白小娥放开沈梅根，看着沈梅根手腕上的佛珠说道：
    “把你手上的珠子放我这，你回来我再还给你！”
    “这可不行，这是我爷爷给我的，听我爷爷说是慈禧太后戴过的，我爸知道我把它给你了，不得打折我的腿啊！”沈梅根拒绝白小娥道。
    “你是不想再回来才这么说的，哼！”白小娥提高嗓门道。
    “哪有！给你，说好了啊，回来后你要还给我。”沈梅根从手腕上摘下那串佛珠，十二分舍不得地递给了白小娥。
    分别了，真的分别了，沈梅根跟白小娥打白小娥家大门口分开以后，独自回到住地，默默地收拾着行李，看见画架上没有画完的《清纯泉水》中的白小娥在对自己说话，叮咛自己要照顾好自己，一定要早点回来娶她，泪水又一次夺眶而出。
    第二天一大早，沈梅根拎着行李箱，背着画架，匆匆来，又匆匆去了。
    白小娥足足等了沈梅根一年，并为他生下了儿子，由于白小娥未婚先孕，孩子一生下来，就寄养在弟弟家，当时弟弟家的孩子也刚出生，比白小娥的孩子早一天，也是个男孩。由于不想让乡亲们知道那个孩子是没结婚的白小娥生的，一是怕丢人，再有就是为了白小娥的以后着想，要是被外人知道白小娥没结婚就有了孩子，那么不守妇道还了得！带着一个孩子怎么能嫁出去？思前想后，最后白家老俩口决定把孩子先抱到白小娥弟弟家寄养，先养大了再说，白家人统一口径说是白小娥的弟媳在县里医院分娩时碰巧遇到这个小孩子，因为孩子的父母还没登记结婚，所以刚一出生就被遗弃在了医院，白家人看着可怜就带回家自己抚养了。这么对外一说，倒也合情合理，没引起外人的疑心！可能是注定的吧，白小娥弟媳的奶水特别好，两个小孩吃了之后，奶子还是胀得难受，还是要挤出一些吃剩的奶水白白扔掉，自己扶养小姑子家的孩子，虽然心里一百个不愿意，但想到自己也不搭什么，每月还有小姑子给的抚养费，虽然钱不多，但相当于白拿啊！也就扶养起来，不再说什么了。孩子满月那天，白老爷子给白小娥的孩子取名白文武，白小展的孩子取名白文斌，白老爷子希望这两个孩子文武双全，长大后都能成为对社会有用的人。
    白小娥清晰地记得，怀小武的时候，怕被乡亲们发现，猫在家里九个多月没踏出家门半步，经妈妈的悉心照顾，得以在家里顺产。
    家里人知道白小娥怀孕时都惊呆了，后来建议把孩子打掉，可家里发现白小娥怀孕时已经五个多月了，医生说胎儿太大，如果打掉，大人的生命可能会有危险，白小娥的爸妈实在没办法，只好让女儿留下肚里的小生命，这才有了小武。白小娥的妈妈心疼女儿，怪女儿怀孕也不告诉她，一个人承受，不应该用布把肚子一直裹着，幸亏没造成危险，想想都后怕。而白小娥一直在想，再过几天沈梅根就回来娶自己了，万一她把孩子拿掉，沈梅根知道自己打掉了他的骨肉不理自己怎么办？脑袋里总是再给自己几天，这样一拖就是几个月，从怀孕开始等，几天几天地等，等到肚子一天天变大，大到不能再大，孩子出生，肚子变小，还是没等到娶自己的人回来，可自己的年龄已经不允许再等了，在沈梅根离开一年后，白小娥经人介绍，与一个大自己二十岁的男人结了婚，那个男人姓祝，外号“慢半拍”，四十多岁了还没成家，倒不是因为家穷娶不起，而是在十岁的时候一场意外伤了脑部，导致反应有点迟钝，也不能干什么活，没人愿意嫁给他，所以四十多岁还是个“跑腿子”！经媒人介绍，认识了白小娥，祝家老俩口心想这下祝家终于可以传宗接代了，听媒人说这个白小娥还是黄花大姑娘，因为眼光太高，一直没碰到中意的对象，所以一拖再拖，拖到现在也没嫁出去，再好的女人，年纪一大也没人要了，尤其是在农村。白小娥从开始的媒婆踏破门槛到现在的连上门提亲的都没有，可急坏了白小娥的父母，怕这么大的姑娘嫁不出去剩家里，如今终于又有人上门提亲了，这可乐坏了白家老两口，紧盯着媒人，就怕这门亲事再泡汤了，这事，不但白家高兴，同样高兴的还有祝家，还拖媒人把十万元彩礼先送到了白家，正常八万就够了，考虑到自家孩子的实际情况，就多给了二万，目的就是希望白家赶快答应下来，好了却祝家老两口的一块心病，如果用钱能撼动白家的心，答应了这门亲事，别说多给二万，就算二十万，祝家老两口也不会说一个“不”字，只要这门亲事能成，怎么着祝家都答应，一开始白小娥还非常坚定地非沈梅根不嫁，后来干等也不见沈梅根回来，白小娥倒是有去找沈梅根的心，但她除了知道她的心上人叫沈梅根上海人外，别的一无所知，要她怎么去找？