热腾腾的素面端了上来，老板又去守着沸个不停的锅，老板娘仍然倚着小摊，目光也不知道落到何处。
    “不知此处可有道观？”沈长绝将筷子搁在碗沿，整整齐齐。
    “这……”老板面露难色，“原先倒还有个，前些年破落了。里面住着的道士跑的七七八八，现在只留下个老道士，带着他新收的小道士住在土地庙里。”
    似乎怕道士不相信自己，老板转头喊了声老板娘：“孩子他娘，你说是吧？”
    “那破庙破了二十多年了，现在别说是人，怕是鬼都住不了。”老板娘一听就知道是个牙尖嘴利的，又不屑于多说，眼刀子斜过来，慢走不送的意思分明得很。
    “多有叨扰。”道士低头致歉，“不知附近有无客栈？”
    “有有有！”老板也看见了自家娘子不善的颜色，又抵不过着实是朴实的本性，仍是指着一个方向，热心道，“您往那边走个一里路，就能看见家客栈。您说怪不怪，别家的客栈都拼了命的往镇里热闹的地方挤去，就单单这一家开在了这……我也劝过那小老板……”
    见到老板娘已有河东狮吼的征兆，道士将两个铜板搁在桌上，拿起剑，抱手道谢，离开了面摊。走了好远还能听见身后妇人尖利的嗓音：“你看看你，一天到晚话说了不少，铜板赚了几个？人家李二郎当年一穷二白，如今怎样？他家娘子当初连我的指甲片都比不上，现下吃的穿的玩的哪样不比我好上百倍？我当初瞎了眼才跟的你啊……”
    他明明第一遭在山下逗留那么久，世态人情却仿佛都已了然。
    小路没有半点灯光，黑压压一片。头顶无星无月，闷闷的像是要把人压到地里。山林里传来一阵阵呼啦呼啦的声响，下一刻仿佛就能跳出个青面獠牙张牙舞爪的妖怪。
    小路的尽头，幽幽飘着一点橙红的灯光。
    悬在客栈门口的两盏纸灯，一盏写着打尖，一盏写着住店，簪花小楷，流畅瘦洁。
    店内大开着，可见一楼大堂里摆着数张方桌，没有半个客人。
    踏进门槛，便见到伙计趴在柜台上，百无聊赖的模样，伸手啪啦啪啦拨着算盘。
    “住店。”不待伙计招呼，沈长绝走到柜台旁，定定地看着那只算盘。
    “哦……客观您是要上房还是……”伙计拖着阴阳怪调的腔调，仍是拨着算盘，却什么都没在算。
    “一间下房，住一晚。”沈长绝平声道，并不在意伙计的懈怠。
    “本店常年没人来住，只怕下房……收拾的不太好啊。”伙计挤眉弄眼，似乎在暗示什么。
    “不打紧，在下自己收拾就好。”
    “那……”伙计将算盘藏在身后，急急道，“十个铜板！自己去楼上，右拐随意进一间就是！”连钱也顾不上收，一溜烟钻到后院去了。
    沈长绝从怀中摸出铜板，数了十个，摞成一叠，放在柜台上，这才转身。
    身后什么都没有。
    轰隆。
    窗外起了一阵春雷。西北方向的天空隐隐还能见到破空的闪电。
    “二月节……万物出乎震，震为雷，故曰惊蛰，是蛰虫惊而出走矣。”幽幽的声音在空无一人的大堂里回荡，又像是直直钻到道士的耳里。
    推开房门，扑面而来一股尘埃。
    有黑影立于房中，清秀瘦削，看不真切。
    “来者何人？”沈长绝沉声问道，一手符剑已经出鞘。
    “小可前来，只为送道长一场造化。”
    油灯亮了。
    一只纤细苍白的手捻着灯芯，笼在灯晕里的还有一截同样纤细的腕子，一张秀婉的侧脸。
    被满屋鬼气笼罩的道士手持符剑，明晃晃的剑身倒映着他的剑眉。三分天尊怒目像。
    “小可在这荒郊野岭一住二十年，难得见到修行中人。今日见了道长，也算缘分。不如道长暂且歇下，小可明日再来与道长对坐谈经，可好？”那秀气的鬼仍弯腰挑着灯，似乎灯里有什么值得耐心琢磨的秘密。
