左又回到酒店的第一件事就是告诉柜台，今天晚上准备酒店里最好的饭菜，他要请酒店里的所有人吃一顿饭，顺便讲一些案子的事情。柜台小姐答应会负责通知每一位人员。
    正说着，左又的电话响了。
    “很好，我知道了。很有趣！老办法！”
    寥寥数语左又挂上了电话，他自言自语道：“嗯，果然是这样。漏网之鱼？一条都别想跑。”
    他这样说着，想着，再次来到厨房的休息区。里面只有两个人，主厨和一个瘦帮手。老师傅坐沙发的一头“吧嗒吧嗒”地抽着烟，一副悠闲自得的摸样。他的帮手个子瘦小半卧在沙发的另一头，低头玩着手机。两个人似乎不语已经很长时间。那个叫大鼠的傻大个没在，倒少了一分威胁。
    “现在你们可有的时间休息了。”左又靠在门上，知道里面的人脾气都不怎么好，所以没有贸然进去。
    没有人理他。
    “你们的经理已经接受了我的审问，她自己老实回答了。”
    要想使沉默的人开口说话，还真不容易。
    “她告诉我，她在李欣悦死的那个晚上来过厨房和你们聊了一会儿天。她不记得是几点走的，所以我想你们应该记得。”
    “我们也不记得。”师傅说。
    “你们几点钟下的班？”
    “九点。”
    “但是你们经理是过了十点才来看你们的。”
    “我们住在这里，所以下班来看我们有什么不对吗？”瘦个子说。
    师傅举起手，示意帮手不要插嘴。
    “没有什么不对？你们是在这里见的经理吗？”
    “就是这里。”
    左又抬眼看了一眼墙上挂着的钟，再瞥了一眼自己的手表。
    “你们一般晚上会干什么？”
    “没有什么可干，我们睡得早，因为第二天要早起。”
    “趁你们现在也没什么事，闲着也是闲着，我跟你们讲一个故事吧。”左又没等对方回应，便惟妙惟肖地讲起那个所谓的故事。
    “很久以前，有一个大户人家，他们是园艺世家，对植物特别爱好。他们家里呢有一个忠实的管家。那个管家虽然表面上很严肃，但是心地比谁都好。他工作勤勤恳恳，尽职尽责，把这户人家里管理得仅仅有条，因此他深讨主人欢心，主人待他像自己的家人。这个管家深知主人对自己的关照，心里感恩戴德。
    有一天，这户人家得到了一株稀罕的盆栽，这棵植物长得分外的雅致，上面还结着两个美丽得出奇的小红果。那两颗果实只有鸽子蛋那样大小，长得红艳艳，水亮亮，像两颗璀璨的红宝石。如获至宝的主人对这盆植爱护有加，把它摆在书房里，不准其他人碰，上面结的两个小红果他每天都要擦上好几遍。
    过了没多久，当管家经过主人的书房，他看见这家的小少爷，偷偷摸摸进到书房里面。他一时好奇就跟在后面，他看见小少爷摘下一棵果子，一口吞到肚子里去了。当管家想要制止他的时候已经来不及了。
    被抓个正着的小少爷苦苦哀求管家不要告诉他的父亲，他知道父亲视那两颗果子如珍宝，要是发现被他偷吃了，肯定会好好教训他的。管家平时分外疼爱小少爷，又感念主人家的恩情，他决定自己替小少爷保守这个秘密，。
    很快，这家的主人就发现盆栽上少了一颗果子，他大为吃惊。连忙召集全家人挨个询问，一定要问出来是谁偷了那颗果子。可没有一个人回答，主人大为恼火，他问自己顽皮的儿子，是不是摘了果子。小少爷战战兢兢地发抖，没有回话，为了维护这个家庭的安宁，老管家站出来说：‘老爷，那个果子是我拿的。我今天看他从树上掉下来，就捡起来扔掉了。是我多事了，你惩罚我好了。’
    主人没有怪罪老管家，心情也没有之前那么盛怒了，他说：‘既然掉下来了，扔了就扔了吧！’之后就不追究了。
    老管家为自己替少爷保守秘密而高兴，他这么做完全是为了小少爷和老爷。但是这个老管家并不知道，他说的那个谎，将带来一个严重的后果。
    就在那天的晚上，小少爷死了，原来他吃的那个果子有剧毒。之前主人怕被人吃了，才惶恐地兴师动众地盘查。老管家虽然好心，但是他没有搞清楚事情的状况就说谎，替少爷隐瞒，终究酿成了大错，害了别人。”
