先生身体越来越不好，五十六岁那年甚至咳血昏迷，把在场的我生生吓出一眶眼泪，姑姑却依旧一副云淡风轻的样子，诊脉煎药利落干脆仿佛早有此意料。我忍不住，道出一个压抑已久的问题：“姑姑，你是不是喜欢先生？”
    毕竟悉心照拂十数年，若非情之所钟，何人能至此？
    姑姑看了我一眼，继续煎药，沉默了许久才悠悠然道：“曾经。”
    我不死心，追问道：“现在就不喜欢？又为何相救，为何守护多年？”
    “我一度以为他是个罄竹难书的恶人，最后却明白只有他才能伫立这人身旁。十四年前他将你聂叔交托与我，我岂能辜负。”
    这句话，直到抱月半生之后遇见那位张三先生，我才终于解其意。
    村子南面的野地里满是荼蘼，每到花开之时先生总有一两天罢课，静静坐在丛中冥想，如雪皎白更衬得他脸容清癯，仿若下一瞬便会羽化挟仙而去，留不住。
    荼蘼开过便是曼珠沙华，满山朱色竟不留一丝绿，先生却不再理会，纵然行经也是微微沉了脸快步离开。
    这两日先生的气色更不好了，精神大不如前，就连那双令我迷恋的赤红凤眸亦不再光彩四溢，而脊背仍是挺得笔直。我很担心，但又不知该说什么，只得搀了先生回别院去，走着走着，他竟从我的臂弯中抽离出来。
    “我没事。”即使是这样的步速，先生也似是疲惫不堪，却还硬撑着前行。
    “先生，你不该这样的。”凝望那依旧纤尘不染的白袍，我突然大声说道：“先生，你该像书中所说，手执利戈长戟卫御后土皇天，而非在这小山村里燃到灯尽油枯。”说着说着眼泪簌簌掉下，我明明不想哭，可是偏偏控制不住。
    先生温柔地摸摸我的头，眼神却是空空如也，恍惚间心亦然。
    “扬儿，你问过我是否江湖中人。江湖，太险，记住这句话，永远不要踏足。你太通透，究竟不是好事。”先生定了定将魂灵聚回来，缓缓道。
    何人曾说，江湖没有故事。
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    琴韵别院落成二十年，是一场史无前例的寒冬，朔风呼啸刮得脸颊生痛，呵气所至亦成冰雾。纷纷洒洒的大雪落下，埋葬了先生不再温暖的身躯。
    这年，红梅怒放格外妖娆。
    我没有眼泪，也许哭不出，也许是欣慰。
    先生头七那夜，别院里一派灯火通明，唯有烛光，却无人，端木姑姑只留下“勿念”二字。
    一晃春去秋来，不过南柯长梦。
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    大哥身体渐趋康复可以掌管家事，我平日又跟着先生读了许多经典，自然而然接替教书一职，安心研学，从此再无江湖一念。
    六日前一位张三先生来访，眉目之间意气风发，让我刹那幻出先生还在的错觉。
    “此地山清水秀鸟语花香，竟是个颐养天年的好去处。”张三先生掩袖低头抿了一口苦丁茶，悠悠然叹道。
    听得此言，我含笑不语。
    “可有一位盖先生？人在何处？”
    我垂眼沉默，先生半生纵横天下，宿敌遍布六国，难免遭人惦记。
    “那么，端木姑娘呢？”大概是我沉吟太久，张三先生不待回答便提了另外一个人。
    “端木姑姑住在琴韵别院，后来离开了。”
    他似乎有点惊诧之色，急道：“何时？”
    “……张三先生见笑，某记性不好了，左不过半世前后。”
    他不再言语，只闭目凝思，良久才睁眼朗声笑道：“二十年，卫庄，盖先生不曾相负。”一边说着一边起身往外走，宽袍大袖衣袂扬扬，俨然一副出尘模样。
    “你可瞑目罢！”
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    纵横二星抗亡秦之令，助力诸子，胡亥怒而挥师八千围楚，卫庄盖聂至死不却半步。八千竟折半，黄沙遍地丹，卫庄身死，盖聂独存，顺水而去，再无踪迹。自此云梦犹在，世间鬼谷不见。
    静静置下羊毫，张三先生临去将整件事告知与我，本想记录传之于世，略加思量，还是手一扬把竹卷投进了火炉里。
    他们二人，不该再被打扰。
    鏖战正酣，卫庄忽而低声私语，身边的盖聂一愣，瞬息之间卫庄寻得破绽一掌将他推入瀑流，随即便是万箭齐发，断无活理。
    卫庄深谙此战必定有死无生，特意躬请神医端木蓉在下游等候。
    盖聂醒后，面无表情不知是何情绪，只淡淡道：“端木姑娘，劳烦你，我还有二十年的路要走。”
    后山的荼蘼年年盛开，独失仙人影。