战翼队长梅约挥手下令，“开启仓库。”
    执行的战翼用翼能损毁了仓门的制动系统，仓门轰然滑开。
    饱受惊惧折磨的被俘平民们爆发出失控般的骚动，关押他们的金属网格被挤撞的摇摇欲坠。救援士兵们花了很大功夫才令人群相信他们已经安全得救，骚动慢慢平复，士兵们打开金属网，让平民们列队走出来。仓库的四壁时不时有白色的轻烟溢出，是生化扫描和翼场感知都鉴定无害的物质，看起来像是生态循坏泵里的某种气体泄漏出来。
    苏林一直没有放松警惕，虽然看起来场面已经井然在控。
    就在这时，梅约队长的舰队指挥频道里传来警报，“格罗叛军的一个纵列舰队正在快速接近，加快营救速度，全员战斗准备！”
    也几乎同一时间，慢慢移动的平民队列里异变陡生。
    一个瘦小的女孩突然抬手狠狠掐住自己的喉咙，声带中挤出“嗬嗬嗬”的怪响，她露在衣衫之外的身体上鼓起一道道夸张的颤痕，就像有水流在皮肉之下激涌。接着，在所有人还来不及在诧异之外有任何行动时，女孩整个炸裂开来。异常强烈的爆炸冲击波混着均匀粉碎的人体，看起来就像粉红色的涟漪，瞬间席卷她身周半径十米的范围，无论是平民还是救援士兵，爆炸波及之处无一幸免，炸裂的残肢断体四处抛飞。爆炸的尖啸声几乎要刺破人的耳膜，距离稍远的人群倒伏一片，伤情惨烈，船舱上迸出一块凹陷。
    一遍遍安全扫描早已确认过货舱里的人没有携带高能量爆炸物，包括藏在人体内的。这威力慑人的惊爆全然出乎军方意料。梅约队长努力把注意力从血肉横飞的刺激画面转到调度应对上，她一边观察飞奔推搡的惊乱人群，一边迅速做出决定，“所有救援士兵立刻撤回舰船，战翼B组进入货舱增援A组。”不等士兵们动作，护航队和平民仓库深处同时发现了新的异变者，人群的恐惧哭叫声陡然拔高，人们彼此推挤踩踏拼命奔逃，“翼场笼罩爆炸体！”梅约冲向仓库深处的身影像是一道流光，半透明的金色翼能场把皮肉出现起伏波纹的人牢牢包裹，人体在茧一般的防护翼场中炸开，淡金色中血红弥漫。另一名男性战翼及时掠到护航队的位置，做了和梅约同样的事情，这一轮的爆炸总算没有波及到旁人。
    普通士兵们开始整队撤退，原本留在外面接应的五名战翼进入货舱，梅约环顾惊乱失控的平民和护航队，沉声下令，“爆炸能量惊人，翼场防护很吃力，伊莉莎和马尔科负责扫描剩下的所有平民，如果确定全部携带不明爆炸物，全员弃舱撤退。”
    还存有理智分辨梅约话语含义的人陷入更深的绝望，有人疯狂地冲向舱门，想和士兵一起离开，被战翼们无情地拦阻下来。
    早在第一次爆炸时，苏林已经脱开人群，占据了整个船舱中最好的高处掩体。他理解人群的绝望，也不觉得梅林的决定残忍。
    此时已经有更多的人出现爆炸征兆，战翼们四处奔走，以各自的翼场消化一次次猛烈冲击，翼能等级高的梅林和B组组长甚至需要同时应对不只一个人体炸弹。苏林躲在高处看得清楚，其中能力最弱的三名战翼能量消耗过剧，翼场光泽已经比最初黯淡很多，大概撑不住多几次爆炸了。
    “伊莉莎，汇报扫描结果！”梅约焦灼地吼道。她刚刚收到战舰的最新消息，叛军舰队已经进入常规射程，真实数量是己方先前侦测到的两倍，倍数的量差，倘若交战必输无疑，安全撤离的唯一希望就是有效利用战翼的特点来形成拖延战术。
    “队长，翼场感知只有大约20%的平民发生了异变。”伊莉莎和马尔科把他们再次扫描认为安全的平民聚在一起竭力使他们平静下来。
    然而就像一个刻意的恶劣玩笑，她话音方落，被她聚集起来的人丛中出现了异变者。爆炸被马尔科的翼场包裹住，没有伤及周围的人，但是人们的心彻底被绝望笼罩。大概，他们所有人都被未知的妖法变成人体炸弹了，没有谁能幸免于难。
    梅林知道不能再迟疑下去，她的决策关系到整支舰队的生死。梅约逼迫自己去看那些即将被放弃的平民的眼睛，逼迫自己把弃舱撤离的命令说出口。从军校毕业正式入伍至今还不满三个月，战争的残酷正在她还柔软的心房上划下深深的刻痕。
