初冬的草原显得荒凉无比，随处可见裸露的地表与干枯的草丛，不时刮起的大风带起飞沙走石，迷乱人眼，广阔的草原上，一行衣甲破烂的骑兵队伍缓缓的前进着，不时有人从马上跌落，然后便一动不动，再也没有爬起，队伍中顿时出列几分，将之就地掩埋，然后牵着他的战马，悲伤的望了望那隆起的土堆，然后快步跟上队伍。
    乔玄带领白马义从在这荒原上已经盘桓了三月了，所有通向居庸关的必经之地都没封死，屡次冲击都无果，乔玄不得不带着众兄弟在荒原上与围剿他的乌桓部队纠缠，仿佛看出了白马义从的粮草不足，由最开始的猛烈追击变成后来的远远吊着，到现在已经有月余没有看见追兵的踪影了，可一味逃窜的众人也迷失了方向，这大漠现今寸草不生，不断有兄弟因伤势死去或者疲劳过度猝死在马背上，众人悲伤的同时也无可奈何，只能就地掩埋，即便是死了，他们也不愿意昔日并肩作战的兄弟们曝尸荒野，沦为天上秃鹫的美餐，这使他们唯一能为死去的兄弟们做的。
    要不是食用着死去兄弟遗留的战马，这支队伍早已死绝！
    乔玄望着身后无精打采的兄弟们，心中也是一片迷茫，自己领着一万兄弟从居庸关冲杀出来，只不过折损了区区不足百人，可在这旷日持久的可怕拉锯战中，无法补给的他折损了大半兄弟！现今残余的不过三千余众，不足四千，看这几天不断有兄弟死去，也许再过几天，便只剩三千，在过十天，便是千余，最后他不敢想了，这些兄弟相信他，跟着他一路冲杀，虽然打退了乌桓联军，看现今整个草原都是围剿自己的部队，想来居庸关的危机也解除了，可自己将他们带出来，却全部折损在这里，那还有何颜面回去面对公孙瓒？面对他们的家人？
    心中苦闷，干裂的嘴唇张了张，却是没发出任何声音，望向旁边的赵云，见他也有几分虚弱的骑在马上，眼中也是疲惫不堪。
    他停下马步，转身对着后面的众位兄弟道：“众位兄弟，乔玄害了你们。”
    良久，没人发出声音，沉寂的荒原上只有偶尔盘旋而过的秃鹫发出刺耳的尖叫，还有不时响起的马嘶。
    “将军！”打破沉默的一名骑兵道：“我不后悔！杀敌卫国！虽死无悔！”
    “我不后悔！”
    “我也不后悔！”
    乔玄心潮澎湃，望着安慰他的众兄弟，突然大喝：“既不后悔，那就提起精神来！我们没有死在乌桓手上，难道就这么死在自己手上吗？既然你们相信我，那我就一定带着你们走出去！”
    众人精神一振，比刚才强了不少，乔玄望了望太阳的位置，调转马头，指着南方道：“那！便是我们归乡的道路，随我走！”
    众人士气稍稍一阵，求生的欲望爆发，刚才死气沉沉的军容焕然一新，仿佛连胯下战马都快了几分，纷纷踏上了回家的道路。
    居庸关，与乔玄失去连接的公孙瓒此时心急如焚，尤其是几次向刘虞求救未果的他，暴怒无常。
    他亲率大军来到居庸关的时候城外乌桓大军已然撤退，留下的只有被烧的乌漆吗黑的残垣断壁，在得知乔玄一计破敌之后心下大喜，就在居庸关上等着乔玄归来好给他庆功，可等了几天都不见人影，派去的探子回报说乌桓等族屯聚了大量兵马，堵死了进入居庸关的道路，公孙瓒大急，连忙组织人马企图打通道路，可步兵在草原上又怎么是骑兵部队的对手？不得已他只得向刘虞请援，可到来的居然是带着大量慰安品的招安使者，公孙瓒大怒，当即将使者斩杀，尸体悬挂在关头，罪名是通敌卖国！
    心中愤怒，几次差人去求刘虞，软语相求和威胁都用上了，可刘虞就是不作答复，此时公孙瓒眼中血丝密布。抛开乔玄不谈，乔玄带走的那一万白马义从是他的命根子，安身立命的本钱！心中愤然，此战一轶，定让刘虞那老匹夫付出代价！如此怯懦之人，不配占据这一州统领之位！
    公孙瓒此时无计可施，关中不时抓到乌桓的求降使者，他早已下令，一旦发现可疑者当场格杀！
    无奈之下他甚至考虑是不是接受乌桓的投降，他深知在冬天的荒原上，每耽搁一天，就等于是葬送白马义从无数性命！
