除了索菲亚被调去临近的要塞做团长，苏林的那些文字短讯还引发了其他一些小事件，比如巡游要塞士兵食堂的原材料供应商和加工智能机，被换成了和西潘堡垒同样的品牌和型号，比如苏林发现自己的军务系统被开了一条违规的通道，他可以由此随时调取西潘十九团的战事和军务汇报，包括各种密级的影像和文书。于是他知道了奥斯丁的翼能等级总算突破了SS，如今是十九团里最耀目的百人队长；麦尔隆达被另调他团填补百人队长职缺，人在潘帕境内的阵地战前线如鱼得水；而吉诺因为重伤，已经回转西潘堡垒休养了很久。
    翼能的自愈能力是优于大多数医疗手段的，苏林曾在格罗叛军战舰上受过的重伤，要不是因为他翼能及时觉醒自愈良好，八成会留下严重的后遗问题。像吉诺这样已经不能依靠自愈和战地医疗短时期内恢复的伤势，很有可能已经伤及翼能系统自身，前景堪忧。
    苏林申请了跨星视讯线路，联络远在西潘堡垒的吉诺。
    吉诺关了他的视讯画面，声音听着倒还精神。
    “在那边怎么样，团里的人有没有看你年纪小就不服管教啊？”
    苏林在视讯镜头里摆出灿烂的大笑脸，“不服我就揍啊，揍服全团。”
    吉诺哈哈笑，“我都忘了，你是自由对战场小霸王，你的名字到现在还挂在连胜排行榜上呢。”
    苏林跟着笑，又扯了几句，语气转而认真，“一个人被扔到南星域，我可真想你们，等你养好伤，也调来这边陪我吧。”
    吉诺沉默了一阵，开口倒是挺高兴，“嗯，我翼能系统受损了，现在等级回落到B级，不知道还能不能恢复到S，正为将来发愁呢，有你罩着就没什么可担心的了。”
    一起出生入死的好兄弟遭此重创，苏林感同身受地难受，陪着他避重就轻地聊了好一会儿。切断通讯，苏林给男神发走后门的短讯，“我想要吉诺养好伤后来我这里。”他一直有自己的原则分寸，还从来没有跟艾伦帝斯要求过什么假公济私的事情。回复来得很快，“好。”
    自上次的全区会议，又过去了大半月的时间。明面上看，南星域第一防区大肆调整了原有兵力排布，压缩出了相当的空间，在原有的第一防区和第二防区之间，由各个军校应届毕业的学生和全境征募的战时新兵构筑了一条新的防线。而实际上，担纲新防线兵力填充的并非这些麻麻新的青瓜蛋，而是来自北固堡垒的囤军。无论是坐等潘帕联邦进攻，还是要主动出击加码前线，泰伦在南星域的布局已成。
    虽然已经跟艾伦帝斯和好如初，苏林还是保留了他每天一条短讯的习惯。零零碎碎杂七杂八，无非是代替了想念两个字的倾诉。艾伦帝斯只是偶尔回复，苏林却知道他都是第一时间就认真看过的，所以当他为了吉诺有所请求，他转眼就答了好。
    泰伦帝国历5纪6506年深秋，泰伦北固堡垒半数囤军以迅雷之势投入到在潘帕东域胶着的阵地战前线，同时泰伦南星域第一防区大军冷不丁举军迂回，拉开了对潘帕南域的生猛攻势。一直被潘帕联邦用远途运兵手段牵着鼻子压制的泰伦帝国，似乎骤然重振雄风，交战大势一下子倒向了泰伦这边。
    巡游堡垒和苏林的二〇三战翼团，在进攻阵列中的位置，正处在东南交汇的拐点，无论突前牵引还是调度衔接，都是紧要所在。
    苏林蛰伏了这一阵子，重回前线犹如生龙活虎，掌管的军力从百人队变成千人军团，他优秀的大局意识和用兵智计如脱了黑匣的光源般灿烂夺目，无论潘帕的布防要塞还是边境行星，但凡交给他二〇三团，就没有拔不掉拿不下的。那高歌猛进战无不胜的风头，让很多老资历的司令将军，都想起当年初出茅庐的艾伦帝斯。巡游要塞将军雷眼·卡尔对他越发信任倚重，整个巡游指站组，这个将满十九岁，军衔仅是少校的青年，隐隐有了二号人物的地位。
    泰伦军中开始流传一句兆言，“战神之后，再出将星。”
    苏林第一次听闻这个说法的时候，二〇三团驻扎在潘帕南域边境一颗贫瘠荒凉的矿星上，刚刚清缴掉一个伺机偷袭反扑的噬能甲虫兵基地。他坐在临时驻地指战室里一通狂笑，忍不住连了军务线路，问艾伦帝斯，“是不是你啊，是不是你传给下面的。”帝国元帅十分不满，“……我有这么无聊？”
    苏林收起终端光幕又乐了一阵。
    负责统一清点战损的百人队长希里进了指战室，递给他详细的伤亡报告和军备补给余量数据。苏林认真查阅，希里特意提了一下，“从清点开始一直没看到吉诺，不过回驻地的路上他和他的小队还在一起的，不知道是不是自己留在城外了，您看要不要查一下他的信号源位置。”团里谁都知道吉诺和苏林交情匪浅。
    苏林闻言切进信号源定位系统，“好，我找找他，谢谢你。”
    希里敬了个礼，“团长太客气，我先出去了，有事您再吩咐。”苏林从来到二〇三团就是一团之长，先有元帅门生的隐形身份，后有帝国将星的明亮光环，全团上下并没有因为他的年龄而有丝毫轻慢，该有的礼节和敬重一直很到位。自然，也少了他在西潘十九团时和大家兄弟姐妹般的亲近感。
