六月十七，天晴得不能再晴。
    司马金陵随朱云雀进荒北大漠，二人各骑一匹马，只随行一个男子，朱云雀唤他嘲风。
    嘲风本乃龙九子之一的化名，好站高，好惊险。当然，这与朱云雀这个手下没半分钱事。他身形高大，一张棱角分明的长脸，苟不言笑。说不上好看不好看，大抵是太黑的原因，五官显得有些模糊，在黑暗中几乎看不到他这个人，偏偏穿了一身黑色的刑天门专职制服，和黑色的披风，让人始终想不起来，他到底长个什么样。
    他的主人朱云雀偏偏很不识相的穿了一套白色的锦织长衫，白色的靴子，二人像及地府的黑白无常，司马金陵棕红马夹在中间成了被押送的鬼。她对朱云雀的这个手下不感兴趣，对他赶的那辆马车却兴趣浓厚。
    那简直不能称之为马车，根本是个四方方的黑木柜子，前后皆无门帘，只有前面露出一个四方形的机关锁。她一眼瞧得是梅花簪心锁，锁面在外，里面机关变化莫测，开此锁唯有一把钥匙。钥匙变化莫测，每刻钟都不一样！柜子前端两方露出两个圆型小孔，黑黝黝的仿佛有两道光从里面射出来，令人悚然。她更加好奇里面到底装着什么东西，朱云雀去一趟大漠，为何非要拉这么一个箱子，给谁送的礼？他最得意的两名干将李老爷和贺雷竟没有同行。
    七月正是如火的季节，黄沙漫漫，大漠更是火焰山一般，恨不得把一切都随空气蒸发了，路过黄水镇之后的路程漫长得不见天日，一分一秒都是生命的流逝，千柳镇还无处可寻。
    三人又走了一天，天色尚未入色，四方的黄沙不断变化，一会沙丘便被吹得一干二净，露出一个个巨大的天坑。在这种地方多呆一会，随时都可能有生命危险。嘲风突然在一处沙脊拉住马车，不走了。
    朱云雀回头看他一眼，眉头一皱，道：那今夜就在此处休息。
    司马金陵回望四周，前没山后无崖，顿时嚷道：小云雀，你们想死，别拉上我。这大漠，豺狼虎豹不说，一会一阵风沙刮过来，不把咱们都淹没了。况且天色未暗，我们该找个有山有石的地方躲避才是啊。
    朱云雀不看她，全然不当她回事。
    嘲风一言不发下了马车，将黑箱子马车拉到一边，找了两块石头压住缰绳，便极速搭起了两个布帐篷，又拿马车之后的柴火堆起来生了篝火，不一会便准备妥当。
    司马金陵不下马，道：谁不知道你们武功高强，外一大难临头各自飞，我岂不是吃亏，此去千柳镇不远了，那我先走了，在千柳镇等你们好了。话落，一提缰绳。马蹄奔腾昂首向前奔出去好远。
    朱云雀看了一眼，腾空一跃，一阵烟般掠过她的头顶，抓起她的后领衣襟，便将她拖下马，摔在残阳沙堆上。白马受了惊吓，加连日的劳累，与司马金陵又不熟，‘伊’一声，跑得老远出去，瞬间消失的无踪影。
    司马金陵从沙堆中站起来，追了出去，急道：喂，别跑啊，别跑啊。你跑了，你姐姐我怎么办呀？
    朱云雀冷冷的讥笑道：你和这畜生也称兄道弟。
    司马金陵扭头回来，气哄哄的道：我与这畜生称兄道弟也比你称兄道弟强。都怪你，如今他跑了，这山也迢迢，水也迢迢的，我怎么去大漠，你难道要把你的坐骑给我不成。
    朱云雀低头望她的腿，道：坐骑没了，不是还有两条腿么？
    司马金陵道：见过冷酷无情，无理取闹，没见过你这么冷酷无情，无理取闹的。要我不走也可以，告诉我箱子里面藏着什么东西？我瞧着不曾有安全感。
    朱云雀冷冷的道：无可奉告。
    司马金陵鼻子哼了一声道：那我就自己看。话落便大步走到马车前，要去摸黑箱子。陡然一阵黑影飘过来，一柄刚冷的黑道已横在她脖子上。司马金陵一看，是黑面嘲风，他刚才还在帐篷一边烧水呢，刑天门的人果然是腿脚利索。
    嘲风冰凉如水的声音道：姑娘止步，刀剑无情。
    司马金陵望了望他手中的钢刀，拍了一下刀柄，换了一张脸，笑嘻嘻的道：我就说个玩笑，看你这奴才着急的，那我不看便是了。说完扭身一转，钻进朱云雀的私人帐篷。
    嘲风又追了过来，又急又气道：姑娘，这是公子的帐篷，姑娘还是别动的好。
    司马金陵探出头来看他一眼，陡然面无表情的道：睡的就是你们公子的帐篷，不高兴的话让他过来与我一起睡好了。话落摔下布帘。
    嘲风握着刀倒是愣了，见过流氓，没见过这种女流氓，他抬头无助的望着朱云雀。
    朱云雀秉眉冷道：不必理她。
    嘲风道：那公子今夜如何休息。
    朱云雀盘腿坐在篝火边，微微闭眼道：我在这便可。
    二．
    日落的残忍延续了一会，天边的云彩也息锣掩鼓，夜陡然的深了。一轮月明晃晃挂在空中。
    六月十七，月微缺。仿佛一个鬼刚蹦了一个大喷嚏，蹦得眼红耳赤的，突然看到大漠上这几个人，打扰了他的清梦，一下子有些生气。寒风凌冽冻人，死皮赖脸的往人身上吹，满地卷起一阵烟尘，白晃晃的漂浮在沙漠上，像是开辟出了另一条鬼门关之路。