    苦闷之中，每日借酒浇愁，喜怒无常，中将士纷纷勒令属下严于律己，不得在这特殊时期触怒了主公，轻则杖责，重则丧命！
    不知走了多远，当乔玄身后兄弟再次陷入虚弱无力的时候，众人终于在茫茫荒原上见到了其他的景色。
    “山林！是山林！”有人惊呼，众人精神大振，经过乔玄的不断鼓舞，这几天力毙的人再也没出现，此时见终于走出荒原，众人精神大振！山林就意味着有野兽，虽然是冬天了，可细心一些，总能发现一些野兽的踪迹，这就意味着补给，意味着生路！
    乔玄大喜，曾经在此呆过数年的他自是了解此时大概已经到了长白山脉的外围！到了这里就可以不用担心乌桓的追击了！
    众人下马，山林不适合骑马而行，此时见到了生路的众人牵着马走竟比方才骑马而行还快了几分。
    寻得一条小溪，在林中稍作休息，派出去捕猎的兄弟们也满载而归，众人脸上终于洋溢出喜悦的表情，就地收拾了些枯柴，架起篝火，终于可以吃到这几月的第一顿熟食！荒原没有燃料，众人先前食用的马肉都是直接割下生食。
    吃饱喝足，精疲力竭的众人纷纷就地倒头便睡，这几个月的逃亡生涯不但考验了他们的体力，此时精神也已经蹦到了极限，除了进食，他们连睡觉都是在马上！
    乔玄与赵云带着10名兄弟在周围警戒，见熟睡过去的众人，乔玄脸上终于露出笑意，对赵云道：“子龙你也去休息吧，此地远离乌桓腹地，想必无碍。”
    赵云摇了摇头，疲惫的神色一闪而逝：“终于走出来了。”转而又想起了在荒原上逝去的几千兄弟，不由路出哀伤的表情。
    乔玄面色一冷，道：“子龙放心，此仇我乔子佑记下了，血海深仇，不可不报！他日卷土重来，定叫乌桓付出代价！我乔子佑在此发誓，必灭他全族！”
    赵云面露不忍，思索片刻，最终还是没说什么，靠着树干，一言不发。
    乔玄早已困极，在撑了三个时辰后便将警戒的任务交予醒来的兄弟，沉沉睡去。
    居庸关，苦等三月无果的公孙瓒再也安奈不住，此时堵在道路上的乌桓骑兵也好像得到了什么消息，纷纷撤离，公孙瓒连忙组织人马进入荒原探寻乔玄一众的身影，可又等了月余，还是渺无音讯，公孙瓒心中的激怒达到了顶点，当下挥师而回，此行他势要刘虞给他个说法！
    却说董卓军败，乃焚洛阳，迁都长安。王允设计杀董卓，董卓部将李傕、郭汜又杀王允，把持朝纲。汉献帝意欲摆脱李傕、郭汜控制，初平元年下令征召刘虞为太傅，到长安任职，但道路不通，这道任命并没有传递到刘虞的手中。
    刘虞与皇帝联系不上，也很着急，派从事田畴、鲜于银从小道赶到长安，秘密拜见汉献帝刘协，刘协大喜，准备东归洛阳，派刘虞之子刘和，潜行出武关，联系刘虞派兵来迎接。
    但刘和路过南阳时，被南阳太守袁术抓获。刘和一见袁术，想你袁家四世三公，应该也是忠良，就把汉献帝欲谋东归，派自己联系父亲的事情告诉了袁术。各怀心腹事，那堪让人知！刘和还是嫩点，秘密行动曝光！袁术怕刘虞独占迎帝之功，因此将刘和扣留，令其写信告诉刘虞，自己也打算迎接皇帝，请刘虞发兵一起去迎接。
    袁术的使者赶到幽州，将信转给刘虞，刘虞立即决定发兵。可自己不善征战，此时手下兵少将稀，只得将希望寄托在公孙瓒身上。
    公孙瓒红着眼睛冲进刘虞府上的时候，刘虞正在和袁绍的使者谈话，见公孙瓒进来，连忙笑呵呵的道：“公孙老弟来了啊，我正在和公路的使者谈迎接天子的事情呢，老弟这一来可解了我的燃眉之急了啊！”
    公孙瓒双目血红，一把将刘虞提起，道：“好你个刘虞，我敬你为一州长官，事事谦让与你，你却在我对阵乌桓的时候拖我后腿，现今我帐下大将乔子佑与赵子龙还有一万白马义从被你拖死在荒原之上，你还有何脸面来求我？！！”
    刘虞也是面色发青，在他看来公孙瓒是以下犯上，完全没将他这一州之牧放在眼里，当下喝令卫兵。
    公孙瓒将他放下，拂袖而去，两人之间彻底决裂，公孙瓒连夜赶回北平，整顿兵马，战火即将蔓延整个幽州