“快！再快！像你们这样磨磨蹭蹭，在战场上早就被敌人射死了！安纳波利斯海校随便一个低年级学生都比你们快！”花旗国来的洋教习、镇远舰大副马吉芬站在操场上不停地呵斥着，一群身穿大清水勇号衣的中国少年，抱着和自己身高相仿的洋枪在泥土中不停地冲刺、卧倒、匍匐、翻滚着。
    少年们顶着烈日，从铁丝网下钻过，又爬上高高的绳网，再从最高处跳进泥坑，再钻进只能容一人通过的低矮涵洞。每个人都像泥猴一般。马吉芬身穿笔挺的军服，手握指挥刀站在操场边上，锐利的眼睛盯着少年们操练。池璨从涵洞中爬出，不一会程罡紧跟着池璨爬了出来，抱着步枪奔向下一个障碍。
    “程罡！池璨！你们两个给我过来！”
    池璨气喘吁吁地跑到马吉芬面前站好，一头雾水的样子，后面跟着的是程罡。
    “你们两个搞什么鬼？跟我玩大变活人？”
    “Sir!我不明白！Sir!”
    “我刚才分明看到程罡先进的涵洞，池璨后进去的，怎么出来的时候变成池璨在先！程罡后出来？！你们两个在里面搞什么把戏？！”
    池璨一脸茫然看着程罡：“程兄，我都累迷糊了，是这样吗？刚才你跑在我前面？”
    程罡听完心头一惊，但立刻装作无辜的样子：“我真的是跟在池璨后面进涵洞的！”
    “你们两个聪明鬼是想挑衅我吗？”马吉芬说完走到程罡面前，死死盯着他的眼睛：“你的体力好像很不错嘛！一点看不出累的样子！”马吉芬仿佛一只猎狗一样围着程罡转了两圈，上下打量着程罡的号衣，不时地还用力地用鼻子嗅一嗅。
    突然！马吉芬伸手摸了摸程罡的脸，然后把手指放在舌头上舔了一下。马吉芬的脸上顿时浮现了一种仿佛猎狗逮到猎物般的得意的神态，原本就高高翘起的两撇小胡子现在翘得更高了。他眯起眼睛盯了程罡一眼，随即一转身自顾自快步来到操场上的涵洞口。马吉芬来到洞口，单腿跪地任由雪白的军裤沾染上了黄泥，他使劲弯下腰探着身，把整个脑袋都伸进洞去查看着。马吉芬撅着屁股在洞口看了半天，那姿势仿佛一只鸵鸟，其他学生都停止了操练，纷纷围拢过来。大家不由得窃窃私语，议论着这洋人教习今天又要出什么幺蛾子。
    过了好久，马吉芬站起身来大声下令：“全体集合！”学生们纷纷停止了议论，跑到马吉芬面前，排列成整齐的队形。
    “今天的步兵操课进行就到这里，作为一名现代海军军人，我们不仅要拥有灵活的战术，还要拥有强健的体魄和坚毅的性格。而构筑野战工事，最能锻炼一名军人的这两种品质。安纳波利斯海军学校的每一名学生，都是构筑掩体的一把好手。你们是大清海军的未来，我必须以安纳波利斯海校的标准来严格要求你们！今天下午的科目，就是构筑工事！你，你还有你！去库房领工具来！”
    不大会工夫，操场被学生们的锹镐挖得一片狼籍，仿佛月球的表面。马吉芬站在一个临时出现的土堆上面，两手杵着指挥刀，监视着学生们的工作进展。而程罡和池璨被分派到挖那段涵洞，两个人现在已经把涵洞挖塌，正在清理泥土，要把这里改建成能容纳一个班的掩蔽部。马吉芬站在一旁盯着程罡他们的动作，脸色越来越难看。
    程罡和池璨已然累得上气不接下气，两只手都被铁锹把磨破了，每挖一下手心里就钻心地疼。可马吉芬还在耳边不住地叫喊着：“挖！继续深挖！掩体照你们这个样子，敌军一枪打过来直接就把你们射死了！那边还要加宽，再往西往南各加宽三英尺！快挖！”
    直到程罡和池璨的掩体已经挖了一人多深，马吉芬还没有叫停的样子。其他学生也在埋着头哼哧哼哧地刨着土，操场上不时传出一声声低低的咒骂声。就在这时，马吉芬突然纵身一跃，跳进了程罡和池璨刚刚挖好的掩体，从程罡手里一把夺下铁锹，在掩体四壁挖宝贝似地东刨一下西戳一下。如此这般在掩体当中转了好一阵，原本怒气冲冲的马吉芬渐渐平静了下来，他用一种打量稀罕物件的眼神上下打量着程罡，然后把铁锹往地上一插，一个人默默地爬出了掩体。
    又是一番训话之后，马吉芬遣散了学生们，独独把程罡留了下来。诺大的操场上只剩下马吉芬和程罡两个人。
    “你跟我来。”马吉芬低声说了一句，转身便走。程罡只得乖乖跟在他身后。马吉芬领着程罡来到一道陡峭的土坡前站定。马吉芬转过身，面对着程罡，右手缓缓伸向了指挥刀的刀把。突然！只听“当啷”一声响，马吉芬拔出了指挥刀高高举到程罡的头顶，战刀在西斜的太阳照耀下发出明晃晃的闪光。