    左又说故事是一把好手，他不用浮夸的动作，也没有特别的语言技巧，但是能抓住听者的注意，对方的感受，把整个故事的画面都很和适宜地搬到他们的眼前。让他的听众，听其所听，想其所想，从内心入手，控制对方的感情。如果催眠师用催眠这种招数攻破人的防线，左又凭借讲故事也能达到同样的效果。
    他的语言把一个大户人家的种种摆在听众的眼前，精雕细琢的园林，温良勤劳的家仆，欢跳淘气的小孩、、、、、、但一切美妙和灿烂的景象被小少爷死亡掩盖。历历在目的鲜明对比，令人浑身因寒冷起了一层鸡皮疙瘩。
    休息室里的两个人都听得身临其境，他们挥动着左又给他装上的超时空的羽翼，经过时空的链接，精神飞到了所谓的很久很久以前。他们像享受着睡前故事的小孩一样安静。
    故事讲完，他们一时都没有反应过来。老师傅的表情第一次有了明显的变化，他严正的面容多了一丝温情，也多了一点沧桑。但徒弟的表情和师傅的存在着很大的不同，徒弟是这故事真正的享受者。虽然没有喝彩鼓掌，但是他确实听得兴趣盎然。
    老师傅不再像之前那样悠闲地抽烟了，他的烟灰在香烟上积攒了一大截，在他一动不动的呆立下，稳稳当当地附着在香烟上。
    “老师傅，你说如果当时那个老管家把那件事说出来，起码是悄悄告诉那家的主人，那件悲剧是不是就不会发生了呢？”
    老人怔了一下，像一个即将入睡的人突然感觉没了支撑，发生剧烈抖动一样。他手上的烟灰瞬间被弹掉在地上。
    “这个我不知道，谁也不好说。”他颤颤巍巍地将烟送进嘴里，狠狠地抽了两口，眼睛不停地眨动，仿佛被烟熏得睁不开。
    “如果我是他，如果真的是为了那个小孩儿好，我肯定会把事情告诉那家主人。毕竟那主人是做父亲的，还能为了一个果子害自己孩子吗？”
    帮手偷瞄了一眼师傅，师傅还是不断地抽烟，仿佛是被故事给吓怕了。
    左又心想：把准脉了。
    但是师徒两人还是一言不发。
    “那个老管家也真是的，小少爷年纪小，不懂事，他年纪一大把，竟然也会那么不明白事理。当然他也不知道结果会是那样，当局者迷，他本是一片好心。可是生活是世事难料的。”
    看老师傅的表现，左又知道，网已经撒的够远了，是时候收了。他直入主题，“老师傅，我知道你是个重感情的人。我的话你也听得明白，清者自清，你是不是少了一份对自己感觉的信任呢？我其实都已经清楚，只是来确认一下。我希望现在你是很愿意与我合作的。”
    “你是想知道她是什么时间走的是吗？”
    “是的！这没必要隐瞒，我希望是你对我存在偏见才不告诉我的，而不是出于特殊的目的。”
    “她是10：34走的。”
    “那她是否和死者发生过口角？”
    老师傅沉默了，香烟他被夹得变了形，他的手抖得厉害，眼神慌乱地转动，但他自己似乎完全没有注意到自己如此大的反应。
    “师傅？”帮手看到他这么大的反应，感到担心。
    “是的！”他的声音很小，如蚊子哼哼。
    “什么？”左又其实听见了，只是他认为再问一句，或许能想当有趣地看到那尊雕塑跳起来。
    “是的，是的！”他果然暴跳起来，把香烟掷在地上，踏碎。他整个人抖抖索索，仿佛精神奔溃，匆匆忙忙，跺着脚转悠，
    “现在，现在我要准备午饭了，午饭，午饭！我的锅呢？我的锅呢！”他跌跌撞撞，冲徒弟叫嚷，差点被桌子腿绊倒。他就像一个得知了天即将塌下来的人，不知往哪儿躲，不知该怎么办。他的反应太过剧烈，夸张，吸食毒品的人大概都没有他的那种情况。
    “好了，我也不打扰你们工作，走了！”
    老师傅的掩护工作做得很不到位，他想要护着谁也很明显，可是为什么他要这么做呢！那自然是出现了对那个人不利的方面，而这种最常见的不利因素就是斗嘴，恐吓。这还真的被左又发现了端倪，经过试探他确定了那块垫脚石。这个案子一下了头绪多了起来，从一开始的什么都没有，到了现在的乱毛线。这是个很好的变化，左又像一只地鼠一样把一切，不管有用没有都刨出来晾到太阳底下，曝晒。