    苏林在系统画面上锁定了吉诺所在的位置，离驻地城市还挺有些距离。苏林不由担心起来，这颗名叫千川的边境矿星虽然贫瘠，体积却不小，星如其名，千川万峰，重山叠岭，地形极其复杂，除了其他隐藏的噬能甲虫基地，也可能还有未暴露的潘帕工事和驻军，驻地之外并不安全。苏林试着呼叫吉诺的终端，没有应答。因为受到矿脉的辐射影响，驻地里临时架设的信号基站地面通讯的覆盖范围和通信质量很不理想。
    苏林把吉诺的信号源位置同步到自己的终端上，找到希里简单交代几句，独自离开驻地去找吉诺。
    希里本想建议苏林多带一支小队同去，想到以苏林单兵能力之强悍，只是去找个人，反而是独自行动更便利，也就没有多言。
    苏林离开驻地所在的城市，循着信号指示一路南飞。
    矿星上的所谓城市，不过是建在山谷之中矿工聚居的简陋城池，和平时期有些一手资源商盘桓活动，城市一侧还有个小小的星际船港。出城不远就是矿脉矿坑，单薄的金属轨道顺着山脚盘绕，这是每天运送矿石入城的交通线路，像这样落后贫瘠的边境星球，根本用不上悬浮动力。
    苏林展开光翼，升起一些高度，让视野不受山脉阻挡，朝向吉诺停留的位置快速赶去。
    地图上不近的距离，以苏林翼态飞行的高速，用不了多少时间就已跨越，他远远看到吉诺立在一处山巅，背影一动不动。
    苏林飞近下落，在他身后收起了光翼。
    “吉诺？”
    吉诺恍若未闻。
    苏林皱眉，伸手轻轻拍在他肩头，“吉诺？”
    吉诺惊了一下，猛然回过头来，看了苏林好一阵，才转了转眼珠，有些茫然地开口说话，“啊，苏林。”
    “你怎么了？在这里干什么？”苏林奇怪地打量他。
    吉诺模样很苦恼地晃了晃脑袋，“我不知道啊……苏林，我觉得我忘记了一件非常重要的事情。”
    吉诺的翼能等级一直没从B级提升上来，苏林一开始很担心他会灰心丧气，他的表现却挺乐观平静，有几次还半真半假地开解苏林，“B级就B级好了，反正我有你照应呢，不怕。”
    苏林拿不准他这反常情态是不是因为积郁，走近一步用力搂住他肩头，“有什么事回驻地再慢慢想，外面不安全。”
    吉诺困惑地看着他，慢慢摇了摇头，“不对，是很重要的事情……你很危险。”
    苏林眉尖跳了跳，背后莫名弥漫起一股冷意。想再劝吉诺先回去，吉诺身体一旋，倒了下去。苏林眼疾手快，伸臂拦在他腰间接住他。腕间一股突兀的刺痛，苏林低头，正看见一支形制熟悉的针剂扎在他腕脉里，被吉诺的手捏着注射到底。
    苏林转眼看向吉诺，他呆呆地和他对视。
    体内涌起怪异的感觉，就像筋骨内脏一瞬之间都被替换成了棉花，堵得满满实实，恶心至极，又用不上半丝力气。
    他想问为什么，张了张嘴，人软绵绵地瘫倒在地。
    依然被吉诺捏在手里的针管，在他最后的视野里无限放大。PX药剂。
    吉诺又在山巅站了很久，看着昏死在脚边的苏林每隔几十秒就轻轻抽搐几下。他抽出装备槽里的备用匕首，蹲下来，匕首指向苏林的颈动脉。他的手剧烈地颤抖起来，锋利的匕刃划过苏林的脖子，却并没有切开动脉血管。看到鲜红的血液顺着雪白的皮肤流淌出来，吉诺似乎长舒了一口气。
    “脱掉他身上所有的衣物和饰品，任何东西都不能留下。”他用一种极其怪异的语调，仿佛自言自语地念着，同时一件件剥掉苏林的作战服。
    “仔细检查他的皮下，可能有植入式信号装置。”他继续念，把苏林上下捏了个遍，并没有找到什么植入物。
    他的视线落在了苏林的个人终端上。
    “摘掉他的个人终端，彻底毁掉。”
    匕首尖探进了终端之下，吉诺的动作犹豫起来，他的手又开始发颤。匕首尖端割伤了苏林，血液从终端下面冒了出来，吉诺发出短促的惊恐尖叫，手底用力一旋，个人终端被剔了下来，苏林剧烈地**了一下，血涌不止。
    吉诺开始不停地短促尖叫，尖叫之间还夹杂着那语调怪异的念词，“脱掉他身上所有的衣物和饰品，任何东西都不能留下。”“如果条件允许，一定要毁掉尸体。”他试着把苏林左腕上的暗原石手环取下来，焦躁的各种尝试下折断了苏林的腕骨，他尖叫着，把苏林推下了山石嶙峋的陡峰。他慌乱地退开满是血迹的山巅，抱着头转身狂奔，顺着山脊奔出很久很久，好像突然想起自己还有一种行进的方式，展开光翼，用最快的速度飞离。他在空中扔掉空了的针剂，扔掉从苏林身上脱下来的衣服物品。一直飞到翼能耗竭，吉诺所在之地已经是这颗矿星从来罕有人迹的群山深处。他落下来，急促喘息，一直捏在手里的匕首扎进了自己的心窝。他念的最后一句话，是“杀死自己。”