最先发现当中蹊跷的是邻居灰松鼠。当日雨歇，邻居抱着一捧不知打哪儿来的干橡果，从旁支树洞里兴致斐然赶到小松鼠的家门前，可还没进门，便被门前的血迹吓得差点没把怀里的橡果给砸地上去。
    他瞪着小眼睛，先把炫耀的战利品拿回家，再几步跑进小松鼠的住处里。进门后迎面而来的便是小松鼠躺倒在一堆树叶上的可怜模样，蜷缩作一团，四周枯鲜交替的叶上还残留几股血痕。窄洞的角落堆满坚果，灰松鼠还能从中辨出自己给出去的两颗干榛子，尤为显眼。
    小松鼠显然是难受得紧，即便声响已至身边，仍毫无知觉。灰松鼠摇头晃脑的，似是不知所以，半晌才把角落一堆干果推至小松鼠面前，而后便往树下跑去。
    重返小松鼠树洞时，灰松鼠爪子里攒着一小棵地锦草。他苦着脸看这棵草，硬着头以齿嚼之，铺在小松鼠尾巴伤口处。待匀好了碎草，他又到外头取了一小瓢水，给小松鼠喂进一点儿，剩下的便搁他边儿上。
    事毕灰松鼠耸了耸鼻头，很快便走了。
    小松鼠整整修养五日才好转过来，这期间他将水喝尽，仍口干舌燥得很。迷迷糊糊的，他尚记得灰松鼠过来帮过自己小忙，但更为深刻的是黑影那盘蛇般的大嘴，以及那一瞬的剧痛。半截子的尾巴难得愈合了些，伤处光秃秃的，难看得紧。
    小松鼠正要出门找水，入目便见树洞前的树干上堆满各式干果，都是现下罕见得不得了的，还有一些新鲜水果，皆装进一个做工粗糙的无盖木匣子里，稳稳挡住了出路。他好奇拾起一个李子，四下张望，仿佛匣子主人就藏在四周，正窥伺着小偷扒手，待其出现，立马现身击倒。
    便是张望时候，一只青黑间白的喜鹊飞了过来，嘴里有趣地叼着几张柏树叶子，优雅落在小松鼠跟前。高傲的喜鹊姑娘上上下下扫视他一圈儿，哼一声便把口中的叶子搁匣子里。
    小松鼠奇怪得很，拦住意欲飞离的喜鹊姑娘，问她这匣子是怎么回事，这叶子又是怎么回事。
    喜鹊姑娘居高临下般瞅他一眼，仅说这叶子只是她受托送来，其余一概不知。
    小松鼠听得云里雾里，又问受谁之托。
    喜鹊姑娘顿时黑了脸，狠狠说：溪边媸恶黑影，日日随手逮鸟抓兽，逼着鸟兽来这送杂七杂八的东西。
    小松鼠一下红了脸，愣愣目送着喜鹊姑娘气急败坏飞走，转眼间又见邻居灰松鼠正在出门，叼着干榛子朝自己笑得别有用心，对他说：每天都有不同动物给他送吃的，那可真是不得了的靠山。
    小松鼠呸他一口，又感念灰松鼠先前的帮助，便朝他扔了几颗洞藏的干果。灰松鼠精准接下，继续朝他笑得居心莫测，害得小松鼠又羞又恼，只好避着他往别处去。爬下树时他见到树下枯黄的莲叶，不知怎的一时不忍，从上面掰出青绿部分，安在头上。
    这日晴好，徐徐清风，处处鸣蝉。
    小松鼠顺着走惯的方向，往溪边缓缓走去。他仍记得应走多远，隔多远的距离，站在哪个位置去看，才不至于被看见。脚下是一棵点红绿桑，树上结满桑果，酸甜适宜。他记得门前匣里也有一堆桑果，也不知是不是从这里采摘过去的。一想到那匣子，小松鼠的心便软成一滩，恰像受阳光普照的清溪水，又凉又暖。
    他立于桑树枝头，轻轻一眺，便见得溪边大石以及石边黑影。石边不知何时又建起个篷子，似是可以自由拿动的，此刻一并躺于石边，悠悠然地享用暖阳。
    小松鼠愣愣看着，盯了大石一会儿，又转眼去瞪那黑影，一时只觉尾巴疼得厉害。待他看得累了，便跑远去那莲潭子取水，逗着塘中小鱼玩了会儿，才慢悠悠回树洞去。
    洞口还站着那匣子，小松鼠再凑近瞧了眼，竟发觉里头又多了些花生。他拘谨朝四周瞅了一圈儿，到处都是各行其道的飞禽走兽，没有暗中伺探着自己的，便悄悄抓起一颗花生，快速塞进自己口里，又用爪子捂住嘴巴。进家前，他再次警惕环视一周，这才进了门慢慢啃那颗新鲜的花生。
    第二天他又去看那大石和黑影，第三天亦然，渐渐地竟成了习惯。
    几天后风雨再度莅临。头几天都是些湿衣细雨，小松鼠撑着一瓣四叶草去窥探，茎上满是纤毛，他偶尔轻咬那叶柄，一股酸溜溜的味道便窜入口舌间，磨人得很。再过了几天，四叶草已受不住浮沉风雨。小松鼠在家里冥思苦想，琢磨着自己还要不要出去，后来还是抵不住心中的小心思，从家里拿起一完整的花生壳，盖在头上，轰轰地便要出门去。