    左又对自己这种在沙滩上捡贝壳寻找线索的方式自得其乐，心中想好要寻的贝壳的模样，一边走一边找，就算找不着也没有什么损失。沿途的风景可以由他创设，可以供他寻乐。
    接下来去哪儿呢？左又心里对刚才得到的两点做了琢磨：如果经理和李欣悦真的发生了口角，到底是为了什么呢？虽然从酒店人员的反应来看，欣悦不受人欢迎，和人发生口角纯属正常。可是唯独她和这里的经理发生口角非常怪异。经理这个人外柔内刚，忍受能力也非比寻常，做事很讲究分寸，更何况她很在乎这家酒店，对待客人方面更是“你是上帝，我是奴”的宗旨。要是说她出言顶撞她的顾客，那是没有人会相信的。这是一个炸弹，暂且不说它和李欣悦的死是否有直接的关联，但是肯定也脱不了干系。
    这件事一定要搞清楚。而要搞清楚这件事最好是问当事人，但是在询问经理的时候她自己没有主动说出来，对她来说不是有利的事。
    经理与死者有过冲突，这肯定是件新鲜事，知道的人肯定不少。可奇怪的是，在询问了那些个工作人员中没有一个人提到那件事，似乎还在故意回避。就连多嘴、脑子不会转弯的张格莉都没有说漏嘴，看来他们是被打过预防针的。在一桩杀人案中，叫人隐瞒实情不管是不是情有可原，都是一个死穴。这种预防针最好下手的便是自己人，要是不信任的人，不仅下不了针，还容易扎了自己的手。
    经过简单的考虑，左又最终决定再上楼找那只听力超群的老蝙蝠问个清楚。
    到了那个老太婆的门口，看着门上的那张纸，真有种到了蝙蝠妖的洞口的瘆人感觉。
    左又在门上轻轻敲了两下，门立即打开了。那个乌溜溜的小脑袋怪异地探出头来，她的脖子伸得老长，夹在门缝中。左又只需将门往回一拉，那个细皱的脖颈就可被夹断在门里。杀死这只蝙蝠是多么容易得手啊，真的只需轻轻一拉，吐出的污血，凸出的眼球，崩裂的血丝，那整颗头颅就能悬挂在门上，对走过的人伸着舌头。可是没有人会这么做。
    “我的饭呢？我以为我的饭给我送上来了。”老太婆抬起那可顶在竹竿上的脑袋说。
    “饭还没到，但是比饭更香的东西给你送来了。”左又从口袋里掏出几张红色纸币，放在老太婆的鼻子下。
    老太婆没有任何表情，没有显示高兴或是不高兴。她从门缝里伸出兽爪，把那两张钱抓回到她的洞里，随即们便打开了。她在这场交易中似乎更像一个解码器，往她伸出的脑袋里投钱，就能为你开门。
    房间比第一次进来时的更乱了，里面有各种东西，有歪斜快递的纸板箱，有垃圾堆，有油腻腻的毛巾、、、、、、各种东西都处在她那个混乱的世界中，没有固定的位置，也不知道什么叫整洁。
    “哼！这些人，喜新厌旧，没有新顾客上门就不能按时给我送饭。越来越懒了，再这样下去这里也没法待了，还不如趁事情没有大变故时搬出去。”
    她轻巧地从过道和桌子的缝隙中穿回到她的宝座上，从身上摸出一把小钥匙，她小心翼翼地打开抽屉，里面有一小塌崭新的红色纸币，她把新得到的钱仔细码好。最后把那个抽屉牢牢锁住。
    “你这样看着别人藏钱真不礼貌！”老太婆瞪着死鱼眼，看着左又。她的头发乱蓬蓬，有几丝挂在眼前。
    “钱对我是最没有诱惑力的。”
    “你或许是一个骗子，或是一个信任的人。但是我不知道。既然不怕被你看见，就不怕被你偷去。现在说说你的来意。”
    左又坐到她的对面，这个熟悉的位子，使他想到第一次来这里的时候。这个位子，再一次提醒他少了一个人，而这种提醒几乎使他抓狂，不能定下心来。他强烈地感到了自己心里亮起了红灯，响起了警笛。那盏灯告诉他，你危险了，你有了弱点，你就会受人牵制，这是一个大问题。
    他从波涛汹涌的海洋中脱身出来，迎面上来的便是老蝙蝠半瞎的眼珠。这种突然的回归现实，给了他一棒子，把他彻底打醒。
    “你应该大概知道，我为什么来的！”
