随后沈铁翼心情愉悦的谈及了孟诚所管的各地修缮之事，将图纸等又做了详细介绍，这方轻快的转回城主府，孟诚脸色已是苍白，他知道一早放弃的便再无法挽回了，只回头朝阮玉风笑道。
    “往后，你我一道出去走走吧。”阮玉风这回主动吻了孟诚，孟诚心底只悄悄滴血。
    十月秋风，落满了庭院。乐归拾起一片火红枫叶，坐于树底下，神情甚是落寞，不知为何最近两月心绪很是不佳。自从上次被淮宁侯吓了大跳后，便再也没有梦见过孟诚了。他知道明年二月孟诚一定会出现在乌齐墒，他甚至期盼日子快些流逝，只因一早领悟了孟诚所言的‘一日不见如隔三秋’之意。孟诚说过他喜欢的人在莫家院子，乐归却希望对方是已死之人，不然他不知道要如何才能抢到孟诚，更怕一开口孟诚拒绝他。
    丁老伯察觉了乐归异常，却不知何因。乐归不说，他也不好探究，只拿以往说书的事哄他开心。乐归懂丁老伯心思，勉强打起精神，附和两句。
    援衣假，皇上朱彦率皇族、权贵在南郊五邑山一代冬狩。贤王摔断胳膊归府，王府上下处处阴霾。
    冬月，府内奇花异草已败，除草后，两人新洒了种，便闲了下来，不过丁老伯去街上卖了好些布匹，乐归需得量体制衣，为明年三月在乌齐墒做准备。
    腊月，各地方官员皆已上表恭贺新年，朱彦于皇宫宴请在京官员。除夕家宴，朱彦心思略重，瞧了下方七皇子空座，神色一片晦暗。
    李太后无所事事，提议年后选秀，朱彦不置可否，此事便有太后做了主，杨贵妃等诸妃皆彼此互视了眼。
    贤王府，丁老伯一并领了打赏，回得房中，将乐归的那份交于他。乐归已缝制好了丁老伯的三套长衽衫，他尚记得年后贤王府将要赶他出府，一年之期已满。
    初五，管家拨了五两银子于乐归，遣他出府去。乐归裹了丁老伯的旧棉袄，与丁老伯商定了在府外碰面的时日，便带了六两银子出府，又去附近的大府人家做短工，晚上便去京城最出名的鬼府住，鬼府曾是朱建业的王府，门匾早被拆，夜里乐归在烂屋子里拆了板壁，燃了篝火，实在困了就蜷缩在火堆旁睡。
    一旬后，乐归方知他所上工的大府是昭阳郡主府，也就是肖琴的府上，不过他多是从后门入厨院，与她碰不上面，且骏马薛浩终日早出晚归，也是见不得的，虽打算去见见薛阳，又怕被人捉住，只得暂时作罢。
    转眼二月有余，短工收入极低，共不过五百文，中途与丁老伯碰了四次面，最后一次乐归欲将丁老伯领进鬼府。丁老伯已辞了长工一职，站在鬼府大门前，忆起这座旧王府的事，实不敢跨进，听乐归在此已住两月之久，也觉得鬼府不算那一回事，便也留了下来。
    五日，在京城置办一应之物。丁老伯也买了辆半旧马车，载了乐归出京城，此时乐归已是乱发布衣少年。守门也是大意，只大致瞧了他一眼，便放了人去。