若鱼原本还捂着嘴在书房门口偷着乐，一听管归舟语气不善，连忙冲进来拉住海东青的翅膀道：“这个不能吃。”
    海东青身为灵兽，幼年期就开了灵智，这些年又渐渐了解了人类的语言，听主人喝令禁食，海东青虽然不情愿，但还是恋恋不舍地松开了爪子。
    单小刀滴溜溜滚到管归舟脚边，小脑袋晕乎乎，整个细长的小身体都软软瘫在蛋里。
    管归舟骨节分明的手指轻轻摩挲蛋壳，斜睨欲求不满的海东青一眼，缓声感慨道：“不知不觉，又到狩猎季了。”
    单小刀困惑地甩起小尾巴左右摇晃了一下蛋壳，管归舟便细细解释起来。
    睚眦城外往南十里是一片横跨烛龙和祖麟国界的山脉，最高峰是葬神山，四周环绕着广袤深林，有众多兽族在此繁衍生息。
    葬神山是亘古神魔陨落时其中的一个墓塚，悠悠万载岁月过去，神魔骨殖被极厚的土层所覆盖，显得生机勃勃，看不出一点枯骨尸骸的瘆人痕迹。
    然而神魔的力量并没有湮灭，每年葬神山转至离太阳最近时，神魔的力量便会觉醒，化作一种类似煞气的存在，影响山脉附近的生灵。
    一般而言，受煞气影响的生灵都会变得暴躁而极具攻击性，而随着生灵智慧程度的增长，这种影响会越来越小。
    对于人类，或是海东青这样拥有灵智多年的兽族而言，这种影响微乎其微。
    但生活在山脉中的兽族以智兽居多，这些进入成年期才开灵智的兽族很容易被煞气洗脑，变成嗜杀成性的凶兽。
    烛龙刚建国时，每逢煞气爆发的季节便有许多被洗脑的兽族违背天性离开山脉，闯入人类居住的城池大肆捣乱，造成无可挽回的损失。
    为了阻止悲剧重演，山边城池自发组成了战时守护联盟，以抵御凶兽入侵。
    起初，联盟成员多为本城的青壮年，后来渐渐有临近城池的修行者带使兽加入，而有了这些强力外援之后，煞气季渐渐不再像洪涝干旱等季那么骇人，反而成了各路英雄好汉展示实力的节日。
    睚眦建城后，城主更是将煞气季改名为狩猎季，到该季节时除了派遣守备军守护城池，还会举办狩猎大赛。
    大赛面向所有有使兽的人，十天为期，到期限后参赛者必须带着狩猎所得回到指定处，逾期不到者算作废赛。
    裁判会对参赛者猎获的兽族计分，不同的兽族对应不同分值，同等品阶的兽族则是生擒的分值较高。
    睚眦城主会亲自颁发奖金和奖品给大赛优胜者，前些年的最优赏金高达纹银千两，奖品则曾出现过中品灵兽蛋，下品灵器等。
    在如此大手笔的奖赏下，狩猎大赛已经演变成了全国性的赛事，甚至有些隐士高人都会来凑个热闹。
    生性爱玩的若鱼更积极，早早就把在外历练的海东青召了回来，打算带着它大杀四方。