    “这我已经清楚了，我明白，就像我替人占卜，拿人钱财替人消灾。你有什么话直接讲，我不白收你的钱。”
    “好！你的听觉很敏锐是吗？”
    “你狠清楚！不是吗？”
    “李欣悦和赵邓兰的对话肯定不会惊天动地，你都听见了，那陈锁玉的那点事你肯定一清二楚吧！”
    “你是说经理啊！她这人表里一致，她什么事，大家都看得出来，听得出来。我自然也是知道的。”
    “经理这个人怎么样？”
    “为人不错，人见人爱，但是作为酒店的管理者，太过妇人之仁。不过这对我们这种长期寄居在这里的人来说，那真是一个好品质。我都好欠了好几个月的房费了，她也不是没把我赶出去吗？”
    “你现在有了钱就可以把交房费了。”
    “不急，我已经搞清楚了，除了我死，房费是永远也交不完的。她不缺那点钱，但是我缺。同样的钱，在她眼里可能就是一顿饭，在我眼里就是十顿饭。我比她懂得这个钱的价值。”
    不管那钱值几顿饭，那都是别人的的钱，她没必要为你买单。左又这样想，但是心里很高兴听到那只自私的老蝙蝠说出那样的话。既然她这么厚脸皮，把别人的宽容、慈善当做理所应当，那她就会为了自己的利益毫无顾忌地贩卖他人的秘密。
    “你足不出户对吗？”
    “你看得出来。”
    “那如果有人在这层楼里大吵大闹，你听得见吗？”
    “当然。”
    “很好，那你肯定听到李欣悦和经理的争执喽！我猜得没错的话，李欣悦肯定会跑到这里来找经理理论什么事情。”
    老太婆静坐在那里，没有什么表示，只有一双灰色的眼睛透露出点思来想去，反复掂量的讯息。
    左又知道，如果那种人但凡有点良心，对一些事物犹豫不决，肯定需要有人在他们的背后推上一把。埋没良心，是比放屁还简单的事情。
    左又像变魔术似的从身上变出几张红色钞票。放在桌子上，推到对方的眼前。那几张纸币，映红了老婆子的眼。红色那独特的魅力，给她神秘的暗示，诡异的力量，庸俗的目光。左又知道了为什么她的视力不好了，因为鼠目寸光。
    她默默地收下了钱，像第一次一样，没有任何表情。她毫无生气地重复着开锁、放钱、关锁这个操作。但是仿佛这一切都不能取悦她，她爱钱，但是又不像爱钱。钱能使她鬼推磨，但是不能使他兴奋。她很平静地接受每一分钱，就像接过一道符，按部就班，为人办事，具体什么事，她不管。
    这个把心卖给魔鬼的人，爱钱，恨钱。钱救她，毁她。左又的头脑里不禁出现这样的想法，似乎他能模模糊糊地看透一切。
    老太婆把双手搁在桌子上，十指交叉，像一台机器一样，用灰白色的语言，不紧不慢地叙述。
    “那天住店的客人不是很多，我们这层楼住了一个生人。十一楼按理说是不会安排暂住的客人，除非有人强烈要求。我可以从脚步的声音分辨不同的人，听声音我肯定他是个男人。
    那天晚上又有个新的人到了我们这层楼，我后来知道她就是死的那个人。她径直朝经理那个方向去了。她走过去很长一段时间没有声音，我想那么一点路肯定一下子就能走到尽头。脚步声没有了，我也没有听见敲门声，我想是我自己可能听岔了。那个人要么是停在那里了，要么就是走了。
    没错，她是停在那里了。一阵安静之后，我听见很重的敲门声。那个女的在擂经理的房门。还说了一些难听的话，直骂经理是个贱女人。那天酒店的老板不在，我想经理是不是偷人被对方的老婆逮住了。
    经理以前都是待人很温和的，但是那天她不知哪来的勇气，训斥了客人。那女的骂经理不要脸，打她家的钱的主意。经理骂她的没教养在酒店了大喊大叫。那女的吵得很凶，咄咄逼人，但是经理也不示弱。
    在经理的房间里是有个男的，那个男的听声音也不年轻。那个女的骂了几句就被那男的拉到另一个房间里去了。等到酒店的保安上来的时候，都结束了。
    到第二天的时候那个女的又来骂经理，锤了几下门，又被人拉走了。那次之后，那个女的就没有来吵架了。”