    “你讨厌吗？”
    讨厌！卡桑德拉那点小心思又被他识破了。她腆着脸，别开视线，扭扭捏捏地说“不、不讨厌。”
    她从来没有讨厌过他，从初次见面的状况百出，到后来的磕磕碰碰。她渐渐发觉，奥兰多的坏心眼，和他那些略微轻浮的行为，并不让她反感。
    相反的，她被他吸引。在相互了解的过程中，倾注了越来越多的信赖。这种信赖，她吝惜地只舍得分给几个人。
    扳着手指头，都数的过来：约瑟芬、克劳迪娅、丹尼尔……
    可他，又有些不一样。他见过她狼狈狰狞的一面，也见过她痛哭流涕的模样。而这些，她从来没有向约瑟芬和克劳迪娅提过。她甚至像做了什么亏心事似的，不由自主地隐瞒与他有关的一切。
    偶的，荡起一阵风。晃在和煦的阳光下，掠过衣领、袖口，灌进一股冷意。可不一会儿，又烤得热烘烘的，在笔直的路上走着，忽而冷忽而热。
    学院的东南角，温室被柔和的光束吞没。半透明的玻璃黏在圆顶，任光束密密麻麻地渗下来。温室里霍亮宽敞，盈满绿意。几株花艳丽地开着，吐出阵阵芬芳。只有靠近入口的几盆百合，疲惫地垂下脑袋。
    素净的手指，轻轻拨弄银勺，从盒里舀出一簇干花，簌簌地抖进金边瓷壶里。
    “你好久都没来这儿了。”
    腾腾热气蒸开，模糊了丹尼尔的脸。戴安娜盈满一壶花草茶，绽出笑涡。修长的眉弯起，双眸灿灿发光，嘴角漾出满足和惬意。
    “露易丝前几天病恹恹的，一直躲在房间里。我担心她，就没有过来看你。”
    戴安娜妩媚地点头，细嫩的手指拂开一个金边瓷杯，“她还想着那天的事吗？”
    “露易丝胆儿小，一时半儿是忘不掉的。”
    戴安娜趁着芬香，斟满一杯花草茶，推到丹尼尔面前，安慰道：“等过段时间，她心情好了，气色也就恢复了。”
    丹尼尔心不在焉地晃了两下瓷杯，答道：“她那么喜欢你，巴不得没事儿就泡在这个温室。到时候，肯定天天嚷着要我带她过来。还有，之前卡桑德拉的事，谢谢你。”
    戴安娜的笑涡一僵，声音依旧素淡，“举手之劳，何必一直挂在心上。”
    “哦，对了”，丹尼尔说着，从衣兜里掏出一块紫色的丝绸手绢，“这是之前你借我的手绢，我洗好后一直没还给你。上次来得匆匆忙忙的，忘了带，这次正好物归原主。”
    戴安娜还记得，丹尼尔急匆匆地跑到温室的情境。她正给花儿浇着水，抬头就看见他气喘吁吁地站在门口。这和她印象里那个温文尔雅的丹尼尔一点儿都不像。
    直到他开口，说明事情缘由，她才明白他焦急的原因。
    卡桑德拉·布朗宁。
    她对这个名字一点儿印象都没有，好像还是第一次听到。丹尼尔一路走一路说，从西尔维亚大门的初遇，说到异能等级鉴定后的重逢。
    说得她都忍不住有些嫉妒了。
    丹尼尔是不是喜欢上她了？是不是因为她才推迟了婚期？
    种种猜测让她越来越不安，她和他从小就认识，他一直随和安静。平时没什么话，也很少会有情绪波动。可在说起卡桑德拉·布朗宁的时候，却露出她极少见过的喜悦神态。
    是不是她多心了？
    果然是她多心了。
    黑色的发，悲辛苦涩的脸，干瘪瘦弱的身躯…再看看她，素净典雅的脸、显目却不张扬的打扮，就再也没有理由去猜测和妒忌了。
    心里，仍旧焦躁不安。他们的婚期，本来定在仿真训练之后，可训练被忽然提前，出于种种考虑，克罗夫特家族只好决定先延后一段时间。所以他今天来这儿，应该不止是为了还她一块丝绸手帕。
    “关于婚期…”丹尼尔抿了一口花草茶，温润的脸浮起一丝愧色，“还得再推后一段时间。”
    “怎么了？是不是出什么事了？”
    丹尼尔捏着瓷杯的手指并拢，用清湛的声音说：“仿真训练出了人命，如果把婚礼定在这个时候，恐怕不太合适。沃克教堂那边，我会亲自去解释。克罗夫特家族的意思是，等来年春天再举行仪式，可以吗？”
    戴安娜恬淡地笑了笑，“好。正好那个时候，我最喜欢的匙叶草和桔梗都开花了。”
    她怎么会对他说“不”呢。虽然心内会有失落，可从小到大，丹尼尔答应她的事，没一件反悔过。
    “谢谢你。”
    她攀上他的手，指尖嵌入他手掌的缝隙，笑涡荡开，兑出一个满足的微笑：“你从来都不需要和我说谢谢。”