去上海茫茫人海找一个人不太现实，再者对于一个连镇上的集市都不能保证每次都去的乡下姑娘来说，上海在哪边都不知道，更别说去那么陌生的地方找一个并不熟悉的人了，所以最后只好作罢，决定还是好好把她和沈梅根的孩子扶养长大再说，也就决定嫁给“慢半拍”了，嫁给这个对白小娥来说并不比沈梅根熟悉的男人。
    “嫁给祝修好也没什么不好，那么多的彩礼好拿，可以用这些钱把小武扶养长大啊！彩礼拿过来都给你，我和你爸一分不要，再说你要嫁的这个祝修好，只是脑外伤引起的迟钝，与傻子不一样，即不耽误正常生活，又不会影响下一代，人又本分，家里就这么一个儿子，还有四头奶牛，那么大一群鸭子，将来这些不都是你的！”白小娥的妈妈开导着白小娥，白小娥后来为了小武着想，也就想通了，答应嫁给“慢半拍”了，不久白小娥就和那个自己根本就不认识的“慢半拍”结了婚，不能用“幸福”来定义这场婚礼，只能用“必要”来形容。祝家人很满意这个儿媳妇，因为他们并没有发现白小娥已经是一个孩子的母亲的事实，还以为白小娥真的是黄花大姑娘呢。白小娥也并没有觉得过意不去，因为这个半残的男人要她照顾，她跟沈梅根的孩子要她养，祝家老两口要她照顾，她都默默地承担了下来，不默默承担还能怎么办？生活的担子，压得她喘不过气来，哪还有闲心去抱怨，或是去唠叨！她只有拼命地干活，拼命地赚钱，她包种了很多地，养了很多牲畜，一有空就去捡垃圾，捡垃圾换来的钱，都给了她弟媳，作为代养她和沈梅根的那个小生命的抚养费。
    虽然二百块钱无法养活一个孩子，可是奶水够用，不用买奶粉，不用买尿不湿，取而代之的是土布戒子，二百足够了。自己的公婆和小姑子平时还帮着带孩子，自己只管到月拿钱就行，白小展的财迷老婆一想到这，眼睛就乐得眯成了一条缝，她又怎么可能不愿意占这样的便宜！就是因为有便宜占，她才答应给白小娥带孩子的。
    白小娥的父母并没有兑现结婚前的承诺，把彩礼给白小娥，相反她父母慢慢地把白小娥结婚祝家给彩礼钱，都给了唯一的儿子白小展，白小娥也没心思去争，心想只要弟弟一家能把自己的孩子养大怎么都行！凭借白小娥自己的力量，是根本没办法养活这个小生命的，与其送给别人养，倒不如放在自己弟弟那里，因为弟弟家也在县城，而且离白小娥现在的家不远，白小娥随时都能去看望小武，洗洗涮涮照顾一下。
    在白小娥的世界里，原来最重要的男人是沈梅根，后来又多了一个小武，小武是她跟沈梅根爱情的结晶，更是爱情的延续，她不怪沈梅根没回来娶她，她相信这都是命中注定，而不是沈梅根的恶意抛弃，是老天给她安排的一次打击，再苦再难她也要咬牙挺过去，因为她想再看到她的爱人，问问他这是为什么？为什么不回来娶自己？
    白小娥也想把小武接到自己的身边，毕竟她才是他的亲生母亲，他是她的亲生儿子，白小娥有抚养小武的义务，但无论如何，白小娥也绝对不能把小武接过来，因为她没办法给他一个稳妥的生活，至少在现今社会未婚先育的孩子是不被接受的，会被人欺负的。白小娥宁愿每天忍受母子相见不能相认的煎熬，也不愿看到儿子遭人白眼被人欺负的悲惨场景。小武在白小展家里，虽然没有亲生父母的疼爱，但却有亲人的温暖，虽然没有完整的父母之情，但总比来到自己这里，每天面对“慢半拍”的好。她愿意承受所有的痛苦，也不愿自己的亲生骨肉有一毫损伤。宁愿自己不为爱情停留，也要为亲情缄言。只为生存抗衡，不为艰难流泪，当她在等待中一天天耗费青春的时候，是肚子里的孩子给了她活下去的勇气；她与“慢半拍”结婚，她和“慢半拍”所生养的女儿们便是白小娥的全部，为了一个个鲜活的生命，白小娥发誓要顽强地活下去。