    司马金陵躺在帐篷中听着呼呼的风声，一丝睡意都没有，耳膜边模糊听到一阵咚咚的敲击声。她起身坐起来，这声音必然是从箱子中传出来的，箱子里面躲着什么怪物，竟会发出这种声音。她轻轻掀开一角帐篷往外一望。
    帐篷边空荡荡的一个人都没有，刚才朱云雀与嘲风刚才还好好的呆在帐篷边，虽然一言不语，好歹有点人气，现在人呢？司马金陵掀开帐篷走了出来。
    风吹着篝火张牙舞爪，往上串升。四周静悄悄的，连那口帐篷身后的黑箱子马车都不见了？只听得见篝火燃烧时候，噼里啪啦的惨叫声。一股莫名的寒气从她脚底下升起。
    她开口叫道：朱云雀，朱云雀？朱忘八！只有风声呼啸的回应她，她不禁嘟嚷：骂他忘八蛋了都不回应。这两个人，难道真的去了鬼门关了？突然耳侧传来一阵萧索的拔刀声，她猛然侧头往后一看，慌伏下身子趴在沙堆下，探头往外一看，远处的一处山丘上竟不知何时站着一根木桩灯笼，那灯笼的颜色红的发亮，像水洗过似的，幽幽的望着你，灯笼下蒙蒙浮现了七八个小鬼。
    每个小鬼看起来年纪不过八九岁，一张张白得透明的脸，黑眼眶中藏着一丸龙眼大的眼珠子，圆睁睁的，黑漆漆，没有一点人气。小巧的鼻子苍白得看不到，唯独一张嘴，刚喝过一碗血似的，红得叫人惊悚，偏偏个个都穿着红衣黑裤。阎王爷边的小鬼似的一字排开，漠然的站在沙地中。风沙吹过他们的衣角，真是从地狱里升起来的。
    司马金陵不禁悚然，大漠传说，佛仙每年一度七月十七都会降临大漠，寻找九子升天成佛。并不知真假。今日不过刚七月，出来得未免早了些。
    朱云雀追逐小鬼的位置而去，一身黑衣随风起舞。他的身边莫名其妙的多出了九个人，全部都与嘲风一个打扮，眨眼功夫气势汹汹的朝那些小鬼包围而去。朱云雀得前都统长孙习风真传，武功自然了得，眨眼功夫就窜出半里地。而这九个黑衣人也像鬼影一样，紧紧跟随在他身后。
    司马金陵从未见过这九人，月色之下，旧旧的，也不知是人是鬼，功夫如此了得。这些小孩三更半夜出现在大漠之中又是做什么？朱云雀半夜围堵这些小孩做什么？她虽然满脑子的疑惑，但也不着急，只远远看着，不轻举妄动。
    三．
    朱云雀引九人不一会齐齐落在灯笼之下落到灯笼下，乍眼一看，倒是都愣住了。灯笼还在，而那八个小鬼却像鬼一样凭空消失了，空气中只弥漫着黄沙和蜡油的味道，一点人气味都没有留下。九人望了朱云雀一眼得令，马上展开地毯式搜索，可将四周的每一寸黄沙都找了一遍，竟一点影子都没有看到，莫非他们见了鬼了？
    黑箱子中突然传出一阵急促的呼吸声，里面好像藏着一头受伤的野兽，嘲风马上侧耳贴着箱子，听过之后又扭头对朱云雀低声道：公子，他说错不了，定是他。他已经闻到他的味道了。
    朱云雀不免有些生气，道：可是什么都没有。
    黑箱子马上又传出一阵有节奏的敲了几声。嘲风听得，马上解释道：公子，他说，错不了，一定在这里附近？
    朱云雀瞪大眼，道：难道这么多年过去了，他还是个没长大的小孩？
    黑箱子沉寂了一会，才弱弱的传出一阵敲击声。嘲风道：他说，请公子相信他，他不会看错的，这其中一定有什么秘密。
    朱云雀焦躁的问：那人呢？
    黑箱子闷了一会，又有回音。嘲风不禁脸色一变，道：公子，他说，他们好像看到了什么，匆匆消失了。
    朱云雀回望，四周冷悄悄的，除了死寂还是死寂。他眉心一冷道：走！
    众人点了下头，嘲风将黑箱子又拉回篝火边，众人围着火，冰冷的唇映着火光，逐渐有些温度。
    朱云雀站在火堆边，伸出手捂着火气，风吹着身后未拉紧的帐篷啪啦啪啦作响，吹着他耳后发凉，连司马金陵睡过的帐篷都像她一样喜欢恶作剧，他闭着眼，有些气岔道：司马金陵，滚出来，我有话问你。
    说了两遍，帐篷内依然毫无动静，嘲风站起来，探头往帐篷内一看，道：公子，司马姑娘并未在帐篷中。
    朱云雀侧目一望，羊皮绒铺的地毯，上面一张薄薄的锦被。司马金陵一件挡风沙的棉衣还有她的包袋胡乱的扔在上面，一阵淡淡的药草香幽幽存在，人却不知去向。他伸手捡起她的包袋，眉峰紧蹙起来，也不知在想些什么。
    嘲风走出去后又回来了，低声道：公子，马一匹没丢，四周没有一点足迹。刚才那些小鬼突然消失了，会不会与这位姑娘有关？
    朱云雀沉思片刻，道：难道那个女人比阎王还可怕，连那群小鬼都害怕不成？
    嘲风不敢回话，朱云雀捏着司马金陵的包袋，心中暗忖道：这么重要的东西她都舍得放这里，看来真是奇怪了。便道：我们连夜赶路，前往千柳镇。