一路上，何思源始终不发一言，浑不似刚下山时那般说个没完。苗剑锋见他有如失魂落魄一般，心里明白他是被情丝缠绕，正饱受相思之苦，微微一笑，也不多说什么。

    行至午间，二人恰好来到一座小市镇上，便在这小镇上打尖。荒野小店，并无美酒佳肴，苗剑锋便要了几个馒头，一盘牛肉，一壶村醪，吃喝起来。他一向好饮，此时见这酒味道淡薄，不禁皱起眉头。却见何思源心事重重，只是缓缓地咀嚼着牛肉，慢慢地饮着浊酒，至于酒肉的滋味如何，却是毫无感觉。苗剑锋再也看不下去，便开口说道：“少主，你又在想那位于姑娘了罢？”

    何思源被苗剑锋这一问，登时从恍惚中惊觉，随即面色忸怩，原来他此刻确是在惦念着于婉儿。苗剑锋知道何思源被自己说中心事，说道：“少主，男子汉大丈夫，当以天下大计为重，切不可为了儿女私情，耽误了鸿鹄之志。”何思源却只是诺诺连声，对苗剑锋的话不但没记到心里，似乎连耳中也没听进去。苗剑锋见何思源神情，知道他定是没有留心自己所言，不由得叹了口气，连连摇头。

    用过饭后，苗剑锋会了钞，二人继续前行。沿着大路行了半晌，天色已经渐晚。只见前面大路上有一队长长的马车队，一共约有四五十辆马车。每一辆马车上，都满满地装载着布袋，布袋之上，又有油布覆盖，似是粮米之物。每辆马车有一人执驾，又有四人在侧守护，四人中有两人手持长枪，另两人左手持盾，右手持单刀。此外，车队两侧前后又有许多持兵器的汉子四周守护，防备的甚是周密。二人乘马渐渐靠近车队，只见每一辆车子后面都插着一面三角形小旗，旗上绣着北斗七星的图案，正是七星教的旗号。

    苗剑锋一见之下，又惊又喜，忙拍马上前，向那些汉子问道：“各位兄弟，可是七星教的门下？”其中一名汉子答道：“我等正是七星教门下弟子，这位兄台有何指教？”

    七星教门下教众甚多，又分布齐鲁各处，这些汉子不认识苗剑锋，原也正常。苗剑锋问道：“不知众位兄弟是七星教哪位旗使的座下？”那汉子答道：“我等是‘天璇’旗使莫二侠的座下，兄台可是识得鄙教的朋友么？”

    苗剑锋闻言大喜，追问道：“莫二哥可在此间？”那汉子问道：“莫旗使就在队伍头里，不知这位兄台如何称呼？在下代为禀报。”苗剑锋哈哈大笑，拉开胸口衣衫，露出胸口纹着的七星图案，说道：“我是本教‘开阳’旗使苗剑锋，这位公子，乃是咱们教主的公子，七星教的少主人。”说着把手指向何思源。

    一众汉子虽然没见过苗剑锋其人，但都已久闻其名。此时见他言谈举止，又见了他胸口的七星纹身，心中都确认无疑。既听得是自家兄弟到了，都欢呼起来，纷纷上前向二人行礼。方才那汉子道：“既是苗六侠到了，兄弟这便去向旗使通禀。”苗剑锋摇摇手，道：“不必麻烦了。”当即气凝丹田，朗声道：“二哥可在前面么？少主人与苗剑锋在此！”他中气充沛，虽然隔着长长的车队，这一呼唤仍是清清楚楚地传了出去。

    只听一个浑厚的声音答道：“莫长松在此，少主人六弟稍候，长松这便来啦！”随着这一声答复，一匹快马从车队头里飞奔而来，不一时便到了二人跟前，马上乘客一身青衣，身材高瘦，正是天璇旗使莫长松。

    莫长松乍见二人，也是又惊又喜，急忙问道：“少主人与六弟去泰山参加英雄大会，怎地却在此处相遇？”原来泰山在七星教之北，而历城又在泰山之北，此时众人尚未到达泰山，是以莫长松如此相问。

