针对哈维之变的全面调查尚未获得有利进展，泰伦帝国和潘帕联邦交界的伽玛矿星带那天长地久海枯石烂的摩擦又露出了升级的苗头。
    泰伦人驻防在前沿矿星上的兵站，一连十几处被连根抹平，甚至连一点消息都没能传回。
    如此迅猛空前的高效出击，潘帕人此次，显得有备而来。
    泰伦的军队在一年多的反常清闲后，重新回到多线作战模式。西潘堡垒囤积的兵士被分批派往围困哈维或是增防伽玛矿星带的战场。
    这一天，运转全开而显出紧张忙碌真容的西潘堡垒，迎来了一位身份尊贵的访客。
    在秋之堡垒军事指挥中心顶层建筑的露台上，鹿原·梅约和艾伦帝斯据桌而坐。帝国律法议长秉承了梅约家族的典型外貌特征，金色长发，海蓝眼眸，白皙俊美，论相貌而言，即使与艾伦帝斯相比也不多逊色。鲜花环绕流泉潺潺的露台当中，位高权重的两人此刻面色沉郁地对着各自的工作终端。他们刚刚看完两边汇总的哈维事件最新调查结果。
    鹿原·梅约揉了揉眉心，“之前罗列的疑点没有一条追索出明确的证据，哈维星系那边这样拖下去真的不行。潘帕人利用星际媒体十几年如一日地歪曲你的形象，现在真正显出了可怕。各个殖民区普遍人心惶惶，民调数据认为军方会暴力抹平哈维的比例高得惊人。索鲁曼的担心并不是全无必要。”
    “如果哈维之变是有心为之的阴谋，镇压格罗反叛的前情不正是要好好利用的因素么。”艾伦帝斯指尖有一下没一下地敲击在桌面，“时机和火候掌控如此恰如其分，你说是不是天生诡计多端的潘帕人干的？”
    鹿原·梅约的眉心始终无法舒展，“不排除这种可能性，但是要化解或是转移目前的矛盾，必须证据确凿。何况如果真是潘帕人的谋划，一则调查难度会比现在的认知更大，二则，这个布局意味着潘帕联邦想再度全面开战吗？”
    “如果对哈维星系处理不当，其他殖民区甚至附属星系再起波澜呢？是不是潘帕再次全面开战的好机会？”艾伦帝斯黑沉沉的眼睛静静望向挚友，“眼下他们在伽玛矿星带的动作比之前任何一次都稳妥有力，十几个前哨的混编防军加起来也有上千人，无论普通士兵还是战翼，一个都没能逃离，这意味着他们在争议带藏了多少兵力和实力？争议矿区几十年来都是小打小闹，你觉得精明的潘帕人会为了这种儿戏样的事情费这么大的劲？还是说，他们根本就是在施压，给我们创造犯错的机会？”
    “这是最坏的设想。”鹿原·梅约深思片刻，神情越发沉肃，“哈维之变的调查，如果着重往潘帕联邦的方向追溯，有可能会获得新的进展，但眼下的形势，我们得有一个时限，届时无论有没有结果，都必须和哈维星系和谈，哈维事件的涉案者，恐怕只能不明不白的牺牲。”
    那是整整五百个军士的性命，艾伦帝斯神色如冰地沉默。
    梅约的心情和他同出一辙，但还是吐出了残酷的时限决定，“十天，”
    艾伦帝斯压低视线，终于点头。
    “恐怕现在最觉焦头烂额的就是玻尔。”鹿原·梅约点了哈维之变调查组负责人的名字，已经在通过手边的工作终端下达最新的工作指示，接着问道，“伽玛矿星带那边你要怎么办？”
    “以他们几次出击和撤离的效率，十有八九在争议区的荒星上藏着规模不小的屯兵点，真不知道是什么时候偷偷摸摸弄成的。从西潘堡垒抽调精英战翼会合西星域第一防区的情报部队，把争议区最可疑的荒星都排查一遍吧，我对潘帕人这次的手段非常好奇，没准自己去看看。”
    听到他说想要自己去，鹿原·梅约失笑，揶揄道，“有时候真怀疑你是在认真履行职责还是在由着性子胡闹。”
    “两者都有，”艾伦帝斯大方承认，丝毫没觉得哪里不妥，“我早说这个位置应该你来坐。”
    梅约没好气地摇头，“能者多劳，长官您多担待吧。”战翼役制特殊，即使如鹿原·梅约这样在非军方领域位高权重，只要是高级战翼，就始终保有军衔和军中编制，假如战况真到了危急程度，他们也会毫不含糊地应召回军披挂上阵。梅约以军人身份称呼艾伦帝斯长官，其实并无不妥，但这一声显然只是两人间的打趣。
    他说完站起身来，正事谈完，打算离开。
    艾伦帝斯随他站起，“去看望铃兰吗？叫她过来一起吃晚饭？”
    “我们叔侄见面可有很多家务事要聊，你在场多有不便。”梅约毫不客气地回绝了他。
    “好吧，”艾伦帝斯不多坚持，“知道你过来西潘堡垒，一多半是为了看望她。”
    梅约没有否认，想了想，对他说，“我希望你能好好照顾她。”语气有些无奈。
    艾伦帝斯摇头，“你不该让她来的。”
    梅约苦笑，“我可劝不住，其实她来都来了，你不妨就顺着女孩子心意算了。”
    艾伦帝斯没好气地伸拳捶在他肩头，“梅约叔叔，你宠孩子的方式不对。”
    梅约就此想到最近在高级军官圈子里成为热门话题的元帅门生，“对了，你那个小苏林是怎么回事，这么多年来也没见你起过培植嫡系势力的兴趣，何况这孩子即使优秀，毕竟太过年轻，家世人脉全无，至少三五年里恐怕帮不上你什么。”
    提起苏林，艾伦帝斯得意起来，“目光要长远，我是指望不上你了，当然要另找接班人。”
    接班人的定位多少让梅约有些吃惊，他拿不准艾伦帝斯这话能有几分认真，回了一拳在他肩头，“有没有良心啊你，我从当了法议长，一半工作都是在为你跟索鲁曼他们吵架。”
    艾伦帝斯笑得没心没肺，“另一半工作是哄着我好好干活。”
    “知道就好，从小到大真是为你操碎了心。”梅约笑着抱怨，挥手出门。
    艾伦帝斯目送他离开，心下纠正，我并不想要苏林帮我什么。