平小山是个可怜的娃，他娘缝缝补补替人作点秀活，就够糊口的，可他头脑聪明想学他爹做个有学问的人。
    从他懂事起，每日里起早摸黑的跑到十几里外的南路城，寻私塾找书院，替人扫院子打水只求能有个旁听的位置，哪怕是在门口窗外偷偷地听也是好的。书院的博士有好几位都是他爹的同窗，见这孩子即好学又可怜也就默许了。
    如此好学的学生大约是天下每个先生都愿意调教的，有几个不学好的学生见不得小山比自己学的好，将平小山之事告诉了书院院长。没有规矩不成方圆，书院的学生都是要交束脩交学费的。
    小山学问学的好院长也起了爱才之心，说道：＂老夫善饮，小子可去寻山泉来孝敬老夫，学费便可免了。＂
    旁人听到这话也无从言语了，南路地域平坦，只有一座高山桃坞山，山极险峻当地人寻遍也没有发现过山泉，这是为难这小子是吧！这下这小子该知难而退了。
    其实院长也并非要为难他，找到了更好，找不到平常的水也行，不想误了这个好孩子。这话只是免了他人的口舌，不耐烦听人说道的托词。院长有一只爱龟，遍体金色，书院就是以这只龟取名的，名为金龟书院。
    进来这个金龟吃得越来越少，院长很是担心，有听人说龟对水的要求高，就生出了要寻山泉水养金龟的想法，这就有了前面那么一说。
    在南路城山泉水那可是稀罕物价格不低呢！也就刘家的公主娘娘泡茶要喝山泉水，那也是从别地辛辛苦苦运过来的。
    哎一一！上哪找去呢？其实院长私下里对他说过不要当真，平常水就好，可他过不了自己那一关，爹手扎上写了很多为人处事的道理，写的直白易懂什么不要平白受别人的好处，还有别人对你好了要懂得回报，天无绝人之路等等…。听娘说那是爹以前每每有所得时写的，说是将来要教孩子。
    他不能辜负爹的教导，平小山眉头皱成了川字，在家里愁得不行。他娘说山泉、山泉自然是只有山上才有。小山每次带着干粮进山有时当天就回来，有时两三天才回来，找了半个多月。
    今天他在山上翻了一整天，傍晚攀爬到一处即险峻僻静的地方，人跡全无天色渐黑，小山累极了便将干草树枝堆成一堆，取了一部分用火石点燃烧篝火，将平整点的地方杂草除掉，用火把烘烤二遍地面除掉了那些蚊子臭虫和地上的湿气，再铺上的干草和他的外衣，干好这些他坐下烤了半块饼子，和着山上釆的野果饱餐了一顿，明天若是不能早点回家，他就要挨饿了。
    天色暗了下来，远处的村庄一点也看不见了，小山和衣躺下，篝火的光亮或明或暗的照着他幼小的脸庞，他睁着眼看着天空的星河，不禁想起爹留下的书中对于应李国及边境各地的描叙。北面月山山脉分䣓开了应李国和北夷国，东面有天险应江宽阔水流湍急，西面有榕国国家虽小但四季如春，应李国在三个国家的南面冬无严寒夏无酷暑；这些地方他都想走个遍，可是没有钱到外面会不会饿肚子呢？爹爹书上说有本事的人走到哪里都能活，将来我长大了，要带娘到这些地方都去瞧瞧。给火堆添了把柴火，又把包袱打开盖在身上便睡了。
    㗳一一，㗳一一，水滴在平小山的脑门上，把他淋醒了。是下雨了？他坐起身往身上摸了摸，不是身上干干的没有一点湿，边上的篝火快灭了他加了一大把树枝干草，藉着火光他看清楚了水是从山壁石缝里滴出来的，这不就是山泉水吗！
    小山他赶紧将随身带着的葫芦打开，小心地让水滴进葫芦里。每滴山泉水在滴下来的时候，都有薄薄的雾气从水滴中散出包裹进了小山的身体，小山浑然不觉。大约过去半个时辰水就不再滴了，那天早早地下的山，回家取了干粮拿了大葫芦又来到了此地。三天过去，每天只在天色将亮未亮时，有半个时辰会有水滴下，其他时候再也没有。
    此后平小山每天趁着天色未亮前取水，然后再到书院学习，除了他娘亲过世的那个月，几乎从无间断。水灾来时他在山上取水，逃过了一劫。
    这场灾难让两个身分不同的家庭有了关联。