    “邪魔！”沈长绝不为所动。
    “小可虽然身为恶鬼，一不曾害人性命，二不曾夺人钱财。日日诵经拜佛，从未间断。邪魔二字，断不敢当。”笑也是轻轻浅浅的，隐约可见酒窝。
    “外道！”沈长绝心如止水。
    一叹十八转，像是要把满腹愁肠说尽。
    那鬼缓缓转过身来，明灭不定的烛光下，一颗泪痣摇摇欲坠。
    说不清道不明的焦躁堵在胸口，道士握剑的手有了一丝颤抖。
    鬼幽幽地近了，趴在道士的耳畔，轻声道：“小可说了，前来只为送道长一场造化。”
    “你尘缘未了。”
    自上清宫一别经月，虽不刻意去想，但老天师的这句话常常在他脑海浮现，像是入了魔障。
    “历凡劫。”
    “断痴念。”
    寥寥六字，像符，像咒，将沈长绝定在原地。
    带着泪痣的鬼伸出苍白的手，抚上了道士的脸。长的触目惊心的指甲泛着寒光，像极了传奇里能将人剖心开腹的利爪。
    “你是谁？”鬼的语气也是拖长了的，甜腻地像是嚼不烂的酥糖。终于明白伙计那阴阳怪气的腔调是哪学来的了。
    “你先……”沈长绝并不适应和人如此亲密的接触，何况对方并不是人。几不可察地皱眉，开口说的却不是原先想说的话，“报上名来。”
    “我啊……”让人厌烦的腔调，“你可以叫我三清……”
    沈长绝握剑的手紧了紧。
    “你怎的成了道士？”那鬼犹不自知，尖尖的指甲在道士的颈上游走，毫不顾忌身侧的利剑，“道士最无趣了。”
    怎的成了道士？难道真如师傅所说，自己有一段未了的尘缘？小师弟藏起来的话本里，那些纠缠上三生三世的故事，也落在了自己的身上？若真的有前世，自己和这鬼的故事又是什么？是卖油郎娶了花魁，还是小姐待月西厢下？
    在沈长绝以为他会娓娓道来一段往日辛秘的时候，那鬼却放开了手，退后半步，双手十指纠缠，交握胸前，“做什么不好，偏做了道士？是家乡遇灾活不下去了？还是被佳人抛弃看破红尘？”
    “又或者……”那鬼抿起薄薄的唇，“看上了山上哪个眉清目秀的小道士？”
    “龙虎清净，岂容污蔑？”沈长绝横剑于前，并未刺出。
    那鬼莞尔一笑：“最口是心非的……就是你们这些干净的人啊……”说到干净二字时，那鬼特意咬重了音，满腔嘲讽。
    “胜过装神弄鬼。”
    “小可本就是鬼……道长，还不替天下除了我这个祸害？”那鬼的眉梢上翘，吊起一春风情，“你我一了百了吧。”
    “给我一剑。”
    最后的语气分明是认真的。
    一剑刺出，只看见那鬼笑的荡漾，眼角一点痣多情得能晃花人的眼，只听得那鬼一句唱腔百转千回，让人愁肠顿结。
    “只叹你一双桃花眼，赔上我似水流年……”
    三尺青锋在胸前堪堪收出，剑气划破了外衫。
    “我们见过。”似在问询，又似肯定。
    “不曾。”那鬼将停在心口的剑拨开，被罡气镇地面色更加惨白。
    “我见过你。”沈长绝收剑入鞘。
    “不曾。”嘴角又勾起了笑，像是方才那个说一了百了，说给我一剑的鬼已经不在。
    “名字？”
    “西洲。”
    “……”
    “南风知我意，吹梦到西洲。”鬼依旧笑语盈盈，“道长想来没有听过。”
    沈长绝眼见他绕过自己，往门外去了，既未阻拦，也未挽留。
    “一念生，万恶作。”身后突然响起一声喝，断金截玉，险些听不出是那鬼的声音，“你可想好了，沈长绝！”
    再回首，又是万籁皆空。