    前所未有的剧烈轰鸣和震动突然从船舱一侧传来，爆炸的能级和密度遽然攀升，负责这个方位的两名战翼的翼场被击穿了！失去防御的血肉之躯被炸飞出去，血雨满天。
    “不！”有战翼扑上去救援。梅约来不及阻止，来不及说撤离，几乎就在这一刹，超过半数的平民齐齐爆开。货舱四分五裂，被暴虐能量淹没的翼场一圈圈破灭，泰伦帝国最顶级的战士们接连倒在了这个精心布置的血腥陷阱里。
    短暂的晕迷之后，梅约在浑身的剧痛中醒过来。她飘在不计其数的残肢断体和破碎船体中，在黑漆漆的真空里，不远处舰队交战的火光像一团团失真的烟火。
    这不合理。她很清楚自己的翼能已经在最后一轮爆炸的恐怖威能中消耗殆尽，而没有翼场支持，她怎么可能活着漂浮在真空里？
    她模糊感觉到有一股外力拖在她的腰部，她斜过目光寻找，看到身边有个满身是血的少年，少年的手伸在她腰下攥着她的衣物。虽然看不到，但她感觉出了翼场的存在，少年是翼者。她记起这是她登上货舱时提醒她隐藏仓库里有阴谋的少年。她看到少年对她做出的口型，“别动，闭眼。”
    梅约伤得很重，差不多丧失行动能力了，消耗殆尽的翼能至少需要八个小时才能恢复使用，伤势还可能加长这个时间。她照他说的，闭上眼睛，一动不动。一切都像荒诞的噩梦，在非前线战区的日常巡逻中，在一次对平民商船的救援行动中，她的战翼小队全军覆没了……
    一艘叛军的战舰并没有加入一边倒的战局，它悬停在已经炸裂成无数大小碎块的被弃货舱这边，变频扫描一遍遍掠过四下飘散的尸体，甚至放出穿戴真空防护服的士兵，在一片散碎中翻拣寻找。
    苏林带着梅约，掩在一片破碎船体的直角缝隙里，假扮尸体向外飘离，只在最必要的时候略略加速或调整角度。能顺利混过叛军搜查的一个重要原因，是他们飘离的方向，他们正在靠向战斗中的叛军舰队，这在执行搜查任务的格罗叛军精英们的潜意识中是个可以排除一切嫌疑的方向。
    梅约感觉到身处的翼场在战舰轰炸的余波中摇摇欲坠，她几乎崩毁的理智和斗志渐渐苏醒。她发现少年在带她靠近一艘叛军舰船的底部。她强忍疼痛，挣动一下，“你做什么？”“躲进叛军的船上。”少年拖着她接近舰底。“你疯了！现在已经不在排查区了，用最快速度离开这里，他们追不上你。”梅约几乎吼起来，她觉得自己的胸腔比刚才更疼了。苏林看看她，眼神冷静，一点也不像在发疯，“我的翼能只能再坚持大概两分钟。”他摸上动力舱的检修通道。舰船动力的能量辐射肆虐在仿佛马上就要破碎消失的翼场里，苏林咬牙，脸色苍白难看。梅约顿了顿，犹豫地说，“你的翼场能挡住这里的能量辐射吗？”苏林已经没有余力回答，他揽住她的腰，窜进检修通道，几乎集中全身精力在翼能的催发上。支撑整艘战舰的能量源何其霸道，虽然只是一点余威，也不是苏林半吊子的翼场所能完全抵御，他用更多的能量包裹梅约，赌上所有运气拼命往里冲。
    他成功了，差不多在他再也榨不出一丝翼能的临界点，两人终于扑进那道隐秘的检修舱门。苏林放开梅约，咳出一大口鲜血。翼场防御不足，动力舱的能量辐射伤到了他的内脏。喘过一口气，苏林和梅约不约而同地四下打量。舰船里最昏暗无光的冷僻所在，繁复的管线和狰狞的船体结构不加遮掩的暴露在外，真是藏身的绝佳选择。梅约试图撑起身体，疼出一头汗珠。苏林过去扶住她，连抱带拽把她弄上高处一堆金属管汇集的暗处。两人隐藏妥当，苏林又按着胸口吐出一口血。梅约不由担心地看他。苏林缓过这一波剧痛，悄声问她，“你可以求援吗？”梅约点点头，“战场有干扰器，只能发送单向的求援定位讯号。”苏林慢慢仰躺在粗大的管道上，让肌体尽量放松，恢复和积攒力气，“希望不要被发现，希望在死之前等到救援。”梅约无力地靠坐在竖向的管道旁，弃舱体里数百人炸裂的地狱般景象开始一遍遍在她脑海里回放，挥之不灭。她沾满血液的脸上流过两道眼泪，看似那泪水也是鲜红的颜色。
    “为什么救我？”梅约的声音麻木，不像询问，倒像是指责。
    苏林睁开眼睛看着她，假装尸体时为了遮住她耀眼的金色长发，他把自己带着大兜帽的外套穿在她身上，“你难道还不明白，这个环环相扣的陷进，为的就是捉住你，铃兰·梅约小姐。”