又一次从睡梦中惊醒。
    黄艮下意识翻索出枕下的枪，紧紧握在手中。
    窗帘低低垂着，特制防弹玻璃紧紧锁着，没有一丝风能够透进来。
    一模一样的噩梦。
    眼睁睁看着那张和自己有五成像的面孔挣扎、扭曲，最终被鲜血染地模糊。
    太阳穴突突地跳动，似乎在梦里被一枪击穿的，不是那个同胞弟弟的头颅。
    而是自己的。
    整理地一丝不苟出门。
    常年带在身旁的记事板一片空白。有时潦草写了两三个字，又随意抹去了。坐在专车上闭目思索的总参谋长，脑海中此刻装满的不是机密情报，不是权力斗争，只是前两日去探望卧病在床的老朋友时，他说的话。
    赵峙中说的话，黄艮一般都是信的。
    活了四五十年，无父无母，无妻无子，孑然一身，了无牵挂。这样的人，比他们都要看得透。
    病弱的总装备部部长看着明明身体健康，脸色却比自己还要差三分的友人，没有说多余的话。
    黄艮那些私下的运作，对钱财和物资分外敏感的他，不可能没有一丝察觉。但没有切切实实的证据，未免引起太大波动，他是不能开口的。黄艮正是清楚他的性子和地位，也从未过分遮掩。
    那么多年，说到底，不过一句道不同不相与谋罢了。
    “如果有那一天……”黄艮欲言又止。
    赵峙中侧过头看着床边的果篮，里面的水果正新鲜，日日都有人送来，旧的尽管萎缩下去，扔进垃圾桶里，也无人知晓。
    他们这些人，手里握着的权力比常人多了一些，能看到的事比常人远了一些，也就是趴在井口的青蛙，断没有五十步笑百步的资格。
    “覆巢之下，焉有完卵？”对老友的妇人之仁，赵峙中说不上是失望还是同情。
    凡事都要有权衡，有取舍。做参谋的人更不能不懂这个道理。
    什么摆在第一位，什么摆在第二位。得到什么，失去什么。一清二白地摆在桌上，列成条款，行事都有明确的准则。
    黄艮古怪地一笑：“你说的不错。”
    两人俱是愣了半晌。
    黄艮先打破了沉默：“此事成或不成，也未可知。”
    这话里不只有游移不定，还有些说话的本人，也没有察觉出的豪气。退到无路可退的地步，总有为底线一战的勇气吧。
    赵峙中盯着友人的背影，知道这恐怕是最后一次见到对方了。
    “最后问你一句。”
    黄艮带上病房的门，对守在门外的顾澧兰简单打了招呼。对于友人的最后一个问题，他能猜到，却不想回答。
    做了这么多，只是为了那个位置吗？
    一直闪着绿光的监视器突然灭了。
    黄坎一脸料到了什么的表情，长吁一口气。
    果然，就应该派一个特战连，直接围攻炮轰了那个小区了事。都到了这种你死我活的地步，他还是那么优柔寡断。
    兄长说的没错，他不适合呆在中央。那么深的水潭，那么多杀人不见血的手段，他确实应付不过来。
    九年前被调任，来到成都，其实他是放松的。
    只是没想到，最后还是他做错了事。
    想起来小时候不小心压伤了母亲养的猫，怕遭到责怪而惶恐不安。兄长二话不说，把那只眨着湿漉漉的大眼睛的小动物，直接沉了湖。事后居然也没人发现，只有母亲唠叨了两天，到底是野性难训，不知道又跑到哪里去了。
    做坏事就要做绝。
    这是那个行事缜密狠辣，擅长长线埋伏的兄长一直想让他学习，他却始终没有学会的东西。
    缜密学到了八分，狠辣却连一成也没有。
    没有处理好成都方面的事。
    早知道郑老大一伙人根本不该留。
    也不应该因为不放心就对程关河下手。
    如果下手，就应该更狠一点。
    但是考虑更细一些，更多一些，已经成为他的本能。
    只有这样，那个从小肩负了家族重担的兄长，才有机会舒一口气，挺直被压弯了的脊背。哪怕只有一秒钟的空隙。
    黄坎将枪口对准自己的眉心。
    对不起。
    砰。
    保密良好的办公室，已经没有一个活人。