    灰松鼠倚在自己的洞前，又见小松鼠出门，一边咬着干橡果一边叫住他，好奇问他到底是关心那块虎踞大石还是那狰狞黑影。
    小松鼠一怔，涨红了脸，回头吼道：那块石头是活的你信不信！
    灰松鼠答道：我却知道那黑影是活的。
    这时小松鼠已经跑远。
    外头风急雨狂，如天公暴怒，直吼得小松鼠差点辨不出方向来。好不容易到了莲潭边，欲摘取莲叶，可惜依旧手短。水中众鱼倒是认得了经常来玩耍的松鼠，合力替他咬断莲叶的茎，将莲叶推至岸边。
    小松鼠甩了甩爪子作谢，几经艰难跑至溪边，迎面便见黑影在竭力修整挡雨篷子，让它未至于散架。他抓着莲叶，紧了紧爪子，踌躇了阵子，终究顶着风慢慢行走过去。
    待黑影注意到他时，小松鼠险些遭狂风卷走，幸得黑影及时出手，将他一把抓起，犹豫片刻，便搁自己头上。
    小松鼠跌坐在黑影头上，欲稳住怀里莲叶，未想黑影头上滑溜溜的，要坐稳已是不易，更遑论要抓牢手中莲叶。他挣扎了会儿，头上的花生壳儿不知何时已丢失，后实在拿不住莲叶，只能由它随劲风远走天涯。
    黑影虽忙着摆弄风中摇曳的篷子，却也留意到头上的小松鼠无所依仗，努力在风中挣扎的模样，一时实在无法，只得把他置于石上。黑影朝着石头不知喃喃了些什么，才继续和篷子并肩与风雨搏斗。
    坐于石上的小松鼠只记住了黑影冰凉的触感，一时竟忘了脚下是自己心心念念的活石头。他怔怔瞧着黑影绕着自己在不停忙碌，心里欢喜得很，仿佛此下已非暴雨强风的夏日，而是煦风暖阳的春日。
    他默默想：若能看见他的模样便好了。
    黑影这一忙活，一整天便过去了。小松鼠盘在石上，开始还看得饶有兴致，久了便熬不住：豆大雨滴泼洒，落地四溅，淋得他身上没一处是干的，还隐隐有寒意袭来。但他按下未言，独自缩成一团，眼珠子静静随黑影走，一刻未停，不知不觉间竟睡了过去。
    黑影自然晓得小松鼠的一举一动，见他睡得正香，不禁轻叹一声，往他走去。
    小松鼠醒来时天已放晴，睁眼便见还站得好好的雨篷子。他眨了眨眼睛，忽而发现自己身上暖得很，转眼才发现黑影把他抱在怀里，在悠闲晒着太阳。
    小松鼠下意识翻动身子，发觉黑影身上滑溜溜的，毫无粗糙之感。
    黑影瞧见小松鼠醒了，便把他放岸边草上，那儿近处放了一堆花生和桑果，由一张莲叶斜盖着。
    小松鼠受宠若惊，抬头去看黑影脸色（又实在看不出什么），唯恐这是毕生最后一顿。黑影捡起一颗花生，递给小松鼠，实在是盛情厚意，难以推却。他不自觉摆了摆尾巴，那里的毛发不似从前般成团的毛绒绒，却仍像把小扇子轻轻扇啊扇。终于他忍不住伸出爪子，把花生接了过来。
    入口以前，小松鼠偷偷瞅了瞅黑影的举止，他似乎在注视着自己，黑漆漆一团朝着自己，实在也看不清他的眉目。小松鼠一边看着黑影，一边把花生放自己口里啃，一边看一边啃——仿佛黑影会突然暴起，而他得做好准备随时逃跑——直至他完全把花生仁吃了下去。
    吃饱了肚子似乎能壮胆子，小松鼠大着眼睛，张嘴问他：你作甚么一直在这儿？
    黑影仿若没有听他说话，顾自用荷叶把花生和桑果包好，递到小松鼠跟前。
    小松鼠瞪着他和脚下的莲叶包裹，委屈极了，只以为黑影是不愿与他说话，要用吃的把他撵走。他迟疑片刻，抬头问黑影：你是不是嫌我没有用处？
    黑影看着他，仿佛在笑，又仿佛面无表情，伸出手来，出乎小松鼠意料的，在他头上拍了拍，又轻轻抚了抚他的尾巴。
    小松鼠立即欢天喜地起来，甩着尾巴让黑影摸，好像面前的不是害他断尾的元凶，而是毕生的挚友。不过，自从得知给他找吃的是那黑影，他便再硬不下心肠来，只以为黑影当初是误会了他，而后误伤了他。
    小松鼠抱着莲叶包，轻快在黑影跟前转了圈，喜滋滋说：明天我还找你。
    黑影目送着小松鼠远去，回头凝视岸边大石，快步回去，坐下来静静陪在石边。