    苗剑锋道：“此中故事，一言难尽，咱们且边走边聊。”说罢，便与莫长松连辔同行，将如何在泰安与赵魁刚于婉儿二人相识，泰山擂台上何思源如何出手惩戒秦伏虎，如何故意相让于婉儿，随后二人又如何前往历城，在历城如何与邓文驰等三人比武，一路上诸般情由一一详细说了。莫长松听完何思源种种作为，忍不住挑起大拇指，赞道：“少主年纪轻轻，便有这等侠肝义胆，实属难得！”

    若是寻常少年听了长辈夸赞，必定喜不自胜，可是何思源对莫长松的话却似乎一句也没听到。莫长松见何思源仿佛心事重重，便叫道：“少主！”何思源仍是没有听见。

    莫长松稍稍提高了声音，又叫道：“少主！”何思源这才猛然惊觉，应道：“二伯，是你叫我？”莫长松问道：“少主一直心不在焉，可是在想什么心事么？”苗剑锋急忙向莫长松连使眼色，接口道：“少主一路劳顿，走得累了。”莫长松见了苗剑锋神情，心知有异，便不再追问，说道：“既是少主累了，咱们今晚便好好歇一歇！”

    走到傍晚时分，众人仍是身处旷野之上。举目望去，四周并无市镇，何况这押粮队伍人数众多，也没有这样大的客栈容众人歇宿。于是莫长松传下号令，今晚便在这大路之旁的旷野之上歇息。莫长松手下众弟子先将粮车停靠在一处，车与车之间以铁索相连。又将所有拉车的马匹放开绳套，饲喂草料，随即便在旷野上搭起帐篷。众人忙了大半个时辰，才将一切布置得当，随后拾捡柴草，在旷野上升起一团团篝火，架锅做饭。

    不多时，饭已煮熟，莫长松便吩咐属下各自用餐，自己则与苗剑锋、何思源围坐在一块大圆石之旁。圆石上已摆好了三大碗饭，一盆香气喷喷的猪肉。苗剑锋便向莫长松要酒来喝，莫长松笑道：“六弟若是要肉，这里有的是，若是要酒，却是一滴都没有。”苗剑锋道：“二哥，你也知道，兄弟一向好酒，往常在教中之时，也常常有好酒与我共饮。今日却何以这般小气？”莫长松抚掌笑道：“六弟，你这可错怪哥哥了。不是哥哥小气，只是二哥此行，一共押运着两万斤的粮米，倘若路上贪杯误事，竟至这两万斤粮米出了差错，那可有负教主的重托了。”苗剑锋道：“原来如此，这酒当然是要戒上一戒的。”

    一路之上，苗剑锋始终没问起莫长松此行的详情，便问道：“二哥，你们却是从哪里来？又为何押运着这许多粮米？”莫长松道：“今年庄稼收成不利，饥民流离，咱们教主在山下施粥济民，这你也是知道的。”苗剑锋点了点头。

    莫长松道：“只是这饥民实在太多，咱们教中虽有存粮，却也难以应付。因此，教主便叫我带同五百名手下，到各处采购粮米。便在你和少主下山之后的第二天，我也带同手下出发了。直至前日，方才采购得两万斤粮米，这才转而向南，准备回山。”苗剑锋道：“原来如此。不过这两万斤粮米都叫二哥你一人照看，难免有些手忙脚乱罢？”莫长松笑道：“教主也料到我一人必定难以照应，因此已经派三弟前来接应，咱们再走上一两日，便能遇上他们了。却不料六弟又在此地出现，哥哥我便可松上一口气了。”说罢，二人都是放声大笑。

    莫长松又说道：“只不过，教主施粥之举，却也给咱们带来了一些小小麻烦。”苗剑锋问道：“教主这是大仁大义的善举，又怎会惹上麻烦？”莫长松道：“教主施了两日粥之后，便有官府中人听得风声，找上门来，说道皇上要领兵攻打高句丽，现在正在四处征粮。又说咱们教中粮米颇有积蓄，因此便打着征粮的旗号，向咱们七星教借粮一千石。嘿嘿，借粮，说得倒好听，只是这一借就再无归还之日了。”

    苗剑锋忙问道：“那么教主没答允他们罢？”莫长松道：“当然没有。那些衙役起初对咱们说话还算客气，待听得教主不允之后，竟然出言恐吓。结果，被四弟骂了个狗血喷头，夹着尾巴滚蛋了。哈哈！”说到这里，忍不住放声长笑。