    单向透光的玻璃上映不出那张有些憔悴的脸。
    一分钟之前，总参谋部部长黄艮自杀。
    选择死亡之前，他还签署了自己的离职申请。那张申请从他开始插手那件事的一刻，就一直放在加密的抽屉里。
    以他的谨慎不可能不想好退路。凭借家族势力，以及他和老人的多年深厚感情，全身而退固然不现实，舍弃一些不必要的，然后保全一条命，却不是难事。
    大红的印章已经盖好，只等呈交。
    这是他在这个位置上的近十年中，处理过的最高级别的离职申请。
    第一行平凡无奇的宋体中，有他再熟悉不过的两个字。
    他的名字。
    可是他放弃了活着。
    没有人知道为什么。
    据机要秘书透露，部长自杀用的手枪是九年前的老款，一直贴身带着。
    对外宣称的是总参谋部部长病逝。但是该知道内情的人自然知道。
    张久看着满柜的勋章，回想着片刻前得知的消息。他可以细数每个勋章的来历，在这方面的记忆力，他自信不输赵峙中。
    四人中黄艮和他的交情明面上最好，但是他对这个友人的评价一直不算高。锋芒太露，物极必反。这么自得于心机，最后却陨落于心机，不知道算不算某种意义上的求仁得仁？
    从野心膨胀，不甘于原有的位置，想要再往上挪一挪的年念头生出的那一刻开始，他就应该知道前方的路只有两条。与地方涉黑势力勾结，谋得巨款，源源不断输入中央，打点各方。不动声色的面孔下是难以安分的欲念。要么上位，要么死。只是这个死期来的太早，连作为旁观者的他都有些心惊。
    可惜。幸好。
    张久自认没有那么执着，不至于连很多浅显的道理都不懂。
    “常在河边走，哪有不湿鞋。”
    躺在病床上的赵峙中对每日来例行汇报的顾澧兰摆摆手，颓然道：“黄艮自以为擅长长线埋伏，却不知道长线虽然迂回后发，一旦被人抓住，也最容易一溃千里。”
    顾澧兰摘下军帽，恭敬地朝病床上的老人鞠躬，受教。
    “我没有这个心力，也不喜欢埋长线。”赵峙中恹恹地示意他坐下，“有些时候只要看好几个关键的点，几个关键的人，就足够了。你明白我的意思吗？”
    顾澧兰谨慎道：“懂了一些。”
    “何况黄艮的长线，一直埋的匠气太重。这么多年，我见过那么多自以为是的阴谋家，只有两个人的长线埋伏才算是真正的长线。可惜……一点一线的埋伏都太过穿凿，最重要的其实只是势。看得清大势所向，才称得上智囊。黄艮和我，都差得远。”
    顾澧兰诺诺，不敢回话。
    被称为军方第一智囊的人对于老伙伴的逝世再没有过多评价，只是淡然道：“不说了，给我一杯茶，今天就想想老朋友。”
    黄艮和黄坎的死，可以算得上死得其所。
    利用职务之便，两兄弟和成都地区的一众大商人有数目巨大的金钱往来。那笔数目惊人的赃款，在汇往北京之后便失去了动向。
    其中牵扯到的利益交换，真要全部抖出来，恐怕整个军方上层都要震惊。
    秦淮老人的手边就压着一份财务报表。
    他知道军方上层烂了，却没想到已经烂到了这个地步。
    简直是连着心肝脾肺肾，没有一处是干净的。
    而且这只是明面上的款项，私底下更大的暗流，还没有见到一点踪迹。
    “黄艮的手笔，不应该这么小。”虽然能查出来的账目已经颇为惊人，但是老人相信自己得力下属的能力。既然他压上了全副家当，连那个宝贝弟弟都一并拖下水了，最后牵扯到的金额一定还要大上数倍。
    “是”。副官领命出门。
    黄艮不缺钱。他这么用心笼络上层，谋求的不过就是那个位置罢了。有什么好争的？真要有合适的人选，他这把老骨头还能赖着不下位不成？偏偏有些人，明明不合适，却认为非己不可。
    老人静静坐在摇椅上，开始细数自己的下属。
    黄艮死了，赵峙中的身体也撑不了多久，王北疆的性子不适合当个领头人，张久最是琢磨不透，没人知道他想要什么。
    自己真的退下的那一天，军方要何去何从呢？