“您不在朱雀堂懒睡眠，来我这里做什么？”戚**却不说话，施施然撩起裙边在他身侧坐下，拿了他桌上果盘里的橘子自顾自拨开，一股酸味顷刻间弥漫开来，小蛇缠在她手腕上来回游走。女人掰了一片送入嘴中，片刻后才开口：“你大了，有事瞒着你姑姑阿姨了。你是不说，但我们却担心着你。白姐姐叫我这次跟着你，省的出什么意外。”
    战蝉挑眉：“我能出什么意外？凭我的功夫，这天底下能让我出意外的人，怕不出十个。”
    “噫，你好大的口气。当真是二十都不到的毛头小子呢，江湖上有十个能致你于死地的人就足够了。”戚**掰下一瓣硬塞进战蝉嘴里，“谁知道这会你去赴陈酒的寿宴会出什么事？要你真被伤着了，我们还怎么和你爹交代。”
    战蝉被酸的眉头一皱，欲要开口，戚**蔻色玉指往他唇上一停：“不准说但是。”
    “可……”
    “也没有可是。”戚**挑起一双画的精致的柳眉，“我知道，这寿宴呀，那姓楚的小子也会去。你肯定是嫌弃我这老姐姐年纪大了，叨扰你们了。放心，只要楚天阔出现了，我立马消失，好不好？”
    “你们……算了，跟你们也讲不清楚。”战蝉经历数月与人解释他和楚天阔那档子事那么久无果，最后索性懒得解释，凡事清者自清，反正他和楚天阔没什么就是没什么。那家伙愿意来讨好自己就来吧。一个疯子……想着，战蝉愤愤嚼了口手上馒头。还说什么痴心念念呢，除了看他这几月偶尔送几首艳情诗，托人带些小礼物，就没见过他人了。那扰人烦的死疯子。
    戚**歪过头打量着小教主脸色变化，倒是觉得有些有趣，便不说话，单托着腮帮子看着战蝉。须臾战蝉也察觉对方眼神了，回过神来尴尬道：“你……你老盯着我干嘛？”
    “我在想我也十八十九的时候。”戚**笑着，翘起二郎腿，指尖绕着小蛇道，“思情重，见天儿就想着人。多好啊……哎哟，这感觉我回忆起来都觉得自己年少芳华。”
    战蝉“噫”了一声：“你不是声称永远豆蔻年华年方二八吗？”
    “去你的，调侃到你小阿姨身上来。”戚**斜眼横他，换了姿势另撑了头，“郎骑竹马来，绕床弄青梅。你呀，趁着年轻也该好好去享受享受这情爱的滋味。过了这村没这店了，等以后你过着年纪了，再碰上，那滋味可就不一样了。你瞧瞧楚天阔对你这劲头，哎哟，我看着都羡慕。”
    “我都说了百八十遍了，我和他……”
    “没——关——系——！”戚**接了他后半句说完，“咯咯咯”笑起来，“好啦好啦，不拿这个逗你了，行吗？”
    战蝉嘟了嘟嘴，不说话，继续吃他的早饭。就听戚**后半句又道：“反正没关系，没关系，久了自然而然就有关系了。”
    白瓷碗被小教主“铛”得往桌上一放：“你们有完没完？！”
    “好好好，你吃，你吃。我不打搅你。”戚**看小教主当真跳起脚了，忙软言软语哄着，“对了，几时出发？我坞堡门前等着你。”
    战蝉没好气重新拿起汤匙，翻白眼道：“等要走了，我自然会叫黑狼通知你去的。你先打点好就是。”
    “行吧。”
    戚**闻言也起身：“我就带赤炎、金环。你有马车的吧？”
    战蝉一下子警惕起来：“我有是有……但是你可以自己准备一辆！我才不要到时候在路上和你那些‘小宝贝’一块吃睡住行呢。”
    “行了，就知道你没良心。我走了。”一身红的左护法拂袖而去，战蝉汤匙在粥里正绕了一圈，反绕了一圈，轻轻一笑轻声道：“谁没良心了。我要真没良心，早偷偷摸摸走了。”
    门口传来戚护法一声：“我听得见——！”
    “**阿姨慢走！”
    “叫姐姐！”
    下午出行，两辆马车并排而行，战蝉车上所带是藏心，赶车的便是黑狼。另一辆暗红色马车则是**阿姨的，车上是戚**与她大弟子赤炎，赶车的是她最喜欢的男弟子金环。戚护法门中弟子多善毒，赤炎与金环都是戚**二十来岁时收的弟子，到如今，这些小徒弟也都二十多了。赤练善鞭，长相阴柔魅惑，平日带面纱行事。金环高大魁梧，与藏心一样口不能言。但他并不是天生的，据说是早年习练毒功时自己毒哑的。
    这样一行人由谷内出发，这天秋高气爽，沿途草木泛黄，风拂过，便簌簌拂下叶来。藏心坐在马车上将物件一一归置整齐，见战蝉眼睑下垂，忙将靠枕拿出来，给他垫上。战蝉倚势躺下，开口道：“对了，陈酒寿宴的名单有没有，给我一份。”
    藏心便去敲马车门框，黑狼伸手递入一张撒了金粉的红帖。女子接手，给战蝉递过去。
    “唔，我看看……”战蝉靠在小枕上，身子随着马车晃动，“哟，红眉教的人都请了，那怎么不见无情谷。”战蝉伸脚踢了踢门框，高声问道，“黑狼，这次陈老头没给无情谷发请帖吗？”
    “应当是发了。但水谷主没有回应。大约被琐事烦着，脱不开身。”
    战蝉闻言细思量了一番，想到夏时那几件事，眼神微沉：“无情谷的琐事也只怕只有他们自己晓得了。既然他们没来求助于我，我们也就作壁上观，静候就是。”他又翻了几页，果然看见了“云河山庄，楚天阔”的名号，又前后瞧了一边，着实无趣，便将册子放到一边又开口道：“这几日，笑笑和百里那有消息吗？”
    “各地商铺都好。但消息探查方面，却没有什么动静。”黑狼答道，“二少主拨了暗堂的人去支援，眼下也没回信。”
    “……”战蝉看了眼马车顶的卷云图案，眉头皱了皱，忽转头与藏心抱怨，“这马车里怎生得这般闷热，藏心，开点窗。坐着车上怪不舒服的。”
    藏心闻言，便放下手上绣花，探过身去将小窗打开一些。凉风夹杂着秋桂清香卷入，抬眼一看，掠过树影后是淡蓝色的天。天边云卷云舒，偶有几只北飞的大雁掠过。马车行的很快，不一会儿便出了山谷走上大路。
    自琴尾镇到醉醉醉酒庄，马车慢慢悠悠大概要行八九日的光景。夜里一行人寻客栈住下，到了白天再继续上路。因脚程不急，他们夜里也不赶路。到了第九日中午，便到了醉醉醉酒庄所在的塘古镇。
    塘古镇以水闻名，多河流，多小桥，是以水乡。马车行在青石板小路上，车轱辘“咯噔咯噔”的响。入了塘古镇地界，耳边一下喧哗热闹了起来，街道两旁小贩吆喝，来来往往行人说笑；几个小孩前后追打吵吵闹闹，河道两边洗衣妇捣衣声阵阵。
    战蝉在马车上吃过午饭以后晃晃悠悠的就睡着了，一直到耳边喧闹声传来才悠悠转醒。藏心手头的绣花一路上都快绣完了，这次是幅八仙过海，绣的时候还叫战蝉嘲笑那何仙姑模样和老太太一般，全无仙女的姿态。
    “到了？”
    小教主睡眼惺忪，一抬头，见藏心点了点头，坐起身来，将车窗推开，青瓦木门石板路，小桥流水木槿花，这便是他所熟知的塘古镇风景了。见要到了，战蝉也就不再继续睡，揉了揉眼睛。藏心将手帕沾了些水递给他擦擦，战蝉擦完以后，坐到门框边问黑狼道：“还有多久能到呢。”
    黑狼赶着车，瞧了瞧路，答复道：“快到码头了。一会儿上船，再行个半个时辰就到了。”
    “总算到了。”战蝉伸了个懒腰，“这马车坐的我骨头都快散架了。”
    “是你自己懒得骑马要坐马车，倒怪起马车来了？”
    就听另一辆并排而行的马车上传来戚**的调笑声，战蝉哼了一声：“我图个舒服安逸。谁知道，马车也舒服不到哪去。”
    “你就省省吧，你那马车垫子比我的都厚多了。”戚**伸手撩开帘子眼神穿过小窗望着他，“你怎么就这样娇气了？”
    战蝉没说话，他拉开车门往外探了探头，瞧见已经行至这儿的码头，便一笑开口：“行了，我是等不耐烦了，你们慢慢来吧，本座去也！”
    言毕，从马车上飞身而出，黑狼见状忙伸出一手好叫他轻踩借力。战蝉一飞身，先落到一只乌篷船顶，紧接着继续接力，一路踩水而去，不一会儿便失了踪影。
    “小教主可当真是为酒而痴。”戚**马车上那蒙纱女子轻笑开口，左护法却哂笑：“他这回哪里是为了酒。